走进凤鸣楼的一刹那，洪三忽然觉得自己同这凤鸣楼似乎有某种不解之缘。作为上海滩最大最豪华的酒店，洪三但凡有什么好事都想来这里庆祝。然而事无好事，洪三目前为止来过凤鸣楼两次，每次都得到一个九死一生的答案。
第一次来凤鸣楼时，洪三被青帮逮个正着。齐林因此断指，洪三因此加入青帮。命运的分水岭将兄弟二人推向两个截然不同的极端。今后何去何从？谁都无法回答。
第二次来凤鸣楼时，洪三被史双龄彬彬有礼地请到沈青山家中。洪三断然拒绝了沈青山，也因此跟八股党结了梁子。后来，史双龄因洪三而死，洪三也就不得不第三次来到凤鸣楼。这一次，洪三是来见沈青山的……
洪三不觉得自己有什么愧对史双龄的地方，所以他的步子迈得很坦然，就好像走进自己家一样。虽然他明知自己的家没这么大。
一名小厮在前方引路，将洪三、齐林一道一条长而宽阔的走廊中。这走廊的装饰风格与凤鸣楼的整体风格相一致，都是精致典雅的古典气派。抬头所见是巧夺天工的雕梁画栋，脚下铺着的是红蓝相间的波斯地毯，两边的粉墙上挂满了意境悠远的水墨山水画。尽头处，一座金漆大门遥遥矗立，仿佛一座通往仙境的大门。然而洪三却知道：这大门里的世界绝非仙境，反而有可能是地狱……
那小厮推开门，将洪三、齐林请进一座富丽堂皇的大厅中。又在两人身后关上门，转身去了。
洪三抬头看时，刚好看见两个身影静坐堂上。陆昱晟坐在右手边客家的位置，沈青山坐在左手边东家的位置。两人身畔各陪站一人。陆昱晟身边站着的自然是青帮师爷夏俊林；而沈青山身边站着的却是一名陌生面孔。这人大半张脸都被头发遮住，手中酒瓶从不离手，让人觉得除了瓶中之物，仿佛身边一切人和事都与他无关。洪三最近多历大事，一眼就看出这个“酒鬼”的与众不同之处，猜到他定然是一号人物。
除了这四人之外，大厅左右各站了几十名弟子。青帮一边穿着清一色的黑绸衣裤；大八股党则是清一色的白色丧服，披麻戴孝、表情沉痛。两派人马泾渭分明，黑白相对，显出一种水火不容的架势。然而最让洪三不解的是：两边人马虽然互不对付，但他们看向洪三的目光却都有一种冷酷的意味。洪三不想引起不必要的争执，便索性低头不去理会。这一低头正好看到屋子正中央摆放的担架。担架上盖着一张白布，白布下面显然是一个尸体的轮廓。这尸体会是谁呢？看了看那些披麻戴孝的八股党弟子，洪三心中已经有了答案。
洪三迈步走近大厅。沈青山脸色阴沉，冷冷地盯着洪三、齐林，任凭后者空荡荡的脚步声回荡耳畔，不发一言。
起初，洪三还能迈着大步前行，但是走了几步之后，他却有些迟钝了。眼见周遭恶目环伺，显然不论是青帮弟子还是八股党弟子都对他心存芥蒂。看来这一回算是捅了一个大马蜂窝，若是收拾不好，不仅仅洪三要被蛰个满头大包，就连红葵花、一股党等人也未必能幸免。
越来越紧张的气氛下，洪三
迈着沉重的脚步缓缓上前。脸上的表情越来越严肃，越来越沉痛。
沈青山瞪视着洪三，正要发问。洪三却忽然扑到担架前，一掀白布，下面躺着的果然便是史双龄的尸体。
洪三这一下举动出乎所有人的预料。八股党人群情耸动，几乎当场就有人要扑上来同洪三拼命。沈青山一拍桌子，怒道：“这就是你们青帮……”话音未落，洪三“噗通”一声跪在史双龄尸体前，齐林也跟着跪了下来。两人扑在史双龄尸体上嚎啕大哭。这一下连沈青山都愣了，正要斥责的一句话硬生生憋了回去。两边弟子看到这般戏剧化的场面也都不明所以，各自面面相觑。
洪三哭得声泪俱下，狼哭鬼嚎道：“史爷啊！你英雄一世，怎么这么轻易地就走了呢？简直就是天妒英才啊！史爷你这一走，完全是上海滩之大不幸，全中华之大不幸啊！”齐林哭得更是触目惊心。他身上的伤势全然没好，这一哭，鼻青脸肿的德行就显得更为凄惨：“史爷啊！我齐林感谢你对我手下留情！这份恩德只能来生做牛做马报答您了啊……”
这时，终于有一名八股党弟子忍不住了，指着洪三大骂道：“你少猫哭耗子！杀史爷的人就是你引来的！”
洪三扭头一看，见那人头上有伤，知道他昨天也在现场，便说：“这位兄弟此言差矣啊！”
“我说错了吗？”那弟子声色俱厉的问道。
