洪三坐上八股党的车。车子一声轰鸣，疾驰而去，一直消失在马路拐角处。红葵花捧着胸口，扭头问身边的人：“没事吧？”齐林和沈达相对一望，各自摇头，拐爷却嘿嘿一笑：“当然没事，这小子现在可是抢手的红人……”
上车之后，史双龄一直拉着洪三的手，热情地跟他拉家常。先是夸洪三赌术高明，又赞洪三做人好，连家里人都是一般的与众不同。洪三知道史双龄如此做作只为讨好自己，一时也不担心会有什么危险了。
下车之后，史双龄领着洪三走进沈青山府中。身为法租界华人总探长，新世界夜总会的大老板，沈青山的家宅构建不可谓不奢华。中西合璧的二层建筑美轮美奂，仿古的装修和各类名贵的装饰品让洪三觉得仿佛走进了皇帝的宫殿。
洪三就仿佛初次进城的乡巴佬一样，一边走路一边四处张望。就在他几乎迷路的时候，史双龄已经为他推开了门，来到一间金碧辉煌的大厅里。大厅中央，一位气度从容的中年人正坐在一张大餐桌前等候，餐桌上摆满了各色酒菜，还冒着腾腾热气。那中年人看起来已经超过五十岁，眼角处的鱼尾纹颇为密集。刀子般削瘦的脸上，一对鹰目锐利如电。
洪三一嗅到满屋的菜香，就知道这桌酒菜定然价值不菲。然而，他现在却早就吃饱了，根本无福消受这些，这沈老板是不是有点多此一举呢？
那中年人起身相迎，热情的笑道：“这位便是洪三兄弟吧！”他的声音不疾不徐，但低沉的语调却给人一种莫名的压迫感。
从场面和气度上，洪三觉得这中年人便是沈青山，也热情的回道：“这位一定就是沈老板，闻名不如见面，闻名不如见面啊，哈哈！”
沈青山一伸手：“请坐……”
洪三依言而坐，沈青山坐到洪三对面，微笑道：“早听说近几日上海滩出了一位少年英雄，今日一见果然气度不凡。”
客套话洪三听的多了，当下也不废话，开门见山道：“沈老板不必客气了，今日请我洪三所为何事呢？”
沈青山一愣，缓缓道：“其实也没什么，我沈青山就喜欢结交些英雄朋友，所以今日备桌薄酒想和洪三兄弟小酌一杯。”
洪三嘿嘿一笑：“只是喝酒啊，那敢情好，要说刚才就没吃饱，那我先不客气啦！”说完卷起袖子，旁若无人胡吃海塞起来。其实洪三刚吃完饭没多久，要说饿倒并不饿，只是别人做了这一大桌子好菜，要是不吃那不糟蹋了？
沈青山一皱眉，却对史双龄眨了眨眼。史双龄立刻会意，坐到洪三旁边，打听道：“听说洪三兄弟要去霍天洪府上谋职？”
洪三塞了一大口菜，咀嚼道：“史爷消息这么灵通？”
史双龄问道：“不知霍天洪给你开什么样的条件呢？”洪三竟似有点噎到了，喝口酒顺了顺，这才说：“莫不成史爷
想更高价码请我？”
沈青山这才插话：“聪明人面前不说假话了，没错，我是想给你更高的价！但还需要你继续留在霍天洪身边！”
洪三早就猜到沈青山是想来这么一出，便把刚吃进去的一大口菜吐到盘子里，说：“沈老板是想让我做吃里扒外的勾当，那小人可真没这个胆子！”
史双龄眼一瞪，似要发作。沈青山却对史双龄使了个眼色，示意他稍安勿躁。史双龄无奈，只得强压怒火。沈青山耐心地问道：“那洪三兄弟是打算一条忠心跟着霍天洪干喽？”
洪三一拱手，大咧咧道：“沈老板，我洪三何德何能可以得到霍老板，沈老板两位大亨的抬爱啊？昨天三大亨请我打麻将，今日沈老板请我吃酒席。可问题是小的没什么理想，就是想把自己的小日子过的舒坦点，有小酒喝喝、小牌打打、小妞抱抱。你们和永鑫公司的恩恩怨怨与小的无关，小的更不想掺和进来。”
这番话洪三说得侃侃而谈，似模似样。表面上看起来是顾全义气，拒绝了沈青山。实际上却是与沈青山划清界限，并为自己保全性命。他洪三在凤鸣楼前被大八股党接走，此事肯定早被无孔不入的青帮探子看见。就算大八股党内没有青帮的奸细，他洪三的所作所为也早晚会被霍天洪知道。日后霍天洪一旦发现洪三有反水的意图，肯定先除之而后快。洪三虽然读书少，但“忠臣不事二君，贞女不更二夫”的道理还是知道的。而史双龄在众目睽睽之下把洪三请来，肯定也没安什么好心，如此居心叵测的“生意”，洪三便是有天大的胆子也是不敢接招的。
