狼烟城，城主府内，城主呼延卓，正召集一帮府中的长老和高层在议事。
一名府中的护卫，匆匆走了进来，禀报道，“大人，乌桓回来了！他受了重伤，现在正在接受治疗！”
呼延卓，眉头微微一皱，“受伤了？谁干的！”
护卫道，“乌执事说，是羌山部的人干的。乌执事还说，羌山部的人承认了杀害焦统领的事实，还出言不逊，侮辱了城主大人！”
这么护卫话音刚落，脸庞肿的跟猪头一样，拄着拐杖的乌桓，从大殿外蹒跚着走了进来，道，“城主，你一定要好好地教训羌山部这帮狗贼！他们太目中无人了！”乌桓说话的时候，牵动了脸上的肌肉，疼的龇牙咧嘴。
旁边一位火红头发的城主府长老，怒不可遏地站了起来，“城主，我愿领兵踏平暖风谷。请城主下令！羌山部新回来的这几个家伙，实在太不知死活了！”
呼延卓双目幽深，脸上不露声色，摆了摆手，示意乌桓先下去，道，“乌执事，你受苦了。你先回去好好养伤。你放心，这口气，我一定会帮你出的。”
乌桓行了一礼，气冲冲退了下去。待乌桓退下去后，呼延卓望向了刚刚说话的那名长老，道，“三长老，稍安勿躁。羌山部，打退雪狼族骑兵和铁山军进攻的事情，你应该也听说了吧？他们的实力，不容小觑。铁山部和雪狼族，都是本地霸主级别的人物。除了他们羌山部，有哪股势力，敢同时单挑这两大霸主？”
三长老辛峥冷哼一声道，“城主，你刚刚不是说羌山部二当家王恒，被你狠狠地羞辱了一番吗？而且你又派乌执事前去挑衅，不就是想制造事端跟他们开战吗？”
呼延卓笑了笑，“三长老，你想的太简单了。我之所以这么做，是想试探一下羌山部的底细。如果他们吞下这口气，又不敢对乌执事无礼，那就说明他们没有足够的底气。我们可以趁机收服他们，让他们接受我们的庇护。”
另外一名长老道，“城主，我们狼烟城如今实力庞大，商贸发达，每天都有从各地赶来的人前来投奔，还用得着羌山部这帮人归顺吗？”
呼延卓摇摇头，“五长老，你所言差矣。那些前来投奔的人，都是想借我们的势，图自己的好处。狼烟城岿然不倒。他们就树大好乘凉。万一狼烟城有个什么变故，他们就树倒猢狲散了，说不定还会趁机作乱。而羌山部，跟铁山部是世仇，浓的化不开。这些年羌山部遗民跟雪狼族也是结下血海深仇。如果他们前来归顺，那就是一把明晃晃的刀子，可以帮我们对付这两股势力。”
三长老辛峥顿时有些不解了，道，“城主，既然你想让他们归顺，奈何又招惹他们？”
呼延卓道，“这是我的试探之举。看他们有多大的实力和心气的。而今，从这种情形来看，形势不容乐观。”
五长老辛尘不屑地道，“羌山部，像老鼠一般逃窜了这么多年，何足惧哉？那赫连氏兄弟，他们的老爹争不过人家死了，现在一回来就张狂无比，恐怕也闹腾不了多久。”
呼延卓神色凝重地摇了摇头，“五长老，你错了。羌山部，有了赫连氏兄弟的加入，如今，已经完全是一股能够于羌山争霸的势力。如果他们不愿归顺，那就必然会打我们狼烟城的主意。”
辛峥道，“打我们的主意？他们是活得不耐烦了吧。城主你一声令下，我领一千精兵趁夜杀过去，保准提了他们三兄弟的脑袋来见你。”
其他一些长老和高层，也是纷纷出言，说羌山部这般无礼，不把狼烟城放在眼里，杀了护卫统领，把使节乌桓打成重伤，是应该给他们点颜色瞧瞧，给其他的一些小势力做个示范。
呼延卓，待众人的议论，逐渐平息之后，才缓缓道，“我们切不可主动出兵。今日见那王恒之时，我虽然欺侮了他，但也有意显得我胸无城府、有勇无谋。我派乌桓前去挑衅，一方面是试探，另一方面，也是试图挑动他们情绪，让他们主动来攻打狼烟城。从如今的形势看，他们心气如此之高，必然已经在暗中打我们的主意。我们，就等着他们过来，利用守护大阵重挫他们。等他们被逼得走投无路了，自然就只有投靠我们这一条路。”
三长老辛峥道，“城主，你这样，是不是太谨小慎微了一点？”
