雨势虽停，却未见晴，那座茫茫厚重的乌云依然压在头顶上空，仿佛伸手可及。
等到日落黄昏的时候，火红的斜阳出现在云朵与远山之间的缝隙，金灿灿的余晖洒落下来，天上的云朵明暗交织，地上的远山、绿水、花草、房屋，全都变得可爱起来。
入眼之处，皆是花火。
老桂树下，已经酣睡了整整一天的文妙终于醒了过来，迷迷糊糊地揉一揉眼睛，掀开盖在身上的雪白长袍伸了个懒腰。才刚伸到一半，小姑娘忽然想起什么，小脸儿猛然变得惨无人色，连忙四下看去，瞧见了略感熟悉的景色之后，这才终于松了口气。
原来只是做了个噩梦。
只是紧随其后，文妙看着那些倒塌烧焦的房屋，又脸色微变。
她将盖在身上的那件雪白袍子拿了下来，刚刚起身，就忽然听到上面传来一道有些熟悉的声音。
“这一觉，睡得挺久。”
文妙抬头看去，正见到坐在老桂树的一根树枝上赏景的云泽，愣了一下，惊喜道：
“云大哥！”
云泽笑着点了点头，双手一撑，就从树上跳了下来，一只手按在文妙脑袋上揉了几下。
“长高了不少。”
文妙立刻满脸得意。
只是很快就又回过神来，忧心忡忡地转头看向那些破烂房屋，询问究竟发生了什么。
对于之前的事情，云泽并未隐瞒，领着文妙重新坐在老桂树的树根上，将自己知道的那些说了出来。小姑娘一直都在安静聆听，只是听着听着，她就变得伤心起来，眼眶红红地抱着双腿坐在那里，然后悄悄转过头去，一言不发，偷偷抬手抹着眼泪。
云泽说完了事情经过，便不再开口，抬头望着远处的落日余晖一言不发。
文妙背对云泽，抹掉了脸上的泪痕之后，转过头来，将下巴搁在膝盖上，轻声问道：
“云大哥，你知不知道...一共死了多少人。”
云泽看她一眼，想了想，这才轻声叹道：
“抛开那些并非太一道弟子的客人，再抛开那些山贼恶匪，统共死了一百六十二人。”
闻言之后，文妙轻轻一颤，然后将脸埋进臂弯当中。
太一道没落至今，门下弟子本就不多，算上玉虚真人与长老太上这些老辈人物，再算上最近两年方才拜入太一道的小道童，全部加起来，其实拢共也就只有三四百人。
一夜时间，没了一小半。
头顶的老桂树轻轻摇晃着枝桠，一颗桂子，飘然落下，悄无声息地落在文妙的头顶，金色的薄雾明暗交替，悄然安抚了小姑娘动荡不安的心湖。
云泽忽然伸出手来，在小姑娘的发鬓之间揪出了一片杂草，无奈叹道：
“那些山贼，很不讲道理，对吧？”
小姑娘缓缓捏紧了拳头，并不答话，低声啜泣起来，衣袖上的湿痕慢慢扩散开来。
云泽站起身形，双手揣袖，瞥了一眼身后这株老桂树，随后转头看向远处落日余晖满花火的景色，轻声问道：
“咱们去后面走走？”
文妙抬起头来看向云泽，一双眼眶又红又肿，想了片刻，许是觉得自己也该过去祭拜一下，便轻轻点头，站起身来，跟在云泽身旁往道观后面的坟茔走去。
路上偶尔能够遇见一些行色匆匆的太一道弟子，正在忙着修缮道观。
