玉匠之国,名锻城内某小桥。

月光在桥下安静的流水上闪耀着,小桥两端的街道早就空无一人,倒是一个提着灯笼的夜巡人从远处走来,他正按着平时的路线,进行着巡逻。

他缓步走到桥上,太安静了,这令他不由得打了个哈欠。

忽然,一股恶寒从他的后背涌起,他不由得转过身去,一名男子正举着长刀正要劈了夜巡人。

夜巡人根本没来得及作出反应。

“住手!”桥的那边传来一个声音。

举刀的男子倒是乖乖地停手,那夜巡人一屁股坐在了桥上,然后手中的灯笼也脱落,掉入了河中。

夜巡人慌乱地站起身来,然后从举刀的男子处快速溜走了。

那灯笼卡在了一块石头上,它在一片白色的月光下倔强地放射着自己的火光。

“名锻城晚上总有出没的试刀人,想必就是你吧?”那男子来到桥上。

举刀的男子——试刀人则收起了自己的刀。

“是个哑巴么?”男子笑道,同时握紧了腰间挂着的刀。

试刀人也紧握住自己的刀柄,双脚好像用力地抓紧地面一般。

“那就来吧,试试你的刀,也试试我的刀!”那男子喊道。

这时,河中的灯笼终于没再坚持下去,它翻过了卡住它的石头,然后随波逐流,而当它刚刚进入桥下的时候——桥上的两人开始跑向对方,在桥正中间快要交错时,各自拔出了各自的刀——两道带着月亮光辉的刀光轻轻地在水面上掠过。

“好刀……”那男子说,然后他便倒下了。

活下去的是试刀人。

玉匠之国,这个国家的主体种族是玉人族。千年以前,在玉人帝国中有一支擅长锻造的工匠氏族,虽然他们与其他玉人氏族一样对元素天尊都敬畏有加,但是他们却更加敬畏曾经在他们之中降下神迹的风之界的至高存在风之神众爱父。他们坚信是风之神的庇佑下,他们所锻造出的刀刃可斩断任何东西——坚硬的顽石,嚣张的火焰,无形的流水都会被斩断。这个氏族本就追求极致的武器,以及使用极致武器发挥出极致的武艺,所以他们公然地宣称风之神是他们最尊崇的神明。虽然玉人帝国对这支氏族一直保持宽容态度,但是在漫长的历史中,由于发生过多次内战,导致这支氏族最终脱离了玉人帝国,他们来到了位于玉人帝国东南方的一片群岛上,建立玉匠之国,并从此自称玉匠。

在磐石堡的走廊中,祖倚着墙壁,听着木乙和旭雯介绍玉匠之国的情况。

“玉人和玉匠的政权关系,就像至高精灵间的政权关系?”祖边听木乙和旭雯的介绍,边提出自己的问题。

“不像。”旭雯摇摇头。

“至高精灵的各个家族还是保持着联盟的状态,各自视为平等;但是玉人帝国和玉匠之国……玉人帝国视玉匠之国为附庸,但玉匠之国却坚持与玉人帝国划清界限。”木乙道。

祖点点头,看来这个国家的人,大概都倔强得很。

这时,烈焰小队的其他成员都从各自的房间走了出来。

“我们去看看吞焰号吧。”祖这时对大家说。

小队缓步移动到磐石堡外,紫色的天空下,那熟悉的吞焰号正停在外面。

“塔尔玛姐姐呢?”索尼娅走到祖跟前,虽然速度不是很快,但是她已经开始习惯这个步调了。

祖此时露出了忧愁的神情。

吞焰号上走下来一个年轻的女性巨魔,她的穿着和样貌都像极了塔尔玛,可她并不是。

“诸位,我叫亚娜,是吞焰号的新船长。”她说。

“诶?塔尔玛姐姐哪里去了?”索尼娅略显失望。

“你的塔尔玛姐姐回到了自己的家乡,她把吞焰号托付给我,并且给你们留了一句话。”亚娜说。

“是什么?”祖看上去非常着急。

“我的离开是情非得已的事情,终有一天,我们重新团聚,那时我会当面向大家道歉。”亚娜复述了一遍塔尔玛的话。

众人沉默了一会。

“还是能够重新团聚的嘛!那就好了!”索尼娅这时笑着说。

大家的情绪放松了一些,祖却依旧没什么精神。

这时,吞焰号上传来了一个声音,“你们磨磨蹭蹭什么呢!”

“老乔?!”祖看到了老乔出现在吞焰号上,“你也去玉匠之国?那些代表同意你去?”

