杨淮的父亲是个风流成性的人，他希望自己的儿子也能继承他在两性方面的天赋，所以给杨淮取了个极富风月色彩的名字。
秦淮自古就是烟花之地，只不过“秦淮”这个名字是唐代以后才改称的。
乌衣巷、朱雀街、桃叶渡等处，都是高门望族居所。
高门望族的居所附近，总是有数不清的失乐园。
杨淮的父亲向往在淮水两岸定居，但出于政治形势和家族发展的考虑，他还是选择留在襄阳。
不同于父亲，杨淮一点儿也不好色，他行为检点，沉默寡言，家世显赫，自然顺理成章地成了“荆襄六君子”。
可惜背叛是寄宿于杨家血脉中的因子，就像杨淮的祖父背叛了他的至交好友，杨淮的父亲背叛了他的结发妻子一样，是刻在骨子里的东西。
司马笙在问初新是否有怀疑对象时，初新就曾提到过杨淮。
“他太安静了，安静得就好像六君子中没有这个人那样。我不相信太安静的人，因为很难测知他们在想些什么。”初新说。
司马笙叹道：“仅仅是怀疑，你就让我冒这么大的险，把寺里的人都引开？”
可现在他已确信初新的判断。
或许是杨淮的举动让他过分敏感，也许是杨家长于背叛这种刻板印象左右了他的判断。
他对杨淮说：“杨家的好处是什么？”
杨淮没有应答，也许他认为这个问题没有回答的必要，也许他因为某些情感和原因开不了口。
“你为什么突然跑到这里来？抛下了唐觞他们。”司马笙继续问道。
杨淮终于觉得有必要解释一下，似乎他也瞧出这是司马笙最为怀疑他的地方：“我不喜欢冒险，地面上的人实在太多，太难对付。”
“你并不是个怕死的人。”司马笙道。
“我当然不怕死，我只是怕自己死得毫无意义。”杨淮反驳道。
司马笙道：“我知道，你一直都是个聪明人，所以你当然应该明白，其他家族陨殁之后，杨家孤掌难鸣，迟早会成为子先生的案头肉。”
杨淮重新陷入了沉默，好像在思考司马笙所说的话。他当然不会开口，那意味着承认自己犯下的事情。
佛堂，十余把剑形成的网已笼罩着初新，他每一寸的退路，每一分可以反击的余地皆被封死。
同样陷于困境的，还有如磐石般端坐着的达摩。
初新从不相信有人能在生死关头保持极端的冷静，可他此刻却必须承认，猩红帽兜下的那张脸没有任何怯意，甚至，没有任何属于人类的情感浮现。
他的剑已不在腰间，他是个手无寸铁的人。
可他还没丧失信心。
对于剑客而言，信心远比剑更重要。
他开始明白这个道理。
他夹住了从身前来袭的一柄剑，以极其刁钻的角度和奇诡的力道改变了它运行的方向。
于是那柄剑扎入了他身后刺客的右臂，那名刺客手中的剑立刻垂了下去。
然而这仅仅是两个人而已。
其余的剑依然如亘古不变的星辰般，环绕于亘古不变的轨道之上，拥有亘古不变的破坏力。
琴声悠悠，已至佛堂前。
如此间不容发的时刻，初新的全身心仿佛都被这阵琴声统摄，他惊讶地发现，除了达摩，其他人也都一样。
剑锋止于原地，瞎眼刺客们的脸上竟然浮现出一种庄严、肃穆的神情，甚至带着柔和的宝光。
他看清了弹琴的人：一袭白衣，两鬓霜雪，双眉常蹙，不修边幅。
他认得这个人，这个人是曾来一家酒馆演奏过的高琴师。
高琴师盘膝坐在担架上，由四个面目清秀的琴童抬着，慢慢地从夜色中溶渗至佛堂的烛光里。
琴童皆莫约十二岁的年纪，抬担架却稳当得很，没有半点摇晃。
身后的达摩突然开口：“琴师，你的琴声十几年来都未曾变过。”
高琴师皮笑肉不笑：“我的琴技每一天都在进步。”
达摩摇摇头，道：“我不听技，只听到了琴声中的执意，十几年过去，还是很浓厚，没有任何增减。”
高琴师冷冷道：“正因如此，你不知我琴技已进步了很多。”
“此话怎讲？”达摩问。
高琴师的眼神似到了远方，他用虔诚而低微的声音解释道：“因为我已懂得克制我琴音中的情思，我的执一天胜过一天，然而我表现出来的永远只有那一部分。”
达摩叹道：“这么说来，你的琴艺的确已远胜当年。”他补充道：“懂得克制的情感，总是比倾泻而出的更饱满，更真挚。”
