紫阳山庄四面环水，紫阳湖荷叶繁茂，乃是比灵沼馆还要避暑的避暑圣地。
江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。
太阳晒不透荷叶，纵然正午，荷湖泛舟依然凉爽，几近黄昏，更清爽之极。
每到炎炎夏日，江城百姓都会来紫阳湖戏水、泛舟，摘莲叶、采莲蓬、吃莲子。
黄昏时尤其热闹。
紫阳山庄有个与紫阳湖相通的内湾，大小如塘。
荷塘通往紫阳湖的出口处，横跨着一座石桥，连接着山庄后面的东院和西院。
这座石桥的桥洞也是荷塘通往紫阳湖的门户。
自然有弓弩卫把守，外面的船进不来，里面的当然可以出去。
人在书堆埋久了就想透气，于是风沙带着绘影泛舟荷塘，透气、散心、观夕阳。
又圆又大又密的莲叶更是天然的遮掩，也方便在舟上干一些不足为外人道的事。
绘影是剑侍出身，武功自然是不错的，一把子力气也是有的。
操弄起小舟来毫不费力，很快便把小舟撑到了荷塘深处停下。
然后采莲蓬、剥莲子，喂给主人吃。
风沙非常喜欢从后面抱着绘影。
仿佛抱着一床被暖阳晒透的厚棉被，清新清香，蓬松柔软。
体感很好，手感亦佳。
绘影曾经这样保护过他，愿做他的铠甲，为他挡剑。
所以这个姿势令他非常有安全感。
就这样懒洋洋地靠在船头，听怀里的绘影跟他汇报传火司的筹备情况。
第一批人手已经从君山赶来了，一共二十六人，都是君山秘营的翘楚。
绘影准备把这些人放在身边，给传火司搭架子，组织架构直接学朱雀。
她准备以客店、商铺为点，以商队连线。
当中只有少数自己人为核心，其他都是雇佣的人员，控制的附庸等等。
亦如寻常客栈、商行般运营。
这些仅是为了维持和保障各处驻点的基本运行和平常运输。
真正的驿传是靠每个点的核心人物以舟马、信鸽，甚至轻功接力传递。
总之，先把架子搭起来，往后有了人手和钱财，直接往里面填就行了。
风沙听了一会儿，脸色一直很满意。
绘影并非生手，他不用操心细节了。
所以不待绘影说完具体事务，打断问道：“你知道何为疆土吗？”
绘影微怔。
这个问题听着简单，真要她说，一下还说不上来，略一沉吟，回道：“按理说，普天之下莫非王土，可是现在天下尚未统一，所以有衙门的地方就是一国的疆土。”
风沙笑了笑：“如何证明某地的衙门归于某国呢？”
这个问题并不难，绘影立刻答道：“上面下令，下面奉命。”
“没错。”
风沙颌首道：“关键就是政令畅通，上情下达，下情上传。”
绘影明白主人的意思了，笑道：“上面的命令必须通过驿传才能传到下面，下面也必须通过驿传才能告诉上面奉命执行了。”
“没错。驿传能到的地方未必是疆土，驿传到不了的地方，必不是疆土。驿传看似不起眼，其实兹事体大，不可或缺。因为驿传本质上是在传递权力。”
风沙郑重道：“以前我主要倚靠三河帮，乃至四灵的渠道，这个局面必须改变。传火司身负重任，绝不仅仅是跑个腿、传个信、运点货、送点人而已。”
他之所以这么急迫，是因为三河帮拆分在即。
如果光用四灵的渠道，哪天下面变天了，他都不一定知道。
实际上，四灵已经瞒了他好多事、好多次了。
绘影肃容道：“婢子一定不会辜负主人厚望。”
她就说主人怎么舍得把那么多人员和财物许诺交给她来建传火司。
原来传火司在主人心中的分量这么重啊！
能被主人如此信任和倚重，一股使命感油然而生。
正事说完，风沙放松起来，左右张望几下，嘿嘿笑了两声，扯起了绘影的裙角。
晚风拂过荷塘，满塘风摆荷叶，出水芙蓉嫣红，无不摇曳多姿，变清丽为绮丽。
荷塘有蛙叫，树上有知了，此起彼伏，一点都不嫌吵，仿佛协奏着美妙的韵律。
突然有个娇媚的女声在岸边唤主人，又嗲又腻的荡荷透塘，一听就知道是绘声。
而且一唤起来就没完没了，好像叫春的黄鹂。
绘声当然不知道自己惹恼了主人，绘影则替妹妹挨了两巴掌。
反正不是打脸上。
绘影赶紧替主人拾掇一下，撑杆驶舟，穿过荷塘，循声靠岸。
风沙黑着脸从舟上走到岸上，踩得哗哗水响，踏得哒哒有声。