“我管他们呢!快上来!”乔不耐烦地召唤祖等人。

于是大家纷纷登上吞焰号。

索尼娅攀爬绳梯有些吃力,旭雯便在她身下推着索尼娅,登上吞焰号。

而当索尼娅一看到乔这个莱奥人时,稍稍有些发愣。

他俩拥有着同样颜色的皮肤。

“这位是乔·雷歌,是元素使者的风之贤者!”众人都上来之后,祖向大家介绍起乔,“你们可能都没见过这个孤僻的老乔,毕竟他之前一直在风之界执行特殊任务。”

“一直在风之界……”索尼娅有些发愣,一个猜测在她脑袋里应运而生。

吞焰号里里外外,什么都没变,连那些水手都是熟悉的面孔,可是船长却不再是塔尔玛了。

“塔尔玛把吞焰号视作自己的孩子,她将吞焰号托付给你——你和她是什么关系?”祖在甲板上装作不经意地问着亚娜。

“哦,祖……”亚娜笑了笑,“我真没想到,你居然把我给忘记了,我明明连姓名都告诉你了,你怎么就想不起来呢?难道你只记得你生命中只出现过一位船长么?”

祖一头雾水,“实在抱歉,我真得没想起来你是谁,请你原谅我吧。”

亚娜看着祖低下了头,然后说了一句,“痴情的男人。”

祖这时什么也没说,他等待着亚娜自报家门。

“你应该还记得塔尔玛当初是一个海盗吧,她那时还没有自己的船或者是飞艇。”亚娜说。

“我记得。”祖努力回想起了,当时还有过招募海盗塔尔玛然后一起攻打赫罗德的历史。

“我那时是塔尔玛左右的跟班,但是没有跟着塔尔玛一起加入战争,因为她不想让她的妹妹在战争中受伤。”亚娜说。

祖无比震惊,“你居然是当年的那个小孩子!”

“老祖,我现在可是长大了。”亚娜故意挺直了身板。

这时,巨鹰塔拉的影子从亚娜和祖的头上掠过,亚娜没反应过来发生了什么,她下意识地半蹲一下。

“没事的,是烈焰小队的吉祥物。”祖哈哈大笑起来。

眼前的亚娜变得亲切起来,不再有那么多的“距离感”。

塔拉降落到甲板上后,就用头往索尼娅怀里钻。

索尼娅也轻抚塔拉的羽毛,主仆亲昵了一番。

“哇,好大的鹰。”乔这时走到了索尼娅与塔拉跟前。

索尼娅一见是乔走了过来,心中不由得有些紧张。索尼娅被艾佳尔告知她可能来自风之界,风之界中除了那些元素之灵就是驻扎的大使们,索尼娅是个蓝色的莱奥人,乔是个蓝色的莱奥人——她把在脑中的诸多信息都整理一番,得出一个结论,这个乔有可能是索尼娅的爸爸。

“这么大鹰在凡界一定很少见吧?能成为主人,你可真了不起。”乔夸赞道。

“据说风之界到处都是能够飞行的生物。”索尼娅随口一说。

“你还知道不少呢!”乔哈哈大笑起来,“风之界啊,确实很多东西都会飞,因为那里的空间实在有趣,四周都散布着匪夷所思的却不能亲眼所见的力量,而你身边的每一种东西都像凡界的柳絮一样,在不经意间就会随风飘到空中,但是最终它们总能又奇妙地轻轻降落。”

索尼娅一下子就被乔的话吸引了。

“那些真正能够掌握飞行的,当然是那些不羁的风元素了——不过除了风元素们,那些生活在风之界的元素生物或者是共生生物也有一些能够飞行。”乔继续说。

“诶?什么是共生生物啊?”索尼娅问道。

“哦,这个啊。风之界——其实四界都是,它们并非只有各自的元素之灵生活在其位面上。按照元素使者内部资料,也就是官方归类方法,是这样说的,元素之灵是指智慧与凡人无异的生物,元素生物中包含元素之灵但是现在特指那些由元素构成类似动物的存在,而共生生物则是指那些生活在四界的非元素构成的生命体。”乔倒是健谈,他自己也奇怪,为什么眼前的莱奥小姑娘给人一种亲切之感,是因为她的残缺之神让人不由得心生怜悯么?

“诶!这么说风之界也有动物了!”索尼娅消化了好一会乔所说的,最后得出一个自己感兴趣的结论。

这使乔大笑不止,“你这个姑娘……哈哈哈,如果你是在想四界的动物和你的巨鹰一般温顺,那你就想错了,它们大多都凶悍无比,毕竟它们和元素生活在同一片天空下,想要活下去它们可是异常努力的。要知道,一个翼手龙的幼崽就有你的巨鹰一般大了,你说吓人不吓人……”

“还有翼手龙啊!哇!实在是太好玩了!”索尼娅的眼睛里泛滥出无限的童真。

“哈哈哈!”引得乔继续大笑。

二人答话的场景不由得让旁的查理和麦洛夫也看得无比放松。

“索尼娅这家伙跟谁都能快速地打成一片呢!”查理说。

“索尼娅……干得好……”麦洛夫这时却流下了眼泪。

“呜哇!”查理吓了一跳,“你哭什么?!”

“索尼娅总是能用笑容感染周围的人……即使她自己都已是伤痕累累了……”麦洛夫眼泪哗哗地流。

多恩出事了也没见他这么哭,诶,也许这个麦洛夫只会对内心喜悦的事情所感动——哭泣,而真正的痛苦却遏制了他流泪吧!

“我给你找纸去……”查理溜溜地给麦洛夫找擦眼泪的东西去了。

“开船!”随着亚娜一声命令,吞焰号再次起航!

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