申功颉与两位女子转身背对城门，昂首阔步而去。
……已知泉路近，欲别故乡难。
毅魄归来日，灵旗空际看……
那一身华贵服饰的书生，一路纵声而歌，声音高亢入云，只见壮怀荡涤，毫无悲怆之意。
那俯身城门外，轻声念咒的青壮百姓，也听得心头一震，便开始有人抬起头来，缓缓转身。
有了第一人，便有第二人，第三人；然后便是一群，跟在那一群之后的，是一大片。
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雷振羽与常安略一商议，决定按后者的直觉，继续往东南生门寻觅出路。至于途中哪只獓?巨兽，雷振羽也有了计较，先行远远侦探，看能不能找到张屴的踪迹，若寻找无果，再想办法绕路而去。只不过若是张屴已为猛兽所伤，对于修为近乎全失的几人而言，想要救助同伴，恐怕就难于登天了。
总之先走一步算一步。
出人意料的是，即便是确凿无误的原路返回；山谷峡道的景致，竟然与先前迥异！不但再不见先前遇到獓?的那条断头路，两边的山体，道路的走向，都已经完全不同。
一路弯环缠绕，却畅通无阻；透过山体的缝隙眼望东南，已远远可见一阵茵茵绿意生机！
折腾了半天的三人顿时松了口气，一下子松懈下来，便觉浑身酸痛，疲惫不堪。尤其是身形略肥的钟立，一下子没撑住，颓然坐在路边一块石上，大口喘气。
“那就歇歇。”雷振羽说着，也与常安各觅了一块稍显平整的石面坐下。
此间的石头，尽皆棱角分明，形态峥嵘；再怎么平整的石块，坐下来肯定都是很硌屁股的。
所以雷振羽与常安二人一旦坐下，便即惊呼不妙！
那触感，绵软柔滑，只觉通体舒泰。两人下意识想要站起来时，双脚已全不听使唤。情急之下，雷振羽用眼角余光分别望向两位同伴的位置。
只见常安眉眼含笑，目光迷离，一副十分享受的样子。
然而，钟立人呢？
那块石头还在，但最先坐在石上之人已踪影全无，就好似人间蒸发一样。
先前张屴的失踪，还是慌乱之中，各人自顾不暇。
而如今钟立的失踪，竟完全是在自己的眼皮底下，毫无预兆，更无任何迹象可循！
雷振羽那荡漾不已的心湖之中，有个气若游丝的声音响起，幽幽恹恹，阴阴恻恻，却饱含妖娆魅惑之意。“公子，人生苦短，前路艰难，不如下来吧；陪妾家与众姐妹小酌几杯，共醉一宿……”
气血方刚的年轻武夫，只觉得浑身一震酥麻，身体的某个部位，便很不争气地有了反应。
正心旌摇曳之际，向来洁身自好的雷振羽，突然想起身边还有常安！此等丑态，如何能让同窗目睹。他极力收摄心神，苦苦忍着心中早已如大堤将缺般汹涌不已的欲望。
“别上当，站起来！”雷振羽一声爆喝。与其说是提醒同伴，不如说是给自己鼓劲。
不曾想同样身陷温柔陷阱的常安，早已意乱情迷，恍惚之下，对雷振羽的喊叫置若罔闻。只余山谷空旷回声阵阵，袅袅不绝。
那渐渐式微的山谷回音，经久不绝，竟似乎在天地间自生某种回应，又逐渐清晰，变成了极有节奏的声响，片刻间由远而近。
“噗，噗，噗……”
这种声响，雷振羽何等熟悉！
北荒城那座黄龙点将台上，盔甲鲜亮的英气少年，每每听到台下千万雄兵踏步而来，响声震天，便要胸中顿时一股踏平北荒始言归的冲天豪气。
但在这酒壶山秘境中，正在那温
香软玉幻觉里难以自拔的雷振羽，听到那逐渐临近的兵马踏步之声，心中又惊又急。