初新疑惑地望着他们，也惊讶地瞧着周遭的刺客，他发现佛堂内的时间似乎静止了，静止得连根针都无法落下。
“我早该知道是你，我早该知道你没有死，”高琴师不再抚琴，他的手指停在了震荡的琴弦上，“从我第一眼见到你身披红袍的时候，我就隐约有这样的预感。”
初新发现自己脑海中也有根琴弦缓缓地恢复了平静，这时他看清了眼前的一切。
血泊之中，横七竖八地躺着瞎眼的刺客，他们的剑以微妙的姿态刺入了同伴的身躯。
身躯与身躯之间是剑，剑与剑之间是残破的身躯，他们被这样一种奇特的方式连缀成为一个整体。
初新很快看清了各柄剑的剑路，他发现其实这些剑路和原本的并没有太大的差别，只不过在要害部位上偏离了几寸而已。
几寸已足够让剑锋刺穿另一个人的肋骨与横膈膜。
“摄魂术？”初新轻呼道。
如果不是摄魂术，那几寸的差距当然不会产生，生与死的界限也就并不会那么分明。
“确实是摄魂术。”达摩道。
率先发难的那名瞎眼刺客仍捂着手，颇惊异地捕捉着周围的动静。
他发现自己的同伴已在瞬间成为了一片死寂。
对于一个瞎子而言，世间最恐怖的就是死寂。
“但是对你不起作用。”高琴师对达摩道。
达摩沉吟着，开口道：“确实。”
他突然出手，红袍中射出一股劲风，高琴师左手的中指和无名指即刻感受到了刺痛，双指所压的琴弦断裂，残余的震荡仍在琴面上短暂演绎，发出一种让心脏觉得郁闷压抑的声音。
初新长长舒了口气，他发现自己感受到了前所未有的解脱，因为刚刚的他正被这种声音统摄着，陷在恶魔的低语中无法自拔，更糟糕的是，他根本没有意识到这一点。
他猛地发现，被自己制伏的瞎眼刺客并没有捂着手呻吟，并没有惊异于伙伴的死亡，而是抛弃了长剑，举起短刀，立在自己的身侧。
他看见的，不过是又一层幻觉罢了。
现实是，短刀已落下。
屋顶。
夏夜的风闷而热，让人难以清醒理智地思考。
杨淮和司马笙却都不得不保持高度的紧张和冷静。
因为他们彼此都意识到了他们所谈论的，是一件很严肃的事情。
“诚然，子先生为我们的家族提供了许多政治上的保护，可那并不能持续很久，”司马笙继续道，“他怕我们根基扎实之后，成为威胁他后代的族类，最好的办法，就是在我们羽翼渐丰的时候斩断我们的翅膀。”他整理了一下衣袖，补充道：“子先生绝不会遗漏任何隐患，他的心很狠，思维也很缜密，你觉得杨家能够明哲保身么？”
杨淮终于松了口：“我并没有出卖你们，我的父亲族人也是，他们只是回答了子先生的问题，我只是报告了我们几个人和初新的行踪而已。”
司马笙点了点头，似乎对杨淮的反应表示满意：“怪不得你用在方便上的时间比其他人要多，甚至比生性墨迹的吴惆吴怅还多。因为你要和子先生的下属接头。”
杨淮叹了口气：“我并没有打算瞒着你们，可是我也怕你们误会。”
司马笙笑了：“当然，当然不会有什么误会，我们几个毕竟是这么多年的好朋友，只要五大家族联合起来，定然有制衡子先生的办法。”
杨淮相信司马笙的话，可他认为，那会付出相当大的代价。
司马笙拍了拍杨淮的背，道：“和你接头的是什么人？我们可以从他开始想办法，寻找突破口。”
杨淮侧着脸，望向司马笙的眼睛。
他的眼睛温柔得像春日的江南湖泽，每个少女都会因他真挚而热切的眼波沦陷，他的目光像在告诉你：世界还未走到尽头与末日，无论如何都不必放弃，都该朝好的方向望去。
杨淮终于被他们的友谊打动，或者说，他被那种独特的夏夜氛围所感染，缓缓吐出几个字：“薛财，胖胖的薛财。”
言罢，他就低下了头，像个犯错的孩子那样躲避苛责的眼神。
所以他也没有瞧见司马笙嘴角涌现的那抹狞笑，情不自禁，喜不自胜。
“司马，你说，我们有胜算么？”他刚想这么问，可还有几个字没有说完，一柄短剑就由他的背后刺入，贯穿了他的前胸。
他余下的话语因呼吸困难而被他吞咽，杳无影踪。