狂风急啸，群卒奋力, 舰船破浪猛冲, 犹如一杆长矛狠狠直插入楼船腹部。“轰”的一声巨响过后，先是一瞬的安静, 随即战场便被山洪般爆发的惨叫哭吼填满。那艘以身为刃的先登已碎成了一块块碎木板, 而那艘楼船, 也因这疯狂的攻击被几乎拦腰截断，沉没只是早晚之差。
第七艘。
接到士兵来报后，周瑜心中暗暗记着数，抬手将沙盘上的一处标记抹去。如往日一般面色平静的命令士兵退下后，他的双眉缓缓蹙起，看着沙盘上的局势陷入沉思。
毫无章法。
出现在他脑海中的只有这四个字。
曹军将楼船斗舰派到军前, 却让先登与突冒后退时，他们本以为曹军是见双方僵持难有所破，又见天色将晚, 遂准备鸣金收兵。迟迟不得孙策消息的江东自然不能轻易让曹军回去，于是周瑜当即下令走舸前去阻拦, 哪知刚追了不过一里, 楼船间的先登突冒就卷土重来, 转瞬已将江东三四艘走舸射成了筛子。
以为曹军要乘胜追击的江东立即调整态势, 准备迎敌。那时，周瑜在沙盘前站了整整一时辰，除了下达命令他甚至连多说一句话的时间都没有，直到最后一处防线漏洞被舰船填满后, 他刚舒一口气，却又传来曹军战阵收缩的情报。
时急时缓，缓则连尚在敌军中的战舰都不管不顾，急则宁可以几倍的牺牲也要将江东战舰击沉。曹军现在的指挥者时而像个歇斯底里的疯子，时而又像个老谋深算的豺狼，人命兵法全数不顾，似乎全凭心情行事。但也正因为如此，直到现在周瑜都无法确定，曹军这样伤敌八百，自损一千的做法是为了什么。
“报！船舰已按大都督军令尽数到位！”
“嗯。”
既然弄不清曹军意图何为，那也没有必要谋定后动。曹军不是疯狂到不顾及伤亡吗？那就遂了曹军的意，当伤亡比拉到伤敌一百，自损一千时，他到想看看曹军有没有胆魄为一场根本没有赢面的战争，继续与江东硬拼下去。
“这个布阵方式……”依照士兵传回的军情将兵棋在沙盘上推到和战场上一样的位置后，江东的意图昭然若揭。
这么明显的陷阱，周瑜是在试探他们的决心吗？
可惜，这个选择的做出，司马懿根本不需要考虑。他站在这里就是在顺着郭嘉为他留下的布局走。指挥战局的郭嘉只会是个疯子，眼中只有最终胜利的疯子。
“既然江东主动为我军行方便……”
“……那当然要却之不恭。”
面无表情的说完这句话，荀攸当即命士兵将令旗升起。等候多时的由几艘楼船与走舸、突冒组成的船队立即依令前行，向江东舰船故意张开的血盆大口急速驶去。
他和司马懿谁都看得出那是陷阱。
可同时他和司马懿谁也知道，这陷阱布下不仅仅是针对曹军的。
还有，他不得不承认，什么都不用顾虑，从心所欲的尽情大闹一场的感觉真是轻松啊。他以为自己早就在宦海凉了热血，没想到仅仅是这一场仗，就让他重新回想起当年谋划刺董的血性。
士兵听到荀攸长叹了一声迟迟没有说话，有些疑惑的悄悄将头抬起，却冷不丁看到荀攸唇角轻挑了一下，露出了一抹难以捉摸的笑容。
骇得他连忙低下头。
待再抬起头小心翼翼的看过去时，见斜阳照处，荀攸仍如往日一般面如止，波澜无惊，他这才暗舒一口气，将收回注意力，继续认真的听荀攸的布置。
端方君子如荀军师，怎么可能露出那样令人发寒的笑容呢。
一定是他看错了，一定是。
曹军入阵了。
士兵这次传来的军情比先前更让周瑜震惊，可仍没有一丝一分显露在脸上。他仍旧从容不迫，云淡风轻，仍旧是支撑着江东大部分士卒的信仰，无人可在水上战胜的周大都督。
