第十八章 城破前奏
刘范回营后，官军按照刘范的计策开始行事，伪装成一副备战的样子:几个部曲负责砍伐林木，打造成攻城器械，大营叮叮当当之声不绝于耳，广宗城都能听到；几个部曲负责运送辎重粮秣进营，官军的粮秣辎重其实很少，所以运粮队当着黄巾军的面进了大营前寨门后，又神不知鬼不觉地从后寨门出去，再进大营一次，以让黄巾军误以为，官军运粮车队络绎不绝，粮草充足，军力强大；其他的官军部曲则在营寨里训练，按照刘范嘱咐，故意训练时发出震耳欲聋的吼声。
整个官军上下，早已准备好，就等着广宗城里上演好戏了！
……
刘范恐吓黄巾军的新兵之后，广宗城陷入了死寂之中。那六万新兵纷纷不约而同地从黄巾军安排的部曲中逃出来，集结在一起，敌视着黄巾军；黄巾军也剑拔弩张，只要新兵们稍有异动，就镇压他们，大战一触即发。
张角和张宝原本以为，抓壮丁来充军，可以壮大的黄巾军的势力，抵抗官军更久一些，再不济，也可以让他们冲锋在前，充当黄巾军的肉盾。谁知道刘范这么一来，张角和苏陵不知花费了不少力气，顶住了多少压力，这才凑齐六万人之众；现在反而是为他人作嫁衣裳:新兵们成了官军一方的杀手锏，黄巾军的烫手山芋！张角吓坏了，连忙让大军师苏陵想办法，苏陵其实也害怕了，因为这都是因他而起。苏陵后来绞尽脑汁，只得教张角先大力镇压新兵，杀鸡儆猴；再抚慰新兵们一番，给他们一些钱财，先稳住他们的心。
张角虽然知道这样不是长久之计，但他更知道，他已经没有其他活路可走了，只得照办。于是黄巾军毫无征兆地先下手为强，连杀了新兵们三千多人，尸体在广宗城的街道上横七竖八，血液将青石板和黄土浸润成酱红色。新兵们看到了黄巾军的凶残，又无还手之力，只得投降。然后张角和张宝出现，来抚慰新兵，但其实这更像是恫吓；两人又赏了新兵们一些钱财，新兵们这才罢手。但常言道:哪里有压迫，哪里就有反抗；钱财再多，能比性命重要吗？新兵们仍然心有不甘，他们就像一个火药桶一样，只需一颗火芯，便可瞬间点燃他们的冲天怒火。
夜里丑时，局势已经稳定，广宗城又陷入了死一般的沉寂。此刻，一名新兵鬼鬼祟祟地往城东一所家宅摸去，一边行走，一边回头张望身后是否有人跟着。此人要回的家，就是广宗城最豪奢强大的世家——许家。许家在上次黄巾军大清洗运动之中，通过贿赂黄巾军的头目，秘密保留下了大部分私兵，约有两千多人，这就是许家最后的依仗，不到生死存亡之时，不能轻动。而这个新兵，其实就是许家被抓去的私兵中的一个小头头，许勇。
只见许家大门紧闭，灯火阑珊，似乎整个许家都睡着了。许勇左顾右盼，见附近巷子都没人时，快速踱步到许家中门前，扣着右边门环敲击五次，又敲击左边门环敲击两次，刹那之后，门开了一条缝，探出一个人头来。那人仔细看了看许勇，又看了看临近几条冷清的街道，便让他进来，又关闭大门。
许勇长驱直入，进入许家大堂，已经有一个老年人和一个中年人跪坐在软垫上等他了。许勇对两人行礼，道:“小的许勇，拜见主公、少主！”
原来，那老人就是许家家主，许鄙；那中年人就是许家少主，许辰。许鄙点点头，道:“今日老夫听见，城里有厮杀之声，这是怎么一回事？”
许勇叹了一口气，忧心忡忡地道:“回主公的话，大事不好了！今日，官军名将刘范，宣称如果官军攻进广宗，打败黄巾贼，不仅要屠杀黄巾贼，还要血洗所有资助过黄巾贼的人，以及包括被抓去做贼的壮丁，还有他们的三族！主公请看，这是官军射上来的信件！”说着，许勇从衣襟里摸索出一面麻布，恭敬地递给许鄙。
许鄙听许勇说的话，已经胆战心惊了；又急忙展开麻布，麻布上是端端正正的楷书小字:以粮草、金宝、人力等助黄巾贼猖獗犯上者，若三日内不起义，官军即奉大汉皇帝陛下之命，按照叛国罪论处，削职、削爵、夷三族！若行起义之举，官军尚可宽大处理；首义者将得朝廷重赏三百万钱！附义者，将得一百万钱赏赐！
许鄙看罢，更加惶恐不安，忧心如焚；儿子许辰也探头来看，也是诚惶诚恐。父子俩抬头对视一眼，都看到了对方深藏在黑棕色眼眸里的呆滞。许勇抹了抹额头上的汗水，对两人道:“主公，按照官军规定，我们许家被黄巾贼抢掠财物最多，正是首当其冲。到时官军杀进城里，那我们许家可就完了！”
