这一年的秋天似乎比往年要闷热许多，但未见凉爽的天气却丝毫不能阻挡秋意的到来。红橡村位于阿旺那王国王都玛州的东南面，由于村中长满了红橡树，村名也是由此得来。一到了秋天，红橡树的树叶便变得透红，把整个村子笼罩在一片红叶之中，那景色十分美丽。也正因为如此，每年的秋天，总会有很多游客前来红橡村欣赏红叶，也使得这小小的村庄可以依靠招待游人发上一笔小财，因此红橡村在阿旺那全国的小村庄中也算得上是富裕的。
这一天的下午，红橡村的小酒馆中尚有三三两两的食客在饮酒用饭。而小酒馆的店老板正在柜台前和一个瘦瘦小小的中年汉子争执着什么。
“我跟你说，老八——”店老板指着那汉子说道，“我这酒馆虽小，可这酒却不含糊，那都是从玛州进的上等好酒，值钱得很！这个时节客人有这么多，卖还卖不过来，怎么可能白白赊给你？要买便买，不买就赶紧出去，不要耽误我的生意！”
那汉子一脸无辜状的摊着双手，两只手竟都少了小拇指，总共只有八根手指，这也是别人叫他老八的缘故。老八依旧挤在柜台前和店老板磨着：“你看看你这酒馆现在一共有几个人啊，怎么可能不够卖？我老八有钱的时候也没少照顾你生意吧？怎么现今手头不太方便，你就瞧不起我了？找你赊一点酒，又不是白喝你的，有了钱保证还给你！”
“有钱？有钱你也不会到我这里买酒，早就拿去赌了！”店老板不耐烦地摆着手，“快走快走！”
“再不成，我把我女儿先抵押在你这里怎么样？”老八一边说着一边看着柜台后面架子上的酒坛。
“我说你还是不是人啊？为了喝酒连亲生闺女都想卖了吗？”店老板怒道，“要不是不想惹事，我早就打断了你的腿，也省得给咱们村子丢脸！”
正吵闹着，门外忽然走进一个人来，朗声说道：“老板，你便打些酒给他，钱我来付。”
老八闻听此言回头向那人看去，一看到那人温和的脸，马上喜笑颜开：“唉呦！这不是花仙老大么？好久没到我们红橡村来啦！你看你看，一来就请我喝酒，多不好意思！”
“少跟我假客气了，其实心里美得不得了吧？”花仙微微笑着，摸出几枚银币放在柜台上，“老板，这些钱够么？”
“足够足够，用不了这么多，这么多钱足够喝死他了！”店老板又瞪了老八一眼。
“无妨，既然钱富裕，你便再给我泡一壶茶。”花仙说着便走到一处没人的桌子旁，“老八，你过来。”
“好嘞！”老八从店老板手中接过酒来，一边往嘴里倒着一边颠颠跑到花仙的桌旁坐了下来，“老大，谢谢你啦！”
“哼，看你那喝酒不要命的样子，跟我以前的两个兄弟要多像有多像……”花仙摇了摇头。
“是么？那有机会我可要和他们亲近亲近！”
“没那个机会了，他们都死了八年了。”花仙为自己倒上一杯茶，慢慢喝了一口。
老八打了个酒嗝：“……不是喝酒喝死的吧？”
花仙瞥了他一眼，没有搭话，却问道：“怎么最近没去赌钱吗？”
“嘿嘿，要是有钱我还会在这里蹭酒喝么？”老八讪笑着，“对了老大，我那闺女经常提起你，问我花仙叔叔怎么好久没到我们村里来了呢！”
“嗯，萝藦姑娘还好吧？”花仙问道。
“她没事就练你教她的那些小把戏，学得倒是挺快的。现在我家门外都快让藤条绑满了，连出门都费劲。”老八笑道，“老大，你这次来是不是又要救济救济我啊？”
“我劝你还是别再去赌钱了。酒这个东西，适当喝一点倒没什么所谓，但是赌钱却没一点点好处。”花仙指了指老八的手，“别忘了你这‘老八’的外号是怎么来的：赌钱作弊被人家抓到，砍了你两根手指了，你居然还不知悔改？”
“老大啊，我现在要是不去赌钱，那以前输的不是白输了？我总要想办法拿回来吧？我也不求我能靠这个赢多少钱，我只要能把以前的本钱赚回来！”
“以前的本钱？你以前输的那些钱，我曾经救济给你的已经够了吧？”花仙哼了一声。
“够是够了……”老八挠了挠头皮，“我是想，老大你给了我这么多钱，我要是再把以前输的赚回来，那不就更多了么？”
花仙无奈地叹了口气：“你这就是典型的赌徒心理！”
老八又换上一副嬉皮笑脸的表情：“再说了，赌坊里面鱼龙混杂，什么人都有，不是更方便我打探消息么？老大，我这不也是为了您么？”
“哦？这么说我还要谢谢你了？”花仙喝了一口茶，“那你跟我说说，你都有什么进展了？”