“大都督，”周瑜身旁的吕蒙建言道，“既然曹军不知利害，不如遂了他们的愿，将他们彻底击败。”
周瑜用兵棋将已入阵的曹军舰船的后路堵死，无论他怎么看，陷入阵中的敌军都仅有覆灭一条路。这时他听到了吕蒙的话，眸中冷芒更甚一分：
“不是彻底击败，而是一举歼灭。”他道，“子明，你亲自去领一队水师堵住阵中唯一的退路，记住，一艘敌船，敌船上的一个敌人，都不许放走。”
听到终于要被周瑜派出去领兵，吕蒙心潮澎湃，忙应了声“是”就要往桥船走。恰巧这时正有传递军报的士兵向船头疾奔，两人正撞了个满怀。好在二人都未摔倒，士兵向吕蒙草草赔礼谢罪后，立即快步走来将手中急书递给周瑜。
皱成一团的纸上，只有两道血痕。
这是他与孙策相约的密语，两道血痕，就是指打到曹军大营还要两个时辰。
虽然比他们原先计划中整整慢了半天，但再将曹军拉在战场上两个时辰，对于江东仍不算什么难事。
“江夏可有消息传来？”
“回禀大都督，江夏半个时辰前曾有飞鸽传书：一切安好，无人攻城。”
江夏，城墙并不算高且多年未曾修缮，城中守军往日也仅有几千人。城依江而建，城边即是渡口，一过了江就是存放军粮器械的仓库。不过，在意识到曹军暗度陈仓的打算之后，江夏的守军已增加了到一万人，江阴的粮草器械也已暗中运到他处。周瑜事必躬亲，兵又全是从京城调去的，所以曹军几乎没有可能知道这是个陷阱。
而眼下的局面却是，长江上显而易见的陷阱曹军趋之若鹜，那极为重要的战略要地却不见曹军出一兵一卒。
“咳咳，咳咳……”
不知是不是因为思虑太重的缘故，胸口已经淡去多时的疼痛突然又排山倒海袭来，逼得周瑜不得不掩唇咳嗽起来，以缓解胸口的不适。
来传达军情的士兵见此，连忙上前扶住周瑜，担忧道：“大都督，已经过了一更天了，您今天几乎水米未进，不如先去休息一会儿吧。”
“咳咳……不必……退下吧。”
虽然十分担忧，但这名士兵不敢亦不愿违背周瑜的命令，只得讪讪退下。走了几步，却又忍不住频频回顾，面上写满忧色。
小到如他这般的普通士卒，大到吕蒙甘宁这些将领，都心甘情愿服膺于周郎的风采。他们谁都不曾更不敢想象，倘若有一日江东没有了周瑜，将该何去何从。
但那是以前。
伯符已经回来了，主公也已非当年那个茫然无措的孩童。武有程普吕蒙甘宁，文有鲁肃二张诸葛瑾，江东确已是人才济济。
“所以即便瑜不在……”
这江东的大好河川，锦绣江山，仍将稳固如山，令北疆、令天下胆寒！
只要赢了这一战。
必须赢了这一战。
咳嗽声渐渐止住了，胸口的疼痛似乎也并不重要了。周瑜直起身，将鲜血藏入攥紧的拳头。那双美而不媚的双眸中，已无了痛色，无了疑惑，无了彷徨，只余下唯一的，灯火即将燃尽前孤注一掷的决然。
想要全歼入局的曹军，再以此为开端重创曹军，直到生命的最后一刻，他都不能离开战场。为将，为谋，为友，马革裹尸，幸甚至哉。
夜还很长，此战亦还很长。
他必须撑到胜利的那一刻。
然后，天地苍茫，山高水远，那策马天下的豪情，那青山白头的承诺，请恕他……再难相陪。
伯符，
非瑜背诺，
但恨天不假年。
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曹植将那句话吼出口后，便死死的盯着杨修，想从他那里得到答案。可杨修也早已摸透了他选定的这位小公子的脾气秉性。木已成舟的情况下，他面对曹植指责的话，他坦然回视，沉默相对。