走得远了，见得多了，小姑娘又开始伤心起来，那一座座弟子房、客房、寮房，全部都是大火焚烧之后留下的焦黑痕迹，这边的围墙倒塌了一段，那边的院墙还有没被冲刷干净的血迹，哪怕只是看着这些，也能知道昨天夜里究竟发生了什么。
两人结伴走出道观后门。
在临近半山腰的地方，文妙见到了那一座座隆起的坟包，有些坟头前面立着墓碑，写明了埋葬之人的身份来历，亡于何故，死于何时，但有些坟头，却连墓碑都没有，就只一个光秃秃的坟包而已，新翻的泥土尚且湿润，都是一些没能逃过大火的太一道弟子，要么同在一屋的几人全被埋在废墟下面，要么就是已经逃出了房间，却依然没能来得及熄灭大火，所以等到玉虚真人带人翻出这些尸首的时候，已经无法分辨具体是谁。
好在数量不多，只有那么十几二十个，被埋在最后面。
云泽在来的路上，就已经顺手折了一些柳枝，最初的时候，文妙还有些不明就里，现在却是明白过来。
小姑娘依次走上前去，用柳枝代替墓碑，一个挨着一个插在坟头上。
等到祭拜了最后一座坟头之后，两人便来到附近不远处的一片空地上。恰好这里草木稀疏，转头瞧去，也恰好可以瞧见天边残阳，金灿灿的余晖洒落下来，这前方群山峻岭之间的景色，就一览无余。
文妙神情怔怔地望着远方看了片刻，然后一只手抓起一把雪白发丝，低头看去，忧心忡忡，然后抬起头来看向云泽，将发丝在手中摊开，递上前去。
“还能变回来吗？”
云泽摇了摇头。
文妙抿了抿唇瓣，放下长发，继续看向远处的景色。
云泽抽出一只手按在小姑娘的头顶上，轻轻揉了揉她的雪白长发，也将头顶那颗已经失去了金光如雾的桂子摘了下来，随后双眼一阖一开，尽管看不真切，却也能将小姑娘的情况了然于心。
青丝覆雪，生机惨被强行剥夺所致。
之前在寒隐寺那边，究竟发生了什么，云泽并不知晓，只能勉强猜出个大概，但也八九不离十了。
同时也很清楚，小姑娘是在担心那个法号性空的小和尚，会不会因为这个就不再喜欢她了。
云泽叹了口气。
“还记不记得我之前跟你说过的那些？佛家讲究六根清净，还有门当户对。”
文妙忽然有些心情低落，轻轻点了点头。
眼见于此，云泽便笑着说道：
“所以你现在最应该做的，不是担心性空小和尚会不会因为这个就不喜欢你了，而是应该考虑怎么才能见到性空小和尚。就像我之前跟你说过的那样，佛家讲究的东西有很多，大乘佛寺如今又是修行圣地，规矩就会更加森严
，三学、四谛、五戒、十善、四大、五蕴、六根、六尘、六识，这些全部都是佛家的道理，而佛门中人，也往往一心持戒，以戒为师。但如果抛开这些不讲，大乘佛寺远在西北，如果不是小和尚回来看你，你又怎么找他？从此而去，千万里迢迢路远，江湖险恶，还有奇山昆仑从中阻拦，你要怎么才能走到大乘佛寺？便是一路顺遂，真能走到，又要多久才能抵达？如果性空小和尚不来见你，你就根本见不到他，如此一来，即便你想得再多，又有何用？”
文妙张了张嘴，最终还是没能开口，可怜巴巴地站在哪里，低着头，望着脚尖，过了许久这才嗫嚅说道：
“我有努力修行的，只是...只是...”
