出了云府之后，是那驼背老鬼在前带路，并不曾往山下方向，而是另外一条崎岖小路。
夜色浓重，万籁俱寂。
云泽双手揣袖，不急不缓跟在驼背老鬼的身后，抬头看去，先是山林古树的枝桠交错，后是桃树枝桠斑驳，清冷月色，就只能隐隐约约落在一些古树枝叶上，无法穿透，所以这条小路几乎已经黑到了伸手不见五指的程度。
但对修士而言，只要还有那么一丝微不足道的光芒存在，就足够看清脚下的道路。
云泽随意踢开一颗拦路的石子，开口问道：
“不从来时那条路出去？”
驼背老鬼笑了一声，抬手拂开一条下坠的枝叶，解释道：
“那条路，也就只有周繇才能安然行走，倘若换做其他人，就会变成进得去，出不来的可怜下场，所以咱们还是得用横渡虚无的笨法子才行。这件事，哥儿应该并不陌生，上上次回来的时候，哥儿途中不幸遭遇千林古界崩塌的变故，不就是支离小姐带着青槐赶到，之后就带着哥儿走了这条路。还有这次没跟哥儿一起回来的那只青丘狐，最初跑来度朔山，也是靠着一件效用独特的法宝带它横渡虚无，这才恰好途径此间，之后就留在了山上。”
云泽瞥他一眼，并不接茬儿，又问道：
“山上鬼仆每次下山采买日常所需，也要如此费力？”
驼背老鬼笑了一声，已经算是做出了回答，而后忽然停下脚步，扭头看向另一边。云泽随之停下脚步，顺着杨晃的目光一同看去，只是除了夜幕笼罩之下的黑暗之外，就再也没有任何不同。
云泽面露狐疑之色。
杨晃摇了摇头，并未多说，带着云泽继续前行，只不多时，眼前的景色便豁然开朗，已经走出了之前那片茂密古林，就连头顶那棵老桃树的斑驳枝桠，也在这边极为稀疏，所以清冷月光洒落下来，一片光明。
再往前走，就是一座壁立千仞的悬崖峭壁。
海浪滔滔之声，隐约传来。
云泽走上前来左右看过，随后目光望远。
天上星河入水，波光粼粼，最是海上景胜处，偶有夜风习习，拂面而来，就连心湖也能抚慰平静。
驼背老鬼微微直起腰杆，沉默不语地站在悬崖边缘，望着远处的光景看了片刻，忽然问道：
“哥儿觉得这番景色，如何？”
云泽瞥他一眼，轻轻点头。
驼背老鬼笑了起来，身形忽然消失在原地，也不知是去了何处，等他重新回来的时候，手里已经多了一只竹篮，篮里装着些细软金沙，也装了一些岸边海水，被他抬手递到云泽面前。
极为古怪的，竹篮明明满是空隙，海水入篮之后，却没有半点儿流出，依然传出了阵阵浪涛声，像是温柔女子的轻声呢喃，低头再看，篮中海浪层层，波光粼粼，一下又一下拍打在细软金沙铺成的岸边，再要看得仔细一些，岸上有礁石，远处有草木，海浪层层摇晃明月星河，也似是方才一眼望去能够见到的景色，已经全被收入篮中。
驼背老鬼笑道：
“不是什么好物件儿，只是送给哥儿的临别之礼。”
云泽并不接过，眼神变得凝重起来。
驼背老鬼知道云泽是在担心什么，摇了摇头，转身面对远处的海面盘坐下来，将竹篮搁在面前，然后拍了拍身边的草地。
云泽并不领情，站在原地未曾上前。
驼背老鬼回头看向云泽，顿了片刻，恍然道：
“差点儿忘了，哥儿有恐高的毛病。”
云泽冷笑道：
“不巧，已经好得差不多了。”
驼背老鬼哑然失笑，叹了口气，回过头去继续看向远处明月星河相伴入水的光景，沉默许久，方才说道：
“在这座山上，拢共也没多少真正的活人，数来数去，也不超过双手十指之数，可偏偏这么小的一座江湖，形势竟然如此复杂。尤其是几位哥儿与小小姐之间的蛊斗，从勾心斗角，到如今一部分的矛盾已经摆在明面上，再往后去，还会不死不休。只是老奴无论如何也没想到，最先开始打生打死的，竟是仁哥儿与支离小姐，但也可说，是泽哥儿与支离小姐。但在之前的时候，明明你们两个关系最好。”
说到这里，驼背老鬼叹了口气，却又忽然笑了起来，抬起一只手比划一下。
“老奴至今也还记得，那个时候的泽哥儿，也才只有这么高，虽然年纪还小，但其实已经懂事了，却还整天跟着支离小姐跑上跑下，过家家和撒尿和泥的幼稚游戏，都能玩儿上一整天也不觉得累，更不觉得烦。那个时候，真挺好的。”