正如他所料，曹植在甩帘离开前，终是连一句呵骂都没能对他说出口。
“四公子那里……不要紧吗？”丁仪犹犹豫豫的开口道。方才曹植身上陡然迸现的戾气，竟让他觉得仿佛看到了盛怒之时的曹操。等回过神来，才发现后背居然已经一片冰凉。
“无妨。”比起丁仪的心有余悸，杨修就显得极为淡然，“修就是故意让四公子听见的。他该长些心，知道点你死我亡的道理了。”
然杨修亦未料到，曹植这一走，竟是彻底不见了踪影。等他劳心费力找了几个时辰后，才终于在一偏帐里找到了曹植。
此时，已是子时三刻。
“德祖，”曹植坐在帷帐垂下的阴影中，不许杨修点灯也不需杨修走近，只坐在黑暗里远远的和杨修说着话。许是帐中太过昏暗的缘故，就连曹植清软的声音也染上了几分不寻常阴沉，“你究竟为什么要那么做？”
“子建，你先……”
“不要拿你糊弄正礼的那套说辞糊弄植！”曹植呵道。继而又下意识的后悔，觉得自己的语气重了。他本就是这样的人，纵然自己气怒，也不想将自己的气撒给别人，哪怕是罪魁祸首，“德祖，你若真的把植当朋友，就清清楚楚告诉植，原因是什么？植了解你，你不会仅仅为了权势做出这种事。”
杨修一时语塞。若是曹植指责他为了权势为了地位丧心病狂，他尚且有千百种方式可以故作而言它；可偏偏曹植却反其道而行，这话一说，反而让他除了如实相告，再无退路。
无奈之余，他不禁又一次感到欣慰。曹子建，不仅仅长于文采，驭下之术，曹植亦已初备，只是不愿用而已。这样一位知世故而非世故的君子坐上那个位置，才将无愧于天下百姓。
“既然如此，那修不妨与子建将话挑明。”打定了主意让曹植通过此事成长起来，杨修便再也不像以前那样，将那些隐晦的考量避而不谈，“修先问你，倘若将来一日你得登大宝，是否当树礼教、崇教化，敦睦天下，仁义为先？”
曹植安静的思考了一会儿。他本无意去当嗣子，更遑论那连父亲都无心的九五至尊的位置。但想到他与杨修所谈之事重点并不在此，所以他并没有在此多纠结，沉默良久后，只道：“以仁义治世，崇圣人礼教，理当如此。”
“那么修再请问子建，到那时，子建将如何对待郭嘉？”
“郭祭酒辅佐父亲多年，不惜己命，栉风沐雨，皆与父亲患难与共。这样的社稷忠臣，自当封地千里，享禄千石。”
“既是如此，那到那时有人指责你一面推行仁义护佑苍生，一面又重用当年视百姓性命为草芥之人，你又该当如何回答？或者是要像当年景帝一般拿毋食马肝搪塞过去吗？”
“德祖说的又是徐州之事？植那时年幼不知详情，可汤武伐商，汉兴天下，自古以来哪朝哪代的建立不是以流血为代价？只要植那时勤心理政，让百姓都过上衣食富足的生活，谁又会因为多年前之事为殃于今。”
“那你可知，今日给郭嘉下毒之人，正是徐州人？当时他的老母、妻子带着一双儿女前往彭城，随和就因战事滞留在那里，也死在那里。到最后，此人除了小女儿的头颅，连其他亲人的尸体都没有找到。”
“……”
“曹丕因为曹昂一人之死数年间对张绣暗算不下百次，屡屡未成只因贾诩在其中斡旋阻拦。今日此人为报杀母杀妻杀子之恨求到修这里，子建认为，修理当坐视不管吗？如此，你我从小所学的圣人王道、仁义礼法又是什么？”
曹植一时哑然。他张着嘴，过了半响才说道：“德祖，若是旁人与植说这些，植相信。但若是你……卿深知我，我亦知卿，若那人要报仇的人不是郭祭酒，你不会帮他。”
