静谧清幽的客房之中, 日光透过半启的窗台，缓缓攀爬而入，于桌案上绘出斑驳的光影。
莫焦焦盘腿靠坐在床榻上，怀里抱着自己最喜爱的棉花糖枕头, 正仰着头方便独孤九给自己擦脸。
微凉的汗巾贴上因情绪激动而微烫的脸颊，力道适中地擦拭，随后是汗湿的额头、耳朵和细白的脖颈。
“椒椒可有将你在森林中遭遇之事, 告知隐神谷谷主？”
低沉沙哑的男声于耳畔响起，带着克制的冷静与些许安抚的意味。
小孩闻言有些疑惑地歪了歪头，水光潋滟的黑眸中是明明白白的不解。他看着坐在身旁的男人，好半天才细声细气地道:“焦焦没有说。为什么要说？”
独孤九怔了一瞬, 长眉敛起, 抬手摸了摸小孩耳鬓柔软的发，沉声道:“受伤后理应告知长辈，椒椒为何不说？”
“可是焦焦没有受伤。”莫焦焦有些不安地眨了眨眼, 扔掉枕头, 将男人的手掌拖到怀里抱住，贴在暖乎乎的肚子上，讨好道:“焦焦只是做梦了, 醒了腿也没有变成两段。就不用告诉谷主。”
独孤九默然垂眸，喉结动了动, 低声道:“椒椒那时候难道未曾怀疑梦境的真实性吗？不怕吗？他们欺负了你, 椒椒不生气？”
“……会怕的。”小孩低下头, 抱紧了怀里的手臂, 有些沮丧道:“焦焦醒了之后，就想哭，可是好像也不记得哭是怎么样的，焦焦就不知道要做什么。然后谷主带我去芦苇长老那里治病，长老问我为什么不说话不会走路，焦焦也不……不敢说。”
“为何不敢？”独孤九沉静的目光始终停留在小孩脸上，留意着那一丝一毫的神色转变，他端了茶杯给小孩喂了两口温水，又道:“可以告诉本座，我跟椒椒保证，不会告诉隐神谷任何妖族。”
“真的吗？”莫焦焦这才放松了一点，他松开怀里抱着的手臂，往男人身旁爬过去，跟对方贴在一块，方跪起来揽住男人的脖颈，贴着耳朵小声道:
“九九，那个梦里面的妖怪，很奇怪，他们和……和隐神谷的妖怪，长得……一样的。焦焦不知道该不该生气。”
“替身？”独孤九皱着眉，圈住小孩的腰提到怀里抱着，置于膝上，缠绕于心中的谜团忽而缓缓消散，他斟酌了片刻，试探道:“椒椒幼年时，是否分不清现实与梦境？”
此话一出，小孩先是呆了呆，随即反应过来，瑟缩地缓缓点了点头，嘟囔道:“梦里有好多妖怪，梦外面也有一样的妖怪，他们说焦焦是怪物，焦焦会害死所有妖怪，所以欺负焦焦。”
“九九。”莫焦焦抬起头，软软道:“如果梦里面的才是真的，那焦焦怎么办？焦焦知道谷主，长老和别的妖怪都对焦焦很好很好，可是，要是……要是他们对我好，是焦焦做的梦。他们打焦焦，才是真的，那焦焦要怎么办？”
独孤九无声地垂眸同小孩对视，一时无言。
面前的稚童双眸分明清亮而干净，带着单纯而不知世事的困惑与胆怯，然而某一瞬间，男人却觉得，那双漂亮的眼睛早已怔怔落下泪来。
成人可轻而易举辨别现实与虚假的梦境，只因他们有着丰富的阅历与成熟的心智，然而那时仅有三岁的莫焦焦却不能。
小孩本就是长于天地之间的妖族幼崽，自幼对人情世故一窍不通，他对隐神谷的一切哪怕再如何亲近喜爱，也是朦胧而疑惑的。
况且，他始终知晓自己是神图子，于修真界许多人而言，他并非珍贵的孩子，而是不祥的预兆。
当梦境中出现了一贯爱护珍惜自己的长辈，然而长辈们纷纷态度巨变，欲致自己于死地……
任何一个孩子都无法接受这样的事实。
“焦焦不敢问谷主。”莫焦焦捏着自己的木头鸭子往床榻上敲了敲，认真道:“焦焦相信谷主和长老是最喜欢焦焦的，所以焦焦不要问，不想看到谷主和长老也变成梦里的样子。只要我不问，谷主和长老就永远都不会变了。九九会生气吗？”
“不会。”独孤九神色不变，声线平稳，“椒椒所言，本座皆可理解。”
“嗯嗯。”小孩这才松了口气般，傻乎乎地弯了弯眼睛，“九九最好了。”
“若本座告诉椒椒，梦境中欺辱你之人，皆为槐墨那样的替身，椒椒可信？”独孤九敛容肃穆道。
“相信。”小孩慢慢点了点脑袋，乖巧道:“焦焦长大了就知道了，所以不会怀疑谷主和长老是坏蛋。可是，要是下次还有这样的事情，焦焦也不会说的。”
“椒椒。”独孤九低声唤了一句，却又改口道:“不说的话，本座如何替椒椒出头？椒椒信我，不是吗？”
“嗯，相信九九。”莫焦焦双眸亮了起来，笃定地点头，道:“焦焦害怕的时候，九九每次都在。可是焦焦不要告诉谷主和长老，要是他们知道了，一定会很难过，会怪自己。”
“本座知道了。”独孤九将小孩收进怀中，半晌方出声道:“那名额间有守宫砂的女子，可是长得同隐神谷中某一妖族一模一样？”
