“好！好！好！”
城主大人一边用右手中的折扇敲打着左手，一边连声称赞。
“二位的表现都非常好！井上路拾年纪轻轻，武艺已经远超你的父亲，另一位虽然落败，但是也能看出身手不凡，二位都是当世的青年才俊啊！”城主大人说着看向了路拾的对手，“年轻人，你叫什么名字？”
“回城主，在下名叫渡边十三。”年轻人抱拳回道。
“渡边十三，你也很好，这次落败不要紧，以后你和井上路拾就是同僚了，有的是时间一起切磋练习。”城主看来是怕渡边十三心里不舒服，出言安慰了一下。
“多谢城主，在下明白。”渡边十三的表现倒是不卑不亢。
路拾也相信，一个在这么重要的比武中都能恪守原则的人，定然不会为一时的输赢心怀不忿的。
“很好，你们可以去场下休息了，”城主点了点头，又望向一直在观战的六人，“之前说了，按照你们刚才站位的顺序来，那么下一场，就由你们上场比试吧。”说着指了指其中两人。
被点到的二人起身走向场中，同时路拾和渡边十三也找了个靠近的位置跪坐下来。
“井上兄，”刚刚坐下，渡边十三就轻轻向路拾拱了拱手，“刚才多谢井上兄手下留情。”
“渡边兄哪里的话，”见对方表情诚恳，没有一丝做作的样子，路拾对他的印象更上层楼，“渡边兄刀法精湛，在下也不过是侥幸胜了一招半式而已。”
“井上兄太客气了，旁人看不出来，在下自己还不清楚吗？井上兄武艺高过在下太多，以后还望能多多指教。”
“指教万万不敢当，以后咱们可以经常切磋，互相学习。”
简单的交谈了几句，下一场的比武已经开始，二人也就不再说话，专心的关注起场上的比武。
第二场比试的双方是那个刀疤脸中年男子和另一个年轻人，很快以刀疤脸获胜结束。
城主像刚才一样简单的勉励了他们几句，然后是第三场。
第三场上场的是之前出言嘲讽过路拾的那个俊美男子，与之对应的是除刀疤脸之外的另一个中年男子。
因为之前被那俊美男子嘲讽过，路拾心里多少还是有些介意，所以现在对这一场比试额外的有些关注，不知道那俊美男子到底有什么本事，才会在先前出言不逊，胡乱树敌。
场上的二人很快刀剑相交，噼噼啪啪的战在一起。那中年人武艺娴熟，一招一式又快又狠，与之对应的俊美男子却也不差，无论是力量还是技巧，均呈势均力敌之势。
二人虽然打的十分精彩，一旁观战的路拾却反而有些失望。
之前那俊美男子出言不逊，还以为他有多大本事，现在看来也不过如此，即使对上身边的渡边十三也不一定能赢，真不知道谁给他的自信，竟然如此目中无人。
场上二人你来我往，转眼间又是十余招过去，仍然是谁也奈何不得谁，连城主都在考虑是否要叫停的时候，场上的局面突然起了变化。
只见两人皆是一记直劈，双剑相交，互相僵持在一起。
这正是比拼力量和耐力的时候，两人的兵器胶着在一起，目光也狠狠的对视，一副谁也不服谁的样子。
谁知那中年男子突然眼神一呆，紧接着好像抽筋了一般，双臂突然失去力气，手中的竹剑也软绵绵的向一旁滑去。
那俊美男子得势不饶人，一个发力就将对方推倒在地，紧跟着上前一步，将剑横在对方的脖颈之上，脸上的神色说不出的得意。
躺在地上的中年男子则是一脸茫然的看着对方，似乎对自己突然落败感到难以置信。
在场的众人也完全没有料到这样的变化，皆是一愣，只有路拾隐约听见，从一开始就一言不发坐在城主身后的那人，似是轻轻的“哼”了一声。
但是无论如何，确实是那俊美男子胜了。
城主照例夸奖了二人一番，看那中年男子仍然一脸莫名其妙的样子，还专门安慰了几句。