呼延卓神色凝重地道，“如果不是我谨小慎微，狼烟城，能有今日这番光景？在坐的各位，当初要么是被流放，要么是被驱逐，走投无路，又如何能像今日这般安安心心地坐在这里议事？羌山部，只占据了区区一个暖风谷，就敢杀雪狼族，敢灭铁山军，他们的这份心气，难道你们还看不明白吗？他们重伤乌桓，却又不杀死他，还让他带回来这些话，无非就是想引蛇出洞杀我们个措手不及而已。”
在坐的一众长老和高层，听了呼延卓的话，都是一片默然。良久之后，终于有人道，“狼烟城是城主一拳一脚打出来的，我们追随城主才有今日这番光景，一切全听城主安排。”
呼延卓微微点了点头，脸上神情，稍有缓解，道，“你们不要太平日子过惯了，就目中无人、狂妄自大，切不可小视了敌人。这段时间，一定要严防死守，加强戒备。没有我的命令，谁也不准领兵出城。”
颁布了命令之后，会议解散，众人各怀心事退了下去。
王恒与赫连羽，等了一天，不见狼烟城前来进攻。再派人前往城市周围探查，狼烟城，已经在外围加强了戒备，而城里边，则是一点动静都没有。
待各路探子，将探明的情况回报之后，王恒便明白了，呼延卓，并非他所见的那般狂妄自大，目中无人。他们在狼烟城内，有古阵守护，可谓安若泰山。
而王恒等人，在暖风谷内，四面受敌，随时面临铁山军与雪狼族攻击。呼延卓，只要紧守不出，就可以坐视他们被雪狼族和铁山部击败。等到他们走投无路的时候，最后要想活命，那也只好投靠狼烟城。因为狼烟城的古阵，是对抗强大的雪狼族的唯一屏障。
雪狼族那边，在派出了一两股骚扰的兵力，被赫连羽击溃之后，也选择了按兵不动，曲线包围的策略。他们一边在外围加强封锁，又不正面进攻，而是静等羌山部与狼烟城或是铁山军开战。
随着羌山部聚集的族人越来越多，暖风谷内有限的土地，将无法承载那么多人口。到时候，羌山部，不得不对外扩张，去寻找更大的根据地安置族人。
议事厅中，赫连羽、王恒和赫连寒，再度坐在了一块商议。
“二弟，看起来我们回来后的这几场战斗，打出了威风。现在三大势力，全都按兵不动，不跟我们正面冲突了。”赫连羽有些无奈地道。
“他们也是瞅准了我们与周边势力全部交恶的机会，才坐山观虎斗，想等敌人两败俱伤后捡便宜。毕竟不管是谁跟我们开战，那都将付出惨重代价。这三股势力，都是有各自根据地的，有耗得起的资本。我们，要想安顿好全部的族人，却不能只是龟缩于暖风谷。看来我们的战略，已经被他们给识破了。”王恒也是微皱着眉头道。
赫连羽不耐烦地从宽大的兽皮椅子上站了起来，道，“他们能等，我们不能等。不能在野外决战，那只有捣掉他们老巢了。二弟，雪狼族、铁山部和狼烟城，你说打谁？想好了，我们就集中兵力攻过去，跟他们决一死战！我可不想死耗在暖风谷里混吃混喝！”
碰到这种棘手的情况后，赫连羽，还是更愿意听从王恒的建议。经历了这段时间以来的战斗后，他觉得王恒的眼光和谋略，比他和赫连寒都要厉害一些。
王恒眉头微皱，道，“光说打仗的话，我们集中兵力打过去，谁都不怕。但是如今我们的重点，是要发展羌山部的势力。如果付出的代价太重，就算打赢了，守不住地盘，也是失败。如今我们战斗力的核心，就是从秦郡带过来的战队成员。羌山部本族的人成长起来，还需要一点时间。以目前的情况，强攻敌城，并不合适。”
赫连寒淡淡道，“如果不好办的话，那就由我潜入狼烟城，去刺杀呼延卓吧。”
王恒摇摇头，“呼延卓，必然有所防备。这个时候刺杀他，并非最佳时机。”
赫连羽不由有些怒了，“二弟，你说这也不行，那也不行，那我们到底怎么办？总不能在这暖风谷内坐吃山空吧？羌山部本族的人要快速成长，那就需要大批的灵丹妙药。光是在这暖风谷里头悠哉度日是没用的。”
正在赫连羽觉得心烦意燥的时候，王恒脸上，陡然一喜，道，“大哥，机会来了！”