云泽皱起眉头，有些不明就里。
“有话直说？”
闻言，驼背老鬼悻悻然放下手来，叹了口气，目光看向面前那只装了星河月光的竹篮，沉默许久，方才说道：
“蛊斗一事，老奴并不打算参与其中，这只竹篮，也只是老奴瞧见这番光景之后，临时起意的礼物罢了...哥儿心里正在想些什么，老奴大概猜得出来，所以哥儿尽管放心便是，家主之所以要让老奴代替周繇护送哥儿下山，也只是因为周繇有事要做，分身乏术，这才迫不得已只能如此，不是为了去杀少夫人。说句不好听的，自从六少爷身死之后，少夫人的心境就已经出现了很大的问题，倘若不能看开此事，那少夫人这辈子也就只能到此为止了。区区圣人修士，翻不起什么太大的风浪，也不会被家主放在眼里。”
云泽扯了扯嘴角，低头看向那只浪涛阵阵的竹篮，沉默片刻，走上前来在旁边盘腿而坐，将那竹篮拿到面前，面露好奇之色。
驼背老鬼忽然开心地笑了起来。
“在几位哥儿与小小姐中，老奴最喜欢的，果然还是泽哥儿。”
云泽瞥他一眼，并不答话，重新看向那只滴水不漏的竹篮，翻过来，覆过去。真的很奇怪，哪怕是将竹篮完全倒过来，里面的沙子海水，也
一如既往稳稳当当地留在里面，但在用力摇晃竹篮的时候，对于竹篮内部的空间而言，却像天摇地晃，所以海浪就会更大一些，声音也会更响一些。
云泽嘿的笑了一声，继续用力摇晃竹篮。
驼背老鬼收回目光，继续看向远处，思绪飘得并不遥远。
只是对于这只老鬼漫长无比的经历而言，并不遥远。
许久过后，驼背老鬼忽然起身说道：
“泽哥儿，咱该动身了。”
云泽面上笑意一僵，逐渐收敛，面无表情地“嗯”了一声，也将那只竹篮收入气府之中。
驼背老鬼大袖一挥。
虚空如镜碎，范围虽然不是很大，却也几乎充斥了桃树枝桠刻意留出的空隙，那驼背老鬼带着云泽步入其中，很快就消失不见。
半晌后，东海岸边，虚空忽然传出一阵巨大声响，罡风四卷，海浪滔滔，驼背老鬼一只手轻轻一推，就将云泽送了出去，稳稳当当落在岸上乌瑶夫人的身边。
临走之前，驼背老鬼深深看了一眼豁然起身的乌瑶夫人，并不多言，隔着人间与虚无之间的壁垒拱手作揖，之后就转身回去。
...
度朔山上。
等到驼背老鬼回来之后，却并未着急返回云府，而是目光看向漆黑深幽的古树林中。
“出来吧。”
话音落后，黑暗中忽然传来一阵脚步声。
直到声响临近，在月光与阴影交界的地方，忽然多出一只黑色的靴子，像是凭空出现，随后整个人走出阴影，站在月光下面，是个穿着黑衣，脸色苍白的瘦削男子，眼神阴冷，死死盯着驼背老鬼，不发一言。
那驼背老鬼背负双手，微微挺直腰杆，有些费力地抬头看向黑衣男子，微笑问道：
“有事？”
男子只是盯着驼背老鬼，并不说话。
眼见于此，驼背老鬼面露无奈之色，叹了口气，转过身去看向远处的波光粼粼，语气幽幽道：
“之前那些话，可不只是说给泽哥儿听的，也是说给你这犟驴听的。”
男子这才开口道：
“我不信。”
驼背老鬼笑了笑。
“不管你这犟驴信与不信，在几位哥儿与小小姐中，我最喜欢的，确是泽哥儿无疑。而在几位少爷小姐当中，我最喜欢的则是大少爷。你也知道，我是读书人出身，虽说文人相轻，可并不绝对。我很高兴山上能有读书人。”
男子眯眼道：
“泽哥儿只算半个读书人。”
驼背老鬼点了点头，沉默片刻，方才说道：
“可半个读书人也是读书人，所以刚才有句话说得不太准确，应该说是，在几位哥儿与小小姐中，我最喜欢的，是曾经的泽哥儿。”
驼背老鬼叹了口气，抬头看向天上明月，轻声说道：