“你当然错了！”洪三抹着眼泪，反问道：“你刚刚说我是猫哭耗子，我只想问一句，谁是猫？谁是耗子？”
“你？……”那弟子一愣，硬是不知道如何接话。洪三意思再明白不过：“猫哭耗子四个字是你说出来的，你用在这里显然是把史双龄比喻成人人喊打的过街老鼠了。”那八股党弟子自知失言，连忙捂住嘴巴不敢再说。
青帮众人颇觉有趣，有人忍不住“噗嗤”一声笑出声来，就连端坐堂上的陆昱晟也不禁莞尔。沈青山显然并不觉得有多有趣，他重重拍了一下桌子，大喝道：“放肆！洪三你还真是不知死活啊？”
洪三一脸迷茫地问道：“沈老板，洪三不知何罪之有？”
沈青山厉声道：“何罪？杀史爷的人是不是你带回来的！”
“是……也不是！”
“废话少说！”
“确切的说，那些人不是我带回来的，而是追杀我而至的……”
沈青山一愣：“追杀你？”
洪三道：“那些杀手领头的便是十三太保中的秦虎，此前的劫土案他们冒充黑白无常被我识破，秦虎以为他的弟弟秦豹被我杀死，所以一直要找我报仇。那天正好在街头偶遇，我便逃命回英雄赌坊，谁知刚巧遇见史双龄史爷。”
沈青山耐着性子问道：“秦虎人呢？”
洪三道：“秦虎，也已经被我了结了！”
“那到底是谁杀的史爷？”
洪三脸上露出一种愤恨的表情，咬牙切齿道：“杀死史爷的人，正是秦虎！”
沈青山显然还有些不敢置信：“秦虎杀了史双龄？”
“千真
万确！”洪三道。
“你又杀了秦虎？”
“万确千真！”洪三说得大义凛然、斩钉截铁，就好像秦虎是自己杀父仇人一般。
沈青山沉思半晌，忽然阴仄仄道：“洪三，死无对证这种事儿是我玩剩下的了！”
洪三一拱手：“沈老板、陆先生二位在上，小人不敢胡言乱语。当时在场的人也不只是我和齐林，大家可以当堂对质啊！”沈青山、陆昱晟闻言，同时看向那几名受伤的八股党弟子。那几名弟子不敢混淆是非，只好微微点头。
沈青山淡淡一笑：“好，我们就当是秦虎不是你带来的，是为了追杀你而来的。可你能不能解释清楚我们大八股党和秦虎素无瓜葛，他秦虎为何会见了史爷对他痛下杀手呢？”
“对啊！为什么呢？为什么呢？……”洪三碎碎念叨着，脸上现出一副为难的神色。堂上陆昱晟皱起眉头，咳道：“洪三，你有话就说，不必吞吞吐吐。”
“是！”洪三连忙答应，对沈青山拱手说：“这……当然，这只是小人的一点点猜测，也不知当讲不当讲！”
沈青山冷冷道：“当讲不当讲？再不讲，我怕你就没机会再讲了！”
洪三想了想，忽然下定决心似地说道：“好吧！事已至此，正好两位老板都在。小的就把一些听闻和猜测今天一股脑都说出来。反正无论对错，也都是难免一死……”
陆昱晟道：“洪三，别废话了，没人非要你死。但这个事你一定要说清楚了，说得清，我保你安全，说不清，别说沈老板，我也绝不会饶了你！”
这番话一说出来，洪三才算吃了一颗定心丸，点头道：“好！有陆先生给我做主，我就可以放心大胆的说了。要说这史双龄史二爷上海滩哪个不知谁个不晓，是赫赫有名的英租界二当家，沈青山沈老板的拜把子兄弟，掌管着上海滩最大最好的远大赌场。乃上海传奇、赌界偶像。史二当家年轻有为，身怀绝技，虽然暂时来说在英租界是一人之下，但其锐气不可挡，所以江湖总有传闻说……呀，史爷已经仙去了，这也不知当说不当说了……”听洪三废话连篇，沈青山这回真有点不耐烦了，催促道：“传闻什么？快讲！”
洪三道：“传闻说：以史爷现在的劲头，超过沈老板您掌管大八股党，指日可待。”
沈青山闻言立刻拍案而起，指着洪三怒骂：“你放屁！”
洪三连忙躬身行礼：“这屁真不是小人放的，也是我从旁人那里听来的……”
沈青山看了看陆昱晟的表情，见后者一副事不关己高高挂起的样子，心中颇为不忿。他拿出怀表看了一眼，冷哼道：“我已经没耐心了，再给最后三分钟，你要是还没说清楚秦虎为何要杀史爷，我们可就不客气了……”
洪三连忙说：“沈老板莫急，马上就要说到正题。前些日子那劫土悬案，让我们永鑫公司枉死了好几个兄弟。后来证明：是秦虎、秦豹兄弟冒充沈老板座下黑白无常，可问题是他们为何要冒充，又是谁指使他们冒充的呢？”说到这里，又把疑虑的目光看向沈青山。