云泽摇头一叹。
他当然能够看得出来文妙确实有在努力修行，比起上次相见，小姑娘的修为境界已经提升许多，却又无奈天赋不好，所以境界攀升算不上快。
这也是太一道没落至此的原由所在。
许是为了那株老桂树，太一道奉献出了太多的大道偏颇，已经所剩无几，所以本是一流门派执牛耳者的太一道，才会出现弟子凋零的情况，始终无法找出一个扛鼎之人，无奈之下，就只能一次次地矮子里面拔高个儿，到如今，就连身为一观方丈的玉虚真人，也不过尔尔，甚至没落到一门上下，竟然就只这么一位炼炁化神境修士，沦为二流门派中的垫底存在。
文妙当然不是例外，虽然天赋不算很差，但也只是相较于太一道的其他修士而言天赋不差，若非如此，玉虚真人也就不会将她当做未来的扛鼎之人，可一旦将她丢在北中学府那种地方，就连扫地都嫌多余。
云泽沉默片刻，忽然问道：
“真正重要的，是过程，还是结果？”
小姑娘抬起头来，有些莫名其妙。
云泽说道：
“那些山贼，确实都是不讲道理的，不过为了一己私欲，就可以大开杀戒，乱伤无辜，可咱们跟他讲道理，有用吗？”
不等文妙开口，云泽就已经自问自答摇头道：
“没用的，他们不会听人讲道理，也不会跟人讲道理，如果这些山贼愿意讲道理，也就不会出现这么多的伤亡了。或许他们也是讲道理的，不过这些人只讲自己的道理，如果你不听，他们就会跟你讲拳头，拳头也是他们的道理。”
云泽叹了口气。
“这世上最会讲道理的就是那些读书人，可为什么会有人说，百无一用是书生？能够说出这些话的人，其实本身就与山贼无异。书生所讲的道理，都是书上的道理，是圣贤道理，为了劝人向善，可他们除了懂得这些道理之外，本身并不强大，甚至还有一部分书生，被人嘲为手无缚鸡之力。而当嘴上的道理与拳头上的道理出现冲突的时候，就明显会是拳头的道理更硬一些，所以这些人才会说出‘百无一用是书生’。”
说到这里，云泽忽然笑了一下。
“我忽然想到之前有人跟我说的一句话。圣贤道理是用来约束自己的，不是用来约束别人的。其他人如何以为，我不知道，但我认为这句话说得很对，不过在此之后，还要另外补上一句，拳头才是用来约束别人的。”
云泽伸出一只手在文妙面前，缓缓捏拳，咔咔作响。
“别人愿意跟你讲道理的时候，咱们跟他讲道理，这很对，可如果别人不想跟你讲道理呢？在我看来，这就需要先将他们全部打服，打到他们愿意跟你讲道理的时候再跟他们讲道理，这就需要你的拳头够大才行。就像那些山贼一样，只要他们的拳头够大，哪怕道理只是歪理，太一道也必须得认。”
说完这些之后，云泽又一次问道：
“所以，真正重要的东西，是过程，还是结果？”
文妙抬头看向云泽，又看了看他伸出来的那只拳头，一言不发，眼神却是逐渐变得坚定下来。
...
云泽与乌瑶夫人，只在太一道住了短短两天，就告辞离去。
至于太一道如今已经损失惨重，又该如何处理斋醮科仪人手不足的情况，就不在云泽的考虑之内，只是云泽有所不知的，则是在他刚刚离开太一道的第二天，本是被玉虚真人当做未来扛鼎之人悉心培养的文妙，却不声不响打了包裹，又留下一封书信之后，就趁着夜色偷偷溜出太一道。
信中字数并非很多，简而言之，便是外出游历一旬则返，勿念。
只是等到有人发现这封信的时候，已经是第二天正午，尽管玉虚真人第一时间就已派人沿着文妙留下的痕迹出门寻找，却也只知她在离开太一道之后，就去了西边山下的城池，痕迹到此为止，小姑娘也从此去向不明。
...