最后一场的比试进行的很快，只用了十几招就分出了胜负，全部结束后，众人再次集中到大厅中央。
“诸位的武艺，我已经见过了”城主说着挥了挥手，从门外又进来一个端着托盘的下人。
“这玉牌是我藤原家的标志，”城主说着从托盘中拿出一个玉牌，“从今天起，各位就是我藤原家的人了，以后不管去哪里，都要随身佩戴。”
城主一边说着，一边起身来到众人面前，看向了众人最左边的路拾。
“井上路拾，到我身前来。”
路拾闻言，迈步走到城主身前一步的位置。
“年纪轻轻就有如此武艺实属难得，”城主说着将玉牌递给路拾，“以后也要继续努力啊。”
“不敢当，以后还望城主大人多多指教。”路拾低头接过玉牌，然后后退几步回到之前所站的位置。
“渡边十三，到我身前来。”
……
城主一个一个的派发玉牌，给每个人的时候都会稍微鼓励两句，亲民的表现瞬间收获了众人大量的好感。就连路拾也真心觉得，这次算是找了个不错的老板。
很快到了第七个人，一个留着类似天朝古代发髻的年轻人，这个年轻人武艺不错，刚才的最后一场比试，只用了不到二十招就击败了对手。
此时城主大人正将玉牌递向他手里，同时准备说些鼓励的话。
就在此时，异变突生。
这发髻男子并没有接过城主递来的玉牌，而是左手一翻，抓住了藤原城主的右臂。
同时他的右手不知从哪里抽出一把匕首，向着城主的胸口就扎了过去。
所有都被这突如其来的变化惊呆了，等到反应过来时，匕首已经快要刺入城主胸口。
好在藤原城主本人也不是什么手无缚鸡之力的书生，一愣之后马上反应过来，朝后退了一步的同时猛地侧身，匕首堪堪从他胸前划过，虽然还是被割开了衣服，但是并没有血迹出现，看来没有被伤到。
发髻男左手依然牢牢地抓着城主，还想挥刀再刺，身后的几人却已经反应过来，其中那俊美男子距他最近，当即前跨一步，右手抓住了他持刀的手腕，左手按住他的肩膀，摆出了一个擒拿的姿势。
“你这……”俊美男子这下算是立了大功，一边用力将对方的身体往下压，一边准备说些什么。
谁知那刺客突然变的力大无比，只一挥手就将俊美男子挣脱开来，紧跟着一脚将他踹飞，砸向赶来的其他几人。
附近的几人躲闪不及，当即被撞了个满怀，反而是离得最远的路拾从一旁飞快的绕了过去。
太极心法运起，丹田内的太极图开始快速旋转，带动起来的真气游走全身，这一瞬间，路拾的速度已经超越了正常人类的极限。
但是，路拾距离城主的距离毕竟还是太远了一些，而刺客只需要抬起手臂，刺向城主近在咫尺的胸口。
“来不及了……”众人的心中同时想到。
眼见手中的匕首就要刺入城主胸口，刺客的脸上露出了一个狰狞的笑容，让本来还算英俊的面孔变得狰狞可怕。
正当所有人似乎已经放弃了希望之时，刺客持着匕首的右手却突然稍微改变了点方向，再一次贴着城主胸前的衣服划过。
刺客自己似乎也被眼前的变化搞蒙了，眼中露出迷茫的神色。
不过他很快放弃了思考，抬起胳膊再刺。
然而这次路拾可不会给他这个机会了，他的胳膊还没完全抬起来，已经被路拾一把抓住。
“好不容易找个靠谱的老板，我连第一份工资都还没领到，岂能让他就死在你手里？”心中发狠的路拾手上也是毫不留情，太极心法全力运转之下，身体仿佛有龙象之力，这刺客还想像刚才挣脱俊美男子一样挣脱路拾，岂料只听“咔”的一声，胳膊竟然让路拾给直接掰折了。
路拾再次发力，那刺客终于被按的牢牢跪在地上。
见状，众人终于放下心来，从一开始就坐在将军身后的那个狩衣男子也轻吐一口气，将捏在手中的手印缓缓松开。（未完待续）