“那个时候的泽哥儿，很乖巧啊，每天除了吃饭睡觉，跟着支离小姐上山下水之外，其余的时间，就全部都被用来读书。我到现在也还记得，泽哥儿六岁那年，有一次读书读到了不懂的地方，恰好大少爷有事不在院子里，泽哥儿还以为大少爷去了经塔，就找了过去。算起来，那也是我与泽哥儿第一次见面，虽然在此之前从没见过，却在机缘巧合之下，相当聊得来。他问，我答。泽哥儿是个很不错的读书种子，虽然那个时候年纪还小，却培养出了一身最纯正的书卷气，钟灵毓秀，敏而好学，往往能够举一反三，这也是我最喜欢他的地方，就像很早之前，我还是个学生的时候，也是如此。”
男子嗤笑一声。
“恬不知耻。”
驼背老鬼并不恼怒，神情悠哉。
男子继续说道：
“那你干脆将宝押在泽哥儿身上得了。”
驼背老鬼摇了摇头，转过身来看向男子，笑问道：
“你觉得，我还是以前那个读书人？”
男子低头不语。
片刻后，他又抬起头来，厉声问道：
“你到底知道些什么。”
驼背老鬼笑了笑，已经不打算再跟此人继续纠缠下去，抬脚而行，与男子擦肩而过的时候，却又忽然驻足，抬起一只手拍了拍他的肩膀，轻声说道：
“有些事，不是你们应该知道的，这一点，府上的鬼仆都很清楚，所以哪怕他们心里有些怀疑，却也不会多问，所以才会选择静观其变，只有两个自信过头的家伙，才早早将宝押在了自己看好的小小姐身上，再就是你们几个，意气用事，但这实在不是什么明智之举。不过事已至此，已经没有后悔的余地，所以我只劝你，最好别去家主那里自找不快，六少爷如今已经身死道消，泽哥儿也不在山上，就再也没有谁能帮你说情，让家主留你一命。”
男子眼神一戾，手掌一番，就不知如何竟然多了一把雪亮锋利的短剑，陡然抹出一道雪白弧线，快若奔雷，悄无声息。只是一剑斩去之后，那驼背老鬼却已没了踪影，只有一条雪白丝线横亘于此，紧随其后，空间忽然上下交错，古树林中，最靠外侧的几棵古树，都被拦腰斩断，便沿着倾斜的切口缓缓滑下，最终轰然落地，烟浪冲天。
树干上，断口平整，宛如镜面一般。
男子眯了眯眼睛，手中形式古拙却又锋芒毕露的短剑突兀消失。
他转头看向广袤无边的海面，脸颊瘦削，表情僵硬，很长一段时间一动不动，直到天色渐亮，这才悄无声息地消失在原地，重新回到阴影之中。
...
自从云泽与乌瑶夫人离开的当天，太一道就已经开始为了之后的斋醮科仪做准备，需要置办的东西种类极多，数量更多，尤其那些过程之中需要用到的符箓，尤为讲究，从符纸，到朱砂，再到毛笔以及之后书写符箓所需的手法，必须分毫不差，但幕后真相却只身为一观方丈的玉虚真人才知道，此事很直接地
牵扯到了需要奉献出去的大道偏颇，所以符纸、朱砂、毛笔、手法，才会要求格外严格，一旦什么地方出现了一些看似微不足道的疏漏，都会导致最终的结果出现极大偏差。
倘若只是奉献出去的大道偏颇少了一些，或者干脆没有，尚且还有挽回的余地，可若多了，就难保不会招来什么灭顶之灾。
所以但凡牵扯到这些符箓的事情，玉虚真人全都亲力亲为。
也便这段时间以来，太一道总是一派忙碌景象，上山下山，进城出城，只是城中百姓对于太一道每隔十年就会举办一次斋醮科仪的事情，早就已经见怪不怪，便也没有引起什么太大的轰动，只有那些世世代代扎根于此的老辈人物，深知每次斋醮科仪之后，至少方圆百里之内的范围都会风调雨顺，有能力的，做生意的，就大行方便之门，没能力的，腿脚还算灵便的，也会尽可能出手相助，一有时间就举族而动，帮忙搬运种种所需之物，实在不行的，就守在那些商铺门前，等着太一道的修士来了之后，便唾沫乱飞地帮忙杀价。
城里城外，要比过年还热闹。
许是动静太大了一些，再加上太一道位于山顶的道观之中，总是有着一位黑裙妇人，坐在一处三面环树的凉亭当中喝茶看书，因为看不清面容，就让人摸不清虚实，所以童乐与那麻杆男子，就始终没敢轻举妄动。
玉虚真人也是一位老江湖了，岂会不知上次那群忽然出现的马匪只为试探而来，这才暗中跑去山下城里，找了一位与那乌瑶夫人身段相仿的妇人上山，要其暂住在此，只需每日穿着这件黑裙坐在凉亭即可，但白天却是不能擅自离开，入夜之后，也要围上面纱才能走出凉亭，最少是要保证这次的斋醮科仪能够顺利举行。
