灰猞猁商队的首领叫贝里斯，是一名七十多岁的老人，依然腰背挺直，精神矍铄，双眼如弯刀般锋利。
“你是修道者？”
“是的。”
“你们修道者是很有本事的人，有自己的一套。但是，到了沙漠中必须听我的，否则请便。”
“好。”
苏离不多说一个字，痛快答应。贝里斯对此挺满意，吩咐一名手下给她介绍旅途须知，协助准备用品。
那是一名十三四岁的少年，十分机灵，名字叫安迪，生着一头漂亮的卷头发，大大的黑眼睛。他这个年纪，正当知好色而慕少艾的时节，一见到苏离立即被迷住了，惊为天人。
安迪带领苏离在荒月城中采购，鞍前马后忙个不停，全是挑最好的店铺，拼命帮忙砍价，比自己买东西还上心。
第一样要买的是骆驼，苏离不打算借商队的光，自己有好多东西要携带。她买了两头高大的单峰驼，一头结实温顺的双峰驼。
单人帐篷也是必买的，与其他人合住不在考虑之中。
艾达力旅行商店占据了集市广场的四分之一，一半在露天，一半在室内，货物琳琅满目。除帐篷之外，它的皮货同样有名。安迪建议顺便在这里买皮袍子，总价可以打折。
苏离不想买，表示自己能抵御寒冷。安迪解释道：“不单是为了抗寒，沙漠中风沙大，普通的布麻衣服不行。”
于是苏离买了一件野牛皮袍子，一顶小羊皮帽子，以及几条防尘面纱。
此外，她精心挑选了十个负鼠皮水囊，每个容量达二十升，和一大盒滤水纱布。
安迪吃惊：“姐姐买这么多？”
苏离不作解释。平时她每天要洗十几二十遍手，到了沙漠中不方便，尽量忍一忍，但也不能太将就。总之，水是最重要的，须得带足。
接着去添置衣物，多准备几套，换下来脏衣服先存着，遇到绿洲时一并清洗。
朱氏布庄是荒月城最高档的成衣店，老板本是楚江国人，因往晋阳国走私锦缎吃了官司，逃亡到西域。他重操旧业，开设一家布庄，衣裳带有浓郁的江南风情，很受有钱人欢迎。
安迪将三只骆驼拴在门前空地的桩子上，货物留在旁边，然后两人空手走进布庄。
店伙计见一位美貌少女现身，眼睛登时一亮，等多打量几下后，很快又感到失望。苏离的打扮过于寒酸，一身粗棉布衣裙要多土有多土，仅有的装饰品是发髻上的木钗，最多值三个铜元。
不过，美女终归是受欢迎的，即使穷得叮当响的美女。
店伙计堆起笑脸，迎上前招呼。
店中已经有两拨顾客，其中一伙苏离认识，是飞马帮的流氓。为首的家伙凶神恶煞，右半边脸一团红黑的烂肉，正是副帮主邓巴。旁边站着一名娇媚的年轻女子，系帮主新娶的小妾。她来集市上闲逛，邓巴率手下当保镖兼提东西。
另一帮顾客是安迪的熟人，两名中年妇女，一位戴面纱的年轻女子，外加一个魁梧健壮的武士。
起先只有武士站在店堂中，安迪瞧见他，高兴地挥手招呼：“梁武——”
武士回过头，露出憨厚的笑容，走了过来。
这时，同行的三人从后面试衣间出来，一名妇女搀扶着戴面纱的瘦弱姑娘，另一人捧着一堆刚试过的衣服。
她们经过飞马帮群氓身边时，年轻姑娘脚下磕绊，向前跪倒。她本能地伸手乱抓，捞住了飞马帮主小妾的发辫。
“啊——”小妾惊呼，斥骂道，“放手，没长眼睛吗！”
戴面纱的年轻姑娘似乎脾气暴躁，当即更用力拉扯辫子，小妾被拉低了头，紧接着姑娘扬起另一只手，狠狠一耳光抽在小妾的脸上。