许鄙放下麻布，沉思了一番，道:“不要惊慌！我且问你:城里其他的世家接到这封信了吗？”
许勇道:“回主公的话，官军当时射上来几十支箭，小的已经分给其他世家的私兵，让他们带回去了。现在广宗城里有头有脸的世家或者商贾，应该都接到这封信了。”
许辰听完许勇的话，对许鄙道:“父亲可是想联络城里其他世家，一起造黄巾贼的反？”
许鄙满意地对许辰点点头，又看一眼那面麻布，道:“嗯，我儿长进了！不错，为父就是这么打算的。”
许辰一脸忧虑，道:“可是父亲，黄巾贼人多势众，我们拼命保全，才留下两千多私兵，这可是我们家最后的救命稻草了，怎可冒险？儿子的意见是，我们觉得还是静观时变的好。”
听了许辰的话，许鄙老脸顿时拉了下来，道:“痴儿！延续四百年的汉室江山，岂是他区区三个道士能颠覆的？况且为父听说，官军名将刘范，是刺史大人的儿子，屡次大败黄巾贼。有他在，黄巾贼怎能运气长久？”
许辰闻言又道:“父亲，就算官军真的打进了广宗，也未必就敢对我们下手，我们家和冀州各大世家的关系紧密，在朝堂里、在官军中，也还是有些势力的；他刘范左右不过一个校尉，又怎么敢拿我们问罪呢？”
许鄙闻言，怒气更加了几分，斥责道:“是！刘范是不敢；但这不代表他爹不敢，他背后的汉室不敢！我们许家就算再强大，能和拥有整个天下的汉室比吗？你难道忘了孝武帝的故事吗？”
许辰听到最后一句，方才幡然醒悟。原来，在汉武帝时期，土地兼并十分严重，武帝早已不满；加之武帝又想清查各个世家的资产，方便他收税。世家大族们纷纷反对，这下作为一代雄主的刘彻忍不住了，他向世界展现出他的手腕和实力:第一步，武帝向天下下达告缗令:谁能举报别家隐匿资产的，朝廷重赏！这下天下世家就遭殃了，就算没有隐匿的，只要被有心人告发，那也会被官府抄没家产。
你以为汉武帝刘彻这就收手了？不，这些事对于一个偏执狂来说，还远远不够:武帝又命令，天下所有资产超过三百万钱的世家大族，必须全家迁移到关中来。当时的关中，就是汉室的大本营，进了关中的世家大族不死也要脱层皮。
打完这两套组合拳，武帝还是不过瘾，于是，他祭出了他的终极杀器:他专门任命一批酷吏，专门挑土地资产多的世家下手，动辄就是大罪。至此，世家大族的最后一滴血流干了。因此，武帝在位时，大汉异常地太平，还挑起了许多起对外战争，毫不费力。
许辰最后越想越怕，细密的汗水布满额头。许鄙又道:“如今汉室虽然没有像武帝那时强势，但我们许家也惹不起。否则到了最后，官军只需谎报我们家，是被黄巾贼杀的，那谁又能拿官军怎么样？再加上，现在新兵们已经和黄巾贼离心离德，剑拔弩张。黄巾贼一边要应付新兵们叛乱，一边又要防备官军偷袭，一定分身乏术。现在只要我们振臂一呼，黄巾贼不败都难！”
许辰这才信服。许鄙道:“好了！老夫决定了，今夜贼人们防备太严，我们明晚就起义。辰儿，你去通知其他世家，让他们各自秘密准备好家里的私兵，明晚丑时三刻，一起杀向广宗南门，趁黄巾贼反应不及时，夺取南门，让官军进城。”
许辰点了点头，道:“喏！父亲放心，孩儿一定办好此事。”
许鄙又对许勇道:“许勇，你就回到新兵中去，告诉他们白天不得反抗黄巾贼，到丑时三刻时，才一起发难，和我们一起打向南门。另外，派一个口齿伶俐的出城，联络官军，相约明夜丑时三刻，放官军进城。”
许勇也应允，许辰去串联各大世家，准备好刀枪剑戟；许勇也去告诉新兵们这个消息，而许鄙一个人在家，准备好自家两千多人的私兵。
是日，笼罩在白色恐怖之中的广宗城，更多了一分诡异。甚至张角和张宝都能感觉到，空气中都好似有一丝危险的味道。两人反复视察新兵们的营帐，发现新兵们各个都对黄巾军服服帖帖，逆来顺受；再去南城门俯察官军营寨，发现官军仍然在紧张地训练，还在打造攻城器械，还在运进粮秣，一副紧张备战的模样。刘范的宣言，张角也知道，如今已经过去了一天，官军和新兵们还是没什么动作。
一切都是那么正常，但在这个节骨眼上正常，那就是不正常。张角和张宝没招了，又问计于苏陵，苏陵也没了主意，只能劝告张角安抚好新兵们，再严密监控官军动向。就这样，黄巾军陷入了深渊之中。