绘声偷眼瞄见姐姐泛潮的脸蛋、羞躲的眼神和略微松散的裙装，哪还不知道自己坏了主人的好事，怯生生道：“夫人等您吃饭……”
风沙脸色立刻正常了，训道：“那你不早说，就光叫主人，谁知道你要干嘛？”
绘声缩着颈子，不敢吱声。
风沙匆匆赶去中庭，那里摆了餐桌。
郭青娥特别喜欢露天用餐，除非雨雪大风，否则都会在花园里摆开。
当然，在树荫下，或者藤架下。
平常吃得很清淡，没有禁忌荤腥，只是沾得不多。
风沙比较爱吃肉，毕竟早先饿过肚子，在辰流待久了，口味也很重。
所以，两人通常同桌不同菜。
说是不同菜，其实也就三菜一汤，一盘荤、一盘素、一盘荤带素。
汤倒是同喝一罐。
饭菜是东果安排的，色香味俱全。
郭青娥亦如往常，带着东果等他。
与原来的区别仅在于郭青娥脸上似有些许不悦之色。
风沙有些心虚，赶紧挤出个大大的笑脸：“等久了吧！都怪我，在书房待久了，气闷的很，于是跑去荷塘透透气，来晚了点。”
同时，拉住郭青娥的手，与之并肩入座。
又拦下东果，亲自给郭青娥夹菜。
郭青娥没动筷子，轻声问道：“你要瞒我到几时？”
风沙愣了愣，反问道：“我瞒你什么了？”
除了四灵的事不说，他可是什么都不瞒永宁的。
永宁一样，除了隐谷的事不提，什么也不瞒他。
郭青娥睁着黑宝石般的眸子打量他几眼，问道：“宫天雪和秦夜是怎么回事？”
语气那是相当不善。
风沙心里咯噔一响，哦道：“两个年轻人嘛！彼此投契，爱在一起玩儿呗！”
看来宫天雪和秦夜这段时间交往太频密，引起隐谷的注意了。
郭青娥蛾眉微蹙，凝视道：“据我所知，秦夜是四灵高层吧？”
除了风沙，隐谷不接受任何四灵中人沾染升天阁。
尤其隐谷特别看好宫天雪，认为她可以继承宫青秀的衣钵。
当然无法容忍宫天雪亲近四灵高层。
风沙老老实实答道：“东鸟玄武观风使。”
郭青娥追问道：“两人好到什么程度了？”
这个反应，跟风沙当时的反应一样，回道：“友人以上，还谈不上恋人。你要相信天雪，她一向洁身自好，绝不会乱来的。”
郭青娥道：“我相信她，不相信秦夜。”
风沙苦笑道：“四灵没有那么下三滥。”
两家敌对太久了，彼此成见当然很深。
双方都没少给对方泼污水，隐谷尤其会泼，所以泼得尤其多。
四灵长久以来被主流全面剿杀，确实偏激凶狠。
然而，四灵毕竟是墨家遗脉，绝对有底线，起码高层有底线。
郭青娥根本不理风沙的解释，斩钉截铁道：“我不赞同宫天雪嫁给四灵高层。”
风沙道：“我也没赞同，只是没反对。”
郭青娥正色道：“我可以明确告诉你，隐谷并不反对你纳宫青秀为妾。虽然我很不情愿。如果宫天雪嫁给四灵中人，那么你和宫青秀再无可能。你只能二选其一。”
风沙道：“只要两人正常交往，对方并未过线，隐谷凭什么干涉天雪的婚事？”
他很清楚，永宁这是以隐谷行走代言的身份表达隐谷的态度。
只有中间那句“我很不情愿”是永宁自己的意思。
说明永宁在吃宫青秀的醋，说明永宁心里有他。
不过，他必须反对。
隐谷有什么资格决定四灵中人娶谁不娶谁？
郭青娥反问道：“我记得宫青秀有未婚夫吧？”
言外之意，你干涉人家婚事是有先例的。
风沙毫不犹豫道：“王龟过线了，秦夜没有，起码目前没有。”
郭青娥道：“宫天雪有未婚夫了。”
风沙啊了一声，脸有些懵，忍不住问道：“谁？”
他怎么不知道？
郭青娥道：“隐谷准备召回何子虚，让他从宫青秀身边赶回来。”
风沙脸色古怪起来，沉默少许道：“我不反对他们俩公平竞争。”
隐谷为了不让宫天雪嫁给四灵高层，居然连美男计都用上了。
还是让何子虚那小子。
郭青娥想了想道：“何子虚回来前，你要约束宫天雪，不准她见秦夜。”
风沙笑了起来：“一看你就不懂女儿心思，棒打鸳鸯，只会起反效果。”
郭青娥恼道：“我怎么不懂女儿心思了？”
她性子清冷淡漠，从来没有发过火。
这还是破天荒头一遭呢！
风沙愣了愣，恨不能给自己一耳光。
永宁跟他从相亲到成婚，两人更像是例行公事。
他好歹有佳音，永宁可是从来没有恋爱的经历，当然不会懂女儿心思。
但是他干嘛要傻到说出来啊！
……