宁向东和龚强这一趟武汉之行，意外遇到韩春和报复行凶，胖子仗着自己块儿大膘肥，出其不意扑过去，差点没把韩春和撞死。
当120急救车把韩春和拉走后，龚强如虚脱般一屁股坐在地上。
辉伯和炳叔从惊慌中缓过神来的时候，才猛然醒悟，眼前这个瘫在地上的胖子伢对他俩有救命之恩。
“没事了，没事了！”辉伯和炳叔蹲在龚强身边，不住口的安慰着。
他俩看到胖子如此表现，还以为是受到惊吓的缘故，在旁边不住口的安慰，殊不知龚强脑子里，满是韩春和歪倒在电麻木旁，因体内大出血而显得异常灰败的面孔。
望着眼前辉伯和炳叔关切的样子，龚强无力的喃喃自语道：“我……是不是……杀人了？”
“没有，没有，医生说犯罪分子只是昏迷，还能抢救过来。”辉伯和炳叔连忙宽慰道。
龚强一把抓住辉伯的胡子，说道：“救……特码什么？还不如别管，直接让那家伙死了的好！不然再报复的，可就是我了！”
这话说的两个老扁担面面相觑，这胖伢子的心病到底是什么，他俩可揣摩不出来了。
“别折腾了胖子！”宁向东在一旁踢了龚强一脚，说道：“韩春和就算救活，最后估计也得毙了，他身上可是有命案的！”
“那还救什么？”胖子不解的问道。
“总得有正规的司法程序结案吧？我想。”
亲眼目睹韩春和的下场，宁向东心里说不出什么滋味。
韩春和买通二明等几个扁担，在那个早晨一起构陷炳叔贪污，炳叔佝偻的身躯，黯然离开居所的样子他至今也忘不了。
由于龚强在这场杀人未遂的案件中立了首功，当即被警方带走取证，宁向东和炳叔随同前往，而辉伯则留在家里安抚两位新人。
结婚大喜的日子，摊上这么个事儿，谁心里也不痛快，一路上炳叔的脸阴沉的几乎要下雨，宁向东也不知该怎么安慰。
韩春和的落网，李辉和陈阿炳心中最大的石头彻底落地，今后，汉正街怕是炳叔的天下了，所有在此谋生的扁担们终于等来他们期盼的勇者。
只是，传说中的勇者斗败恶龙后，自己都变成了恶龙，直到新的更年轻的勇者再次出现。
炳叔一定不会！宁向东坐在飞奔的汽车里，望着车窗反影的炳叔，心中坚定的想到。
韩春和的案件属于督办要案，公安部门早已建档，程序进行的很快，在庄严的警徽前，龚强彻底恢复了元气，一篇陈述说的有条不紊，精彩纷呈，最后还以谦逊的态度表示，自己作为见义勇为的好市民，只是做了应该做的，负责笔录的老民警哈哈大笑，拍着龚强的肩膀连声称赞：“小伙子思想觉悟很高！心理素质也不错！”
龚强只是说了句玩笑，却一语言中，回到并原没多久，真的收到来自见义勇为基金会的奖杯和一小笔奖金。
而宁向东回来后，心里一直惦记着跟赵伟的约定，却始终没有挤出时间，他每天除了上班，主要是跟裴颂在一起，商议宁宝隆和百思今后的发展方向，最终两人一致认定，如果想要进一步开拓市场，还是需要有自己的服装生产厂，只有这样才不会受制于人，同时也能获得最大收益。
只是想开办一家服装厂谈何容易，缝纫熟练工就不说了，在并原几乎招不到理想的人工，而一个缝纫机头的价格也近乎千元，这跟采石场的设备属于一类问题，区区几台根本不出数，还不如不买，而数量多了无论成本和出货渠道都是问题。
在这方面，已经有了开办采石场经验的宁向东深知其中甘苦，故而能泰然处之，裴颂却心意难平，然而面对这几个核心问题，以他们目前的条件确实满足不了，也只好望而叹息，悻悻作罢。
时间过得飞快，终于在郑村民度完蜜月回来上班后，宁向东也有了空闲的时间，他给赵伟打了电话，提出三个人一起聚聚，赵伟欣然同意。
有郑村民作陪，他还是很愿意的，假如只有他和宁向东两个人吃饭，赵伟心里藏着疙瘩，反而觉得别扭，其实两人彼此都明白，他们再也找不回过去的关系了，只不过为了彼此心中的某些想法，宁向东和赵伟才继续坚持着走向饭桌，把酒言欢。
这哥仨都是并钢职工，继承和保持了工人老大哥的传统美德，这样的随意小坐，就选在了厂区附近一家人气颇高的小吃店。
这家店是郑村民选的，因为里面的面食极为地道，不光有刀削面拉面油泼面，浇头也分了好几种，素拼小凉菜用了深盘大碟，才要五块钱一份，哥仨弄了一瓶六块钱的高粱白，两盘小菜，三海碗大面，一共也就花三四十，正因为价格美丽，这里也成了广大职工群众把酒话桑麻的最佳去处。
日薄西山的时候，三人碰了头。
郑村民只是经历了短短的蜜月期，居然就体态发福，变成一头罕见的白胖子，看到赵伟时，立刻快步过去，一把抱在怀里蹂躏几下，亲热劲让宁向东不敢相信自己的眼睛。
一直以为是个憨憨的郑村民，原来在三人里情商最高。
“村民，秀玲嫂子的饲养员工作做的不错！”宁向东连声夸奖着，这话也是艺术，孙秀玲是郑村民的心头肉，宁向东拐着弯夸他婚后幸福，老郑非常开心，道：“争取早日让她大了肚子，养一个是养，两个也是养！”
这人生观……
宁向东无语的看着郑村民红光满面的大脸庞，艰难的点头附和道：“村民这个观点既传统又有前瞻性！老大厉害！”
一句老大叫的郑村民百感交集。
这家小面馆，他们三人曾经来过。当年赵伟赌博被公安处扣押，宁向东一大早给他凑够罚款，把人捞出来后，中午就是在这里吃的饭。
“俺也一样！”
如今再回想起这句话，恍若隔世一般，郑村民环顾四周的环境，一切一如曾经，不禁深深叹了口气。
赵伟和宁向东似有所感，沉默半晌后不约而同的端起酒杯。
“既然咱们三个都干杯，总得有个由头吧？”郑村民收回四处打量的目光，盯着杯中透明的酒液，若有所思的说道。
宁向东想了想，开口道：“咱仨喝酒就别那么多说辞了，实在找不到干杯的借口，就当是向曾经的我们致意吧。”