老八往花仙身边靠了靠，想挨着他近一点说。花仙马上皱着眉往边上一闪：“你不用离我这么近，免得嘴里的酒气喷得我恶心，就这么说就可以。”
于是老八便重新坐回到花仙对面，探着身子压低了声音：“老大，不出你所料，这个村子的确出现过可疑的人！这些人肯定不是本村的人，我一眼就能看出来！”
“或许是外地的游客也说不定啊。”花仙回道。
“游客只有这样的季节才会来，可是那些人却不是啊！”老八说道，“我虽然没什么本事，不过看人的功夫还是有的，只要我见过的人，我就一定会记得！那些人里面有一些是反复出现过的！老大，你见过哪里的游客专门找同一个地方玩上好多次啊？”
花仙点点头：“你是怎么觉得可疑的？”
“那些人基本都穿着灰色的衣服，胸口的地方都绣着一个火焰的标志。而且他们左臂上都带着袖章，但是袖章的颜色却并不是每次都一样。有时候是绿色的，有时候是棕色的，绿色的时候占大多数……对了，还有两次我还见过红色和黑色袖章的，但是机率很小，比我赢钱的机率还小！”
“嗯……你有打探到这些人一般都从哪里来，又回哪里去么？”花仙继续问着。
“老大，我对红橡村再熟悉不过了，我敢保证村子里并没有他们聚集和居住的地方。村子周边我也看过，也并没有可以住人的地方……”
“不过你说你会看到同一批人反复出现，至少可以证明他们的居住地就在这附近才对。”花仙说道，“这些人出现有什么规律吗？都会做什么事情？”
“也不会做什么特别的事情，一般就是在村子里买些食水和日用品，而且从来不会惹事情。之前出现的次数非常少，只是近一年才开始多了一点点……”老八又往嘴里倒了几口酒，“哦，对了，有一次来的人只有一个，我就壮着胆子在后面偷偷跟着他。那个家伙买了些东西就走，一直去了村西的红橡林中。我就一直跟着跟着，也不知怎么回事就给跟丢了！我就特别奇怪啊，就在那里找了好久，既没有找到人，也没有见到任何建筑。我就想，那家伙不会不是人吧？这么一想，吓得我浑身发毛……”
“好了！”花仙抬手示意他不要说了，“按照你这么说，村西的红橡林有可能会有蹊跷……”
“老大你是不是想亲自去看看？不过现在不是时候啊。这个时节正是到处都是游客的时候，根本没办法偷偷做调查。”
花仙也点了点头：“这样吧，你要继续留意这些人还会不会再出现，而且只要赏秋的时候过了，你就再去那里仔细看一遍。如果还是没什么线索，你找我和你一起去。还有，如果有什么重要的发现，也要马上通知我。你女儿不是去过我那里么？她知道该怎么找到我，就让她去给我送信好了。”
“没问题！有什么事情，我让萝藦去告诉老大！”老八拍着胸脯，“这些事情就交给我了！就算再难办的事情，只要有钱赚都不是难事！”
“关键的问题，是要有钱赚对吧？”花仙笑着掏出两个钱袋，“听好，一个是你的，一个是给萝藦姑娘的，你可不许独吞。以后我见到萝藦姑娘，可是会问她的。要是知道你少给了她一个银币，我就让你的外号从‘老八’变成‘老六’，懂了吗？”
“老大放心！我可不是那样的人！我自己的闺女难道我还会亏待吗？”
“难说，我晚来一步你就拿她换酒喝了。”花仙站起身来，拍了拍衣服上的尘土，“就这样吧，我先走了。”
“老大这就走啊？再坐一会儿说说话嘛！”老八放下酒瓶站了起来。
花仙笑着用手指点了点老八的肩膀：“我是知道你的，没事的话早盼着我快点离开了，你要是说挽留我，必然是有事情对吧？”
老八不好意思地拍拍头：“其实也不是什么大事，我是看萝藦这么喜欢学老大教她的那些小把戏，不如老大就收她做学生如何啊？”
“怎么？想让我给你女儿当老师啊？”花仙想了想，“其实萝藦姑娘倒是个不错的孩子……不过我是从来不收学生的，所以……这样吧，我交给你的事情你要是给我办好了，我就答应收萝藦当我的学生。”
“老大放心，我一定把事情办得漂漂亮亮的！”老八拍着胸脯保证着。
“那就这么说吧。”花仙摆了摆手，信步走出了酒馆。
老八则继续坐了下来喝着酒，一边喝一边把花仙给他的钱袋打开来数着，每个袋子里都是二十枚银币。
“老大还真不少给啊！不错不错，这下又能逍遥些日子了！”老八抹着嘴，把银币重新放回袋子里。但放着放着，他却停顿了一下，然后从其中一个袋子里拿出了五枚银币放进了另一个袋子中，这才满意地把两个袋子分别收好，然后喝光了瓶里的酒便晃晃悠悠离开了。