原本境况更加惨淡的常安，突然打了个激灵，神智清醒不少，却仍是腿脚酥软，站不起身来。
东南方向，长长的甲兵阵列，一眼望不到尾，黑压压的填满峡谷而来，兵戈雪亮，行进迅速，杀气腾腾。
东南军阵眼看着就要碾压一切而至，雷振羽等束手无策之时，忽闻西边又是一阵惊天的动静。
獓?！
那家伙早不来迟不来，偏偏这时候不知发什么心疯，一路拍打山崖落石往这边急冲。那大大小小的石块挟着劲风到处乱射，打在动弹不得的两位公子哥身上，顿时衣衫破裂，皮开肉绽！
“两位学长避开,待我收拾这只畜生！”一个焦灼的喊声从那獓?身后传来。
张屴！
敢情那家伙不知突然间掌握了什么专治这头大物的妙招，现在是撵着它追呢。山谷狭窄弯曲，张屴的视线显然被那身躯魁伟的獓?给遮挡了，根本没察觉到前方那杀气腾腾的军阵。
“要不要提醒他别来。”神智业已清醒的常安，征询雷振羽的意见；但他随即闭口不言了，因为后者并没有出言明示。
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任平生一行四人，在那片花树丛林中已经行走了一个多时辰。到处荆棘丛生，草树茂密。这种环境，任平生是如履平地，李曦莲倒也还好；只是周成和钟礚澍两个正儿八经的读书人，就要苦不堪言。两个家伙那一身行头，在街上随便觅个人多的地方坐下，摆只破碗，便是那鹑衣百结的老乞丐看见，都要深感罪过。
好在那一大一小，还能乐此不疲的一路互相拆台，路途的艰辛，就能觉得稍稍舒缓一些。
他们是钻得辛苦，任平生与李曦莲虽然一直努力在前面帮着开路，也依然等得辛苦。
一把横烟剑寒光四射，上下翻飞，如今做的不过是把柴刀的用途。只不过荆棘荒草实在太多，任平生也只能粗略砍断一些，容后来人可以手脚并用钻过去。
再行进几丈，前方豁然开朗！一条青石铺设的大道，蜿蜒山林间；两旁花树罗列齐整。曲径通幽至远方尽处，一面高耸壁立如刀削的峭壁。
仍在后边荆棘中挣扎行进的周成，欢呼雀跃，“等等，等等。那面石壁，大有玄机。咱们得一起过去。”
任平生与李曦莲相对愕然，震惊不已。以任平生与李曦莲的目力，隐约能看清石壁上那极其古怪的蚀刻图腾。但对于李曦莲来说，能做到如此，她那业已入门的望气术，已经施展到了极致。往哪石壁图腾注目片刻，便要目眩神晕，不得不立刻闭目养神。
等几人都钻出丛林，来到那视野开阔的青石道上，周成与钟礚澍相对大笑不止。周成还好，一路行来刻意以宽大袖口遮掩脸庞，所以尽管衣衫破碎如挂布条，脸上倒还干净。钟礚澍就是彻头彻尾的鹑衣百结，灰头土脸了。
要命的是，这位历来养尊处优，腿脚白嫩的富家少年，一双靴子，早已不知去了哪里；身上到处是茅草刺藤勾划的血痕，双足更是皮开肉绽，血迹斑斑。
走在荆棘丛中，看不见自己的双脚，还不觉得怎样；如今到了开阔平坦处，钟礚澍顿时眼泪涔然，哀声呼痛。
“就一点皮肉之伤，男子汉大丈夫的，嚎什么嚎。”周成不耐烦道，“麻溜的，咱们得赶往那面石壁。搞不好我犁头周逆天改命的机缘，就在那了。”
言罢随即迈开大步，奔那尽在咫尺的青石板路而去；两幅大袖前后招展，极其夸张。反正一身衣裳破得跟抹布似的，周成这是破罐子破摔。
任平生侧目瞥了李曦莲一眼，神色古怪。
“跟我有什么关系？”李曦莲嘟哝道，“我从没惹过他。”
