接下来的几次试药，无论魏源带来了什么，苏棠都会毫无戒备地直接服下。
毒性发作时，她甚至会紧咬住双唇不发出声音，实在受不了了，才会咬破嘴唇，发出一两声破碎的痛吟。
服下解药后，疼痛缓解，她甚至会对魏源轻声道谢。
一次又一次，魏源亲手将苏棠推入鬼门关，又亲手将她拉了回来。
他的心态，也在一次次目睹她的痛楚和隐忍后，有了微妙的改变。
——也许下一次，可以换一个平和一些的药给她试。
——可以不用让她那么痛了。
可是，一个谁都意想不到的插曲，打破了魏源原有的计划。
江北爆发了百年难遇的怪病，传染性极强，病情发展迅速，无数百姓被牵扯其中，死伤惨重。他接到消息，前去研制汤药，却因忌惮病人体质，不敢加大药量，迟迟没有成果。
某月初一，魏源再次来到不老山。
苏棠还是一袭黑衣，静候在原地，神色冷然。
魏源甚至怀疑，她是不是已经进化为了一个石人，不用吃不用睡，只每天站在这里，扛着日晒雨淋。
见他来了，苏棠直接道：“今天试什么药？”
迎着她漆黑而纯粹的眸子，魏源如鲠在喉，竟然一时失语。
他沉默半晌，终于道：“江北大规模发生怪病，我需要有人为我试药。”
话音落地良久，对面迟迟没有应答。
魏源的心头反倒有些轻松——也是，对方再凶狠暴戾，也不过是个十六七岁的少女，总会害怕生病，害怕自己形容憔悴不再美貌，这也是人之常情。
“这怪病不比其他，来势凶猛，来源难寻。不消十日，便会使人皮肤溃烂，神志不清，很快便有性命之忧……”
——所以，你这次可以拒绝试药。
他憋在胸膛中的话还未来得及说出，便听苏棠轻快道：“无妨，我愿意以身试药。”
魏源一怔，浓眉紧锁：“我需要提前告诉你，我对这次怪病的解药毫无把握，就算研制，可能也需要耽误上很多天，甚至永远也研制不出来。”
苏棠低下头，嘴角扬起一抹若有似无的笑容，道：“没关系。”
——无论什么样的结果，都是她该得的。
魏源还想再劝：“苏棠，这一次的凶险性远比平常，你可知已死了多少人……”
“我不在意。”
苏棠抬起头，眸子清粼粼地望向他，道：“每个人都会死，不过是早些或晚些。若我的死亡能够给千万命百姓带来活下去的希望，便也值得了。”
清澈见底的目光，罕见的带着光亮，有些像她从前。
那一刻，魏源很想问她——既然心怀天下苍生，既然怜悯世人，为什么却做出那种事？！
话到嘴边，他还是问不出口。
低头片刻后，魏源目光落在了少女黑色的裙摆上，道：“我记得，你以前总爱穿白色。”
纤尘不染的洁白雪衣，配上晶莹剔透的溯雪剑，让她看上去宛若玉人，绝美无双。
苏棠眼中的光芒疏忽熄灭，低下头去，道：“曾沾满鲜血的人，如何再配穿白衣？”
魏源心头微动，内心深处，有一股从未有过的情感逐渐流出。
苏棠下定决心一般，抬头迎上他的目光，道：“让我为了怪病试药吧，这是我能的赎罪，我心甘情愿。”
顿了顿，她又道：“而且我相信，以医仙的能力，一定能救好我。”
这下，魏源一句反驳的话都说不出来了。
怪病的试药远比想象中更为艰难，魏源在密涧中找到了一间年代久远的小茅屋，略微收拾了一下，便将从江北染病后的苏棠安置了进去，隔绝起来。
每日，他翻遍医书，采集草药，熬成一碗碗色泽漆黑气温刺鼻的药汤，送给苏棠服下。
起初，苏棠尚神志清醒，甚至还能替他看一看药炉的火，打打下手。
后来病情加重，苏棠周身乏力，只能卧在床上。但只要她还能抬起一根手指头，便坚持要自己服下汤药，绝不让魏源代劳。
再后来，苏棠每日有三分之二的时间都在昏睡，醒来后，神智也并不清楚，常常又哭又笑。有好几次，她都抱着喂药的魏源，呜咽着喊师父。
她的身上也出现了疱疹，遍布在胳膊和后背上，像是美人鱼的鳞片，让魏源看得心慌。
一日又一日的尝试，却换来日复一日的失败。
她要撑不下去了。
看着床上气息渐弱的苏棠，一向冷静自持的魏源头一次失去了仪态，跪立下来，紧紧握住了她的手，颤声道：“是我的错，是我害了你！”
一生行侠仗义，一生治病救人，没想到，终究还是做了回杀人凶手。
苏棠缓缓睁开眼睛，哑声道：“我不怨你……”
“不，你的病，你之前受的所有的苦全都是因我而起，我真的做错了，而且错得离谱！”
魏源攥紧了她的手，眼眶有些发酸，道：“我也不过是个凡人，根本没有资格代替那些死去的人来惩罚你。我对你做的那些事，本质上就是麻木不仁的杀人凶手。你若是因此而死，我便是欠了你一条命的罪人，自当以命还你！”
“我不要你的命。”
尽管已经快要失去意识，苏棠还是努力回握魏源的手，看着他的眼睛，一字一顿道：“若你当真有愧于我，就请你好好活下去，用你的医术……去救更多的人。”
看着魏源落下的热泪，苏棠强忍剧痛，开玩笑道：“我这么厉害，你怎么着也得……再救千万条人命吧。”
一个已在垂危之际，却还对杀人凶手怀有善念的少女，会是个恶人吗？
他真是蠢到家了，原来才会那样待她。
内疚和自责涌上心头，然而此刻都已于事无补。魏源力攥着苏棠的手，止不住哭出了声。
“这里发生什么事了？”
一个带着疑问的冷冽之声从身后响起，魏源猛地回头，正对上紫蜘蛛探究的目光。
“你是……医仙？”
紫蜘蛛皱眉，目光转移到他拉着的少女身上，面色陡然一变。
“你对阿棠做了什么？！”