小妾被打愣了，捂住火辣辣的脸一时没反应。其他飞马帮之人一怔之后，勃然大怒。在荒月城中，从来是他们欺负别人，没有被欺负的道理。老大的女人被打，这还了得。
两名流氓冲向戴面纱的姑娘，一人挥拳猛击她的脸，另一人拔出匕首，划向她的脖子。
这就比较过分了，流氓打架有分寸，普通的口角只是揍一顿了事，不至于要人命。若每次斗殴都死人，搞出大乱子，不够老大帮他们擦屁股的。
可拿匕首的流氓瞄准姑娘的颈动脉，明显是想一刀毙命。按通常小混混打架的路子，应当是砍胳膊大腿的部位，或者捅肚子，不会照脖子去。
其实，此人乃飞马帮的杀手，今天就是冲戴面纱姑娘来的，有客户委托取其性命。他们接到情报，目标将来朱氏布庄购物，于是在此守候。
客户要求，不能直接杀人，要制造成偶发事件，所以姑娘进店后飞马帮杀手没马上行动。他正寻找机会时，姑娘与小妾发生争执，给出动手的理由，并凑巧姑娘的保镖梁武被安迪叫开。杀手反应敏捷，立发毒蛇一击。
这次刺杀任务只有两个人知晓内情，邓巴和杀手，其余人包括帮主小妾在内都是陪衬。邓巴留意到苏离进门，心生犹豫，前晚的遭遇犹在眼前，这清丽少女是极厉害的高手，或许会干扰计划。没等他做好决断，杀手已经扑出去。
梁武见此情形，慌忙往回跑，怒吼“住手”。可惜赶不及。
苏离不能眼睁睁看人被杀，凌空发射数道劲气，点中两个流氓的要穴。他们立时原地定身，动弹不得。
梁武冲到近前，一脚一个，将两人踢飞，然后拔弯刀在手，护住戴面纱的姑娘。
飞马帮流氓也纷纷拿出武器，欲图群殴。
这时，店门口跑进一个人，大声喊道：“邓巴，你想干什么，这位姑娘是我们头领的孙女，你休得乱来！”
来者是灰猞猁商队的副统领柯律，一名五十多岁的汉子。他陪戴面纱的姑娘一起出行，到布庄门口时，内急去找方便的场所，未进店。
邓巴认识他，吩咐手下收起武器，打个哈哈道：“是你们的姑娘先动手，怪不得我们。她是贝里斯的孙女？难怪如此泼辣。”
站在旁观者的角度，此事双方有错。飞马帮流氓固然出手过重，起因却是戴面纱的姑娘，拉人辫子又打人耳光，未免太暴戾。
柯律听一名妇人讲说经过后，对邓巴虚张声势放了几句场面话，便作罢。邓巴带人离去，柯律向苏离道谢。第二天，贝里斯命安迪给苏离送来谢礼。
在布庄门外，那姑娘临分手前，转过头对着苏离几秒钟，默然不语，仿佛透过面纱凝视。
一瞬间，苏离感觉自己被由内而外看了个通透。
她的心迅即绷紧，难道对面这个瘦弱的姑娘是绝顶高手？
类似的感觉只在一个人身上碰到过，就是原道宗掌教归云真人。她的守静养虚功已臻大成，那慈祥、平静而智慧的双眼，能洞穿世事和人心，一切无所遁形。
此外，在苏离的短暂修道生涯中，还遭遇过两位高手。一个是九幽神君，给人以高深莫测，施压如群山大海。另一个是吴有虚，苏离面对他，大多数时候平平常常，没什么特别的；偶尔间，突然从意识深处冒出来莫名的畏惧。那是一种天然的忌惮，像对天敌或克星。
另有一件不合常理的事，苏离有救命之恩，柯律未让戴面纱的姑娘直接感谢，后者也没做任何表示，匆忙走掉了。安迪本来热情多嘴，凡事都要解说一番，这次却含含糊糊，对那姑娘只字不提。
换个人肯定要起疑，苏离生疏于人情世务，不甚在意。
PS：有读者说客户端有问题，点书架里的书后出来的不是最新一章，而是跳回了第一章，大家都是这样吗？