任平生笑而不答，微微叹气一声。男人女人之间，真是麻烦！只是刚刚有此腹诽，脑海中便现出一个苍白病恹的绝美少女面容，眉黛如远山，双眸如湖水……
心照不宣，二人都是心中隐隐作痛，顿时一阵尴尬的沉默；却又都不约而同地跑到了钟礚澍身边，一人架起那哭嚎少年的一边胳膊，直接把后者扛了起来，默默上来。
“放我下来，放我下来！”钟礚澍大声哭喊，见任平生和李曦莲两个闷葫芦男女不理不睬，反而默默加快了脚步，追上周成，四人六足，并排而行，外加一个双脚架空的钟礚澍，凭空乱踩乱蹬。
“去不得啊，那条路走不得……”钟礚澍几乎是声嘶力竭吼道。
这个身上几道血痕便要哭鼻子的胆小鬼，别说没人信他，就算任李二人要先顺一顺他的意，这时也来不及了。
四人几乎是同时踏上了那条青石板道……
青石板毫无异样。
周成故意双脚用力蹬地，步履夸张，“这他妈的才是阳关大道嘛，咱们就差一辆八驾大车了……”
话音未落，任平生突然疾呼一声，“不好，闪开！”
一阵“轰隆隆”的响声如同遁地而来，瞬息便在脚下。大家都未及移步，只见脚下那一块块巨大的青石板，突然松动倾斜，石下现出深不可测的漆黑空洞！
几人同时一声惊叫，只觉双脚骤然踩空，身形急坠而下，眼前顿时一片漆黑……
也不知在虚空中下坠了多久，好像永远没个实地可及。只感觉耳旁呼呼的风声，渐渐变成如同隆隆雷鸣般的巨响，震得人耳鼓破裂，七窍流血。
无边的漆黑中，任平生双眼紧闭，一手下意识死死挽住钟礚澍的一边胳膊，但从对方那变得沉重绵软的身躯，已知后者已经昏死过去。
欲要开口跟另外两人招呼一声，只是任你如何张口喊叫，耳边唯有隆隆风声，连自己都听不到自己的声音……
等任平生再次听到人言的时候，那声音，赫然是申功颉的！
“哈哈，原来是二师兄啊，真是无巧不成书，你也出来了啊？”附带着申功颉那充满戏谑的调笑，明火执仗的不安好心，“我申功颉运道不济，本事稀松，惭愧惭愧，空手而归了。雷师兄阵容强大，武道修为更是出类拔萃，这一趟酒壶山之行，想必收获不小，如愿以偿了吧……”
任平生微微睁开双眼，便见天光湛然，有被夕阳镀成金色的云霞，高挂空中。身体仍在移动，却已不是之前的急剧下坠之势，而是有节奏地不停起伏的平移。
申功颉没完没了的刮噪之中，又是一个十分熟悉的响亮喊声，就在自己耳旁响起，“江湖救急，各路好汉让个道诶；活生生的大活人呢，再耽搁可就要伸腿闭眼了咧……”
任平生终于注意到，自己已经躺在那两根长杆贯穿厚布而成的担架上。两个似曾相识的身形，一前一后抬着担架，口中喊着那永远不变的口号。
“两位大哥，还有一位容貌很美的女子，一个十三四岁的男孩，一个身材高大的青年男子，不知都找到了没？”任平生一边挣扎着要坐起身来，一边向两位抬担架的大哥发问。
“让路让路，救人如救火，当下您让人，回头人让您内……”
抬担架的汉子对任平生的问话置若罔闻。
“任平生，你也跟上了啊！别问了。他们不会理你，各人自有缘法，由他们各安天命吧。”前方不远处的申功颉，显然也是被人抬着；先到了一步，所以比较了解事态。
“咱们还是修心不行啊，你看人家雷师兄，被抬出来时就能安之若素，一声不吭，敢情是大有收获，懒得打击我们，保持低调呢。”
五十步笑百步而已，只不过他申功颉乐意。