沈青山似乎看出了洪三的顾虑，微笑道：“问题是你已经下了水了，想独善其身？难……”说着，饶有深意地摇了摇头。
洪三抢白道：“关键是沈老板晚了一步，昨日以前我洪三也许还敢跟着您，但昨日已经答应进霍府了，您让我当扒了皮儿的煮鸡蛋四面光，小的还真是不敢。”沈青山立刻收起笑容，一摆手，立刻有一个下人捧着托盘上来，上面是十几根黄灿灿的金条。
洪三这辈子都没见过这么多金条摞在一起，口水都差点流了出来，惊问：“沈老板这又是？”
沈青山笑道：“就算不能与我合作，这朋友还是要交的，没别的意思，见面礼收下就好……”
洪三咽了口口水，暗想：“毒，真是毒！一旦我拿了这老瘪三的钱，日后有什么事若是青帮追究起来，我洪三固然小命不保，八股党肯定也会坐视不理，任凭老子自生自灭。这两面派的事，当不得。好在你老子我够聪明，你就算拿座金山来也买不了老子的命！”他心里暗称沈青山是老瘪三，自己却以沈青山的老子自称。全没想到这样一来，他就变成了老老瘪三。
洪三强忍着不去看那些金条，叹道：“……要说小的是真想拿但也是真不敢拿，俺娘从小就教我一句话：
无功不受禄……”
沈青山点头，“好！那你就给我讲讲那晚劫土案的来龙去脉吧！”
洪三道：“那劫土的人听说是秦氏兄弟秦虎秦豹啊，这事好像和沈老板没什么关系啊？”
“当是故事听好了……”
洪三笑道：“可我洪三不是说书的啊！”
史双龄一瞪眼，咬牙切齿道：“你小子是给脸不要脸喽？”洪三见史双龄当真翻了脸，也就不再装糊涂，把心一横，就把话挑明了说：“史爷息怒，洪三初入青帮，虽是一个小喽罗，但一将不识二主的道理也还是懂的……”
沈青山脸色陡然变得铁青，冷哼道：“江湖行走，不是朋友就是对手。”
洪三一拱手：“小的给沈老板当对手，自觉不配。”
沈青山一挥手：“送客。”
“不劳远送！”洪三起身，大摇大摆地走出沈青山公馆。只将自己傲慢懒散的背影留给沈青山、史双龄两人慢慢欣赏……
……
正月初一，正是庙会时节。城隍庙前人来人往，好不热闹。
洪三穿越人群，从一个未知的角落走到另外一个未知的角落。然而，这个角落跟之前的角落并没有什么不同，到处都是一整个世界的陌生人。忽然，一个熟悉的声音吸引了洪三的脚步：“专治跌打损伤，祖传大力丸啊！……”
洪三分开人群，走到一个摊子前，只见一个瘦小的少年正敲着一面破锣，扯着嗓子卖力叫喊：“各位客官停一停，站一站，走一走，看一看啊！祖传神奇大力丸，专治各种跌打损伤了啊……”
这少年正是一股党中最小的皮六。而初予仙正坐在圈子中央，脸上贴着胡子，俨然一副郎中模样，煞有介事地给人看伤开药。铁鼓则精赤着上分，躺在一张铁钉板上。皮六装模作样，抡起一把大铁锤，“啪”的一声砸在铁鼓身上。围观众人发出一阵惊愕的呼声，有的人闭上了眼睛，有的人扭过头去不忍再看。然而铁鼓却生龙活虎地站了起来，对着观众一亮后背，竟是毫发无损，引得众人一阵喝彩。与此同时，混在人群中的“探云手”阿星正忙着把别人口袋里的钱财放进自己口袋。
洪三多日没见到一股党众人，本以为就算再见不到也没什么大不了，却没想到今日重逢竟倍觉亲切。悄悄上前，从背后一把搂住阿星，寒暄道：“忙着呢？”阿星吓了一跳，一回头，发现是洪三，这才惊魂稍定：“你来干嘛？”
洪三嘻嘻笑道：“找你们啊！看你没在里面就知道准没干好事！”
阿星冷哼道：“一爷不想见你！”
洪三却不要脸地说：“我想见她！”说完，脸色陡然一变，挤进圈子内，却大声哭喊起来：“你们这几个害人精啊！我爹本来就是耕地闪了腰，吃了他们的大力丸，一命呜呼见了阎王了啊！你们赔我爹啊……”