“嗯。”莫焦焦有些疲倦地揉了揉眼睛，迷糊道:“焦焦记得，我第二次做梦，在雪里爬了好久，好像快要死了，她就出来，她说焦焦如果把两个东西给她，她就让焦焦活下去。”
“焦焦想活下去。”小孩一字一句地坚定道:“因为我知道，只要活着，把梦做完，就会醒。要是死了，焦焦会重新开始做梦。那些妖怪会和之前一样，再打焦焦一次，最后我还是会在雪里，这个女人还是会出现。”
“她要了什么？”独孤九周身剑意愈发冷凝，却克制着，始终以最为沉着平静的口吻同小孩交谈。
“不知道。”莫焦焦摇了摇头，内疚道:“焦焦不记得后面的梦了。”
“无妨。”独孤九安抚地应了一声，心中已然有了答案。
他抱着小孩褪了外袍，拖过被子将莫焦焦裹了起来，整个人护在怀中，轻缓地拍抚，哄道:“睡一会儿，听话。”
“九九也在这里吗？”莫焦焦枕在男人胸膛上，不放心地问了一句。
“嗯，在。”
小孩便舒展了四肢，蹭了蹭额头，阖上眼呼呼地睡觉。
日光早已挪过桌案，将房中明亮的光线收敛了许多，屋中安神香袅袅挪挪。
窗外恍惚间掠过的，是镇中懵懂稚童不甚熟练的歌谣。
然而此刻，客栈另一间房中，仅仅一墙之隔的地方，从始至终听完了莫焦焦所言的青年，却神色苍白地抬手掩住了双眼，咬紧的牙关间缓缓渗出一缕血丝，顺着下颚蜿蜒而下。
一旁同样呆立了半天的别鹤剑醒过神，慢慢挪了挪，过去用剑柄轻轻戳了戳青年的背，道:“沈思远，你还好吧？”
青年挥了挥手，并未应答。
别鹤剑犹豫了一下，劝道:“其实，小祖宗说的这些，你和隐神谷那帮老头也不知道，他那时候那么小，不懂得告诉你们也是正常的，加上你们每天也忙着处理妖族的事务和替焦焦未来布局之类的，所以没发现焦焦做梦，也……不是你们的错。”
“别鹤。”沈思远喘了口气，嘶哑道:“焦焦是在我们眼皮底下被活生生毁掉的……你知道吗？我那时候每天去看他，他不会说话不会走路，我明明那时候就怀疑是天道在捣鬼，可是就是……死活没想到它会利用替身来……焦焦才三岁！他那时候该有多痛苦和害怕……结果我们就看着！像傻子一样什么也不知道！”
杯盏扫落地面发出刺耳的破碎声，茶水亦浸湿了碎片缓缓向四周蔓延。
别鹤剑看着几近崩溃的青年，深深叹了口气，道:“你们本来也不知道会有替身这种东西存在，焦焦也懂的，所以你看他那么懂事。世事无常，没有谁真的能运筹帷幄掌控一切的，你们已经尽力了不是？”
“那样的错误本来就不允许存在。”青年剧烈地喘息了一声，声音颤抖，低声道:“终究是技不如人，枉为神算。”
语毕，沈思远径直起身往外走，喃喃道:“晚些时候我再回来吧。”
别鹤剑看着青年有些踉跄的步伐和瘦削疲惫的背影，不由无奈地长叹一声，也跟着出了房门，灰溜溜地从窗台处潜入隔壁屋子。
察觉到不远处灵剑的气息，独孤九抬眸扫了一眼，传音道:“何事？”
别鹤剑飞过去往床榻中看了看，见小孩整个人被裹于被中，趴在男人怀里酣睡，松了口气道:“回剑尊，沈思远听到焦焦说的话，有些……接受不了，已经出去了。要不要我跟着去看看？”
“不必，随他去。”独孤九垂眸凝视着小孩露出来的半边脸颊，沉声道:“别鹤，你可记得椒椒口中提到的女人？”
“有些印象。”别鹤剑回想了一下，不确定道:“剑尊可记得当年偶遇的桃花妖？那桃花妖后来换了住处，所以那片桃林就来了新住户。有次我出去玩耍，就看见那女妖眉间一点朱砂，后来问剑谷一仗中，她也出现过，说是隐神谷的妖怪。但是我并未看见隐神谷的妖怪同她交谈过。”
“那便与本座记忆中的是同一个妖怪。”独孤九道。
“有了！”别鹤剑忽然道，“是不是给焦焦做替身布娃娃的那个？我记得鸿雁有次去隐神谷看焦焦，回来的时候就提到过，焦焦有一天莫名其妙发脾气，把隐神谷女妖给他做的布娃娃扔掉了。”
“嗯，本座且传信鸿雁问问。”独孤九取出纸鹤，将疑问写入后，又将纸鹤弹出，随后又道:“今日之事，莫再同椒椒提起。”
“那要是小祖宗一直记不起来怎么办呢？”别鹤剑担忧地问。
“进入秘境之时，他便会全部记起来。”
“那么那些替身岂不是要卷土重来？”别鹤剑惊愕道。
“嗯，正合我意。”独孤九将掌心同小孩额头相贴，眸色幽深如古井，缓缓道:“既为赝品，就没有活着的必要。”
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今天去医院了，病一直没好，所以没加更，不好意思。明天会继续加更的。
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