有了斋醮科仪的名头摆在这里，圣人修为的“乌瑶夫人”在此逗留，也算有了一个足够的由头。
至于之后又该如何是好，就只能是走一步看一步了。
另外还有一件事，被安排在了斋醮科仪之前，便是云泽临走之前特意去找玉虚真人提到过的，白玉婵的拜师入观之礼一事。
拜师礼就在今日，这倒与云泽无关，而是东湖书院那位谱牒贤人白老爷子的要求，说是已经翻过了黄历，发现今年往后，就只今天是个顶礼拜师的好日子，算是为了已经寿元无多的白玉婵着想，也是白老爷子识人不明，心怀愧疚，便厚着脸皮请来了东湖书院与之交好的某位入圣修为的谱牒贤人，亲自前来说明此事，并且还会留下担任引师。
迫不得已之下，玉虚真人只得答应下来，不过拜师倒也并不需要准备太多东西，只是仪式比较繁琐而已，至少也要耽搁大半天。
所以今日一早，玉虚真人就早早带人跑去祖祠请圣。
按照玉虚真人的想法，可以从简的地方，就要一切从简，便也没有再请旁人，不过白老爷子却对此事极为看中，广发请帖，呼朋引友，生生是找了乌泱乌泱的一大帮人远道而来，旁观拜师仪式。这就忙坏了太一道的那些修士，原本还以为到场之人最多也就几十个，便只准备了这些瓜果点心，却不想，仅是白老爷子这边，男男女女老老少少，全部加起来足有小几百人，只得赶忙下山，再去买些瓜果茶酒。
毕竟来者是客，哪怕只是凡夫俗子，也不好怠慢。
玉虚真人请圣回到前殿的时候，瞧见这一屋子人吵吵闹闹，也是懵了片刻。
好在几位长老先后赶来，维持秩序，这才是让前殿安静下来，也给玉虚真人留出了足够的空间，能够安安稳稳举行仪式，给祖师爷上香。
再之后，就是担任引师的入圣贤人出面主持，白玉婵也已换了太一道的师门道袍，毕恭毕敬按照那位入圣贤人的吩咐宣读拜帖，磕头奉茶。
玉虚真人为白玉婵准备的入门礼物，只是一本匆匆准备的经书。
不过白玉婵的法信倒是颇为厚重，但在此之前，玉虚真人已经说过，只需象征性地包上一两颗铜子儿即可，不必大费周章，可白老爷子显然没有放在心上，反而准备了白银千两，直接抬了几只大木箱上来，砰然落地，并且当众打开，以示诚意。
这一幕，也让前殿众人一片哗然。
以至于传出的声响，惊动了就在不远处凉亭当中喝茶的妇人，尽管不是那么真切，却也依稀可以听到“千两白银”之类的字眼，着实好奇，便在纠结了片刻之后，还是匆匆忙忙拿了面纱，一边戴在脸上，一边走出凉亭，想要看一看前殿的情况，想要知道那位名唤白玉婵的女子，法信究竟奉上了多少金银，竟然惹来如此惊呼。
妇人样貌，就被一位日夜隐匿自身气机，藏在道观外面一棵树上偷窥情况的山贼喽啰，看得清清楚楚，然后脚尖一点，就从树枝上跳了下来，几个兔起鹘落之后，便消失在山林之中。
在此之后，那妇人样貌，就出现在一张宣纸上，被麻杆男子拿去之前那位侥幸还生的马匪面前，确认不是之前那位修为境界深不可测的黑裙妇人之后，便返回那座最大的营帐。
按照那位麻杆男子的说法，还是比较偏向先试探，后动手，但童乐却又唯恐迟则生变，尤其太一道此举，虽然未必能够证明他们的存在已经暴露，但也很显然是在防备这个可能，这才会行此般狐假虎威之举，而之后的斋醮科仪也能算得上是场盛事，万一那位黑裙妇人真要去而复返，现身旁观，上一次太一道没能请她出手肃清隐患，可能是那黑裙妇人有事在身，走得匆忙，可这一次回来旁观斋醮科仪，就肯定有些闲暇，太一道又岂会再次错失良机？
尽管可能性不大，但也不是没有，否则太一道又为何要行这般必不久远的狐假虎威之举？难不成就只为了拖延一日是一日？
若那黑裙妇人真要去而复返，又该如何是好？
随后而来的童难也在帮忙说话。
麻杆男子哑口无言。
到最后，童乐就只撂下一句“还是落袋为安最好”，便带着童难起身出门。
没过多久，这伙山贼恶匪，就打着为三当家报仇雪恨的名义倾巢而出，直奔尚且对此一无所知的太一道而去。