听到最后一句话并非疑问句而是陈述句，杨修不禁暗暗苦笑一声。果然啊，他这位决心辅佐的小公子，对许多事情心知肚明，只是往日里不愿去说罢了。然今日本就是为了将话挑明，他也不必再点到为止：“子建所言……修不反驳。但修再问，子建可知修的父亲如何看待当年之事？”
却不等曹植回答，杨修就已继续道：
“子建或许会说修的父亲已经辞官多年，然可还记当年郭林宗不仕官府，亦为士林景仰，父亲对某事的看法，仍能影响天下众多士人的看法。徐州屠城之事、官渡坑俘之事，种种种种，修可以视若罔闻，却难免士林滔议。若将来你要登上那个位置，要依仗的人最重要的就是士人，又怎能对舆风视若罔闻，令郭嘉身居险要？
今日天下尚未安定，人人皆知乱世重典之理，故不忠不孝但有所长之人可以为主公所用。但一旦天下恢复太平，纲常法度，礼教德行就必须全部回到正轨。若让郭嘉活到那一天，你必要面临两难的抉择：是让功臣寒心，还是让士林百姓寒心。
子建，与其让你到那时为难，不如让修现在就帮你做出决定。”
彻底将心中所想一次性的全部说出口，杨修长舒一口气，渐渐平缓回语气：“事已至此，木已成舟，这件事已经结束了。子建倘若仍不赞同修所做的事，那就来责罚我杨德祖，别折腾你自己的身体。夜深了……你，早些休息。”
杀人屠城、投毒坑俘，正如曹植所说，以杨修来看，并不觉得这样的手段有什么问题。他之所以要郭嘉的命，有几分郭嘉支持曹丕的原因，但更多的，是想借此事告诉曹植一个但凡为帝者都该懂得道理：臣子乃是帝王的棋子，只要能达到目的，可以涂害生民更可以不择手段。但棋子之所以为棋子，便是随时都可以舍弃掉的存在。罪罚归于大臣，功荣归于君王，此才为真正的帝王道。否则，一个不得民心又不得士人支持的皇帝，是坐不稳那个位置的。
而他同时清楚，对于刚刚及冠的曹植，头一次听到这个道理，只会觉得残酷。所以见曹植久久没有回答他，他也早有预料，轻叹了口气，正欲离开——
“事情没有结束。”
曹植的声音突然在杨修耳边炸开，听的他心惊肉跳：
“之前植从德祖帐子里离开后，找到了那个给郭祭酒下毒的人。以德祖的名义，植问他要了些东西。”
这时，杨修已经执着火烛冲到曹植面前。摇曳的火光下，曹植眼中尽是血丝，面色惨白的吓人。
“植与司马懿非亲非故，他知道植中毒了也不会因此失了方寸，军中又以那位苍术大夫医术最精湛……这样，蟏蛸就可以去取药材，送到大夫手上了。”
曹植抬起头，泛红的眸子深深的望着脸色越来越阴沉的杨修，又冷静的缓缓道：
“不过，植饮毒酒的时间，应当比郭祭酒晚了一两个时辰。且植又无力绕过德祖控制军中兵卒。如果德祖一定想要郭祭酒的命，那就将植囚禁在此，然后赌上一赌，等郭祭酒死了再去让植喝解药，来不来得及救植。或者植的命能救回来，但一个身有痼疾的人，德祖认为父亲还会选他当嗣子吗？”
曹植从小就读过韩非的帝王心术，读过无数讲述君臣间互相利用的典籍文章。可同时他也读过民贵君轻的孟子大义，见过谈君君臣臣父父子子的儒家之风。他无法让自己知道，郭祭酒到底应不应该为了那些死去的百姓以死谢罪，他更不知道杨修所说的士林谈风将来会多大程度影响到父亲和二哥，会不会真的导致仁义难施，礼教不成……
可他清楚，如果今日让郭嘉丧命，将来父亲回到营中一定会难过。
而他绝不想让父亲难过。
“那么德祖来告诉植。是救郭祭酒，还是让植与郭祭酒一起陪葬？”