此番北上返回学府，因为时间尚且充足的缘故，顺路经过北城南域那座城中城的时候，乌瑶夫人便与云泽暂且停下，去了一趟北临城南域学院。
故人已然所剩不多，曾与云泽同在一间弟子房的怀有俊算一个，早就已经分道扬镳的何伟算一个，如今还在学院后山读书，却已拜了启明大长老为师的丁启茂算一个，除此之外，就只有曾为仙宴阁少女修士的青竹姑娘。
前面三人，云泽只去看了怀有俊，仍是当年那副貌不惊人的模样，一旦丢入人群之中，一眼瞧不见，就再也找不出，不过相比当年，如今的怀有俊却也成熟了许多，已经是命桥境修士，可即便如此，依然算不上是数一数二，一代代新人换旧人后，已经泯然众人，再也不复当年跟在景博文身边时的那种风光无限。
两人相见，难免叙旧，乌瑶夫人便与云泽说过一声，就转身而去，要在城里随便逛逛。
在此之后，云泽又去找了如今也在学院中的青竹姑娘，颇有些出乎意料的，许是席秋阳往日里的多加照拂，修行根本已然损坏严重的青竹姑娘，如今已是初入十二桥境的修为，甚至比起怀有俊还要更高一些。不过按照席秋阳之前的说法，无论青竹如何努力，修行根本损坏严重都是不可否认的事实，除非能够找到造化圣药帮她修缮，否则这一辈子最高最高也就炼精化炁。
对于此事，云泽早便知晓，只是看不出青竹的上限在哪里，但也能够猜到不会很高，命桥境，十二桥境，或者灵台境，毕竟青竹的天赋本就不好，若非如此，也就不会被人丢去仙宴阁当做少女修士来培养。
所以最高
可以炼精化炁的说法，已经属于意料之外的惊喜了。
一场摆在仙宴阁的酒宴，直到深夜，方才宾主尽欢而散。
云泽也被青竹留在仙宴阁后院的小楼当中过了一夜。
次日，云泽独自出门，在后院闲逛。
仙宴阁坐落在万级阶梯之上，离地数百丈高，后院有一无底之处，唯有廊道七纵八横，悬在半空，行走其上，自然可以低头俯瞰下方景色，又有一座巨大湖泊宛如碧玉，清起之时，阳光和煦，能够见到水雾蒸腾，隐有波光粼粼，实乃景胜之地。
云泽并未走上悬空廊道，而是驻足回廊之中，距离栏杆尚且有着一段距离，低头俯瞰湖中景色。
这座仙宴阁的大掌柜，恰好打从另外一座后院出门，途径此间，衣衫不整，瞧见了正在赏景的云泽，稍稍一愣之后，就立刻肃整衣衫，换上一副谄媚笑脸，拱起双手迎上前来，自是免不了一番虚情假意的恭维客套。
见到此人的时候，云泽有些意外，还以为自从此人上次为他截胡了那场真仙宴后，出不多久，就会因为事情败露备受责罚，哪怕死罪可免，也是活罪难逃，最起码也要丢了仙宴阁的大掌柜一职，可如今看来，竟然过得有滋有味。
只是这些恭维客套，却让云泽有些烦不胜烦。
但在云泽正待转身离去的时候，却又忽然记起一件事，便抬手打断了大当家的恭维之言，随口问道：
“之前你自作主张送给我的那场真仙宴，是截了谁的胡？”
大掌柜一愣，有些为难，然后左右看了一眼，这才凑上前来压低了嗓音严肃说道：
“小友这番话可不兴问啊，咱们仙宴阁是有规矩的，既然三族老已经说了不许告知旁人，小人又怎敢违逆三族老的意思，告诉小友三族老不惜自掏腰包大摆真仙宴，是偷偷宴请了东域姬家的某位太上与三族老一起密谋麟子之位，万一此事要被三族老知晓，那三族老岂不是要拔掉小人一层皮才行？”
云泽眼神惊愕地看着这位大掌柜。
然后不动声色摸出一把灵光玉钱，搁在这位大掌柜藏在衣袖下边的手里。
大掌柜脸色一喜，迅速收敛，装模作样地咳了一声，顺便退后两步，神情严肃地伸出一根指着云泽的鼻子，义正言辞地大声说道：
“小友僭越了，仙宴阁的规矩不可破，老夫又岂能随意告知小友这等隐秘？有关此事，小友不必再问，老夫也无可奉告！”
言罢，这位大掌柜便一甩大袖，纷纷离去。
云泽心里有些哭笑不得，但也能够才道，这位大掌柜是在担心隔墙有耳。
对于姜家与仙宴阁之间的事情，云泽所知不多，但那站在姜星宇身后的姜家三族老，既然有胆敢在这座仙宴阁中大摆真仙宴，用以宴请姬家来人，也就意味着这座仙宴阁应该是在他的掌控之中，哪怕不是全部，也得十之六七，所以大掌柜有此顾虑，也是情有可原。
不过这也确实解决了云泽一个从未上心的疑问。
难怪截了别人的真仙宴后，竟然一点儿动静都没有，甚至就连这位胆大包天的大掌柜，也依然过得有滋有味。
又是一件意外收获。
云泽心思活络，狐疑种种，面上却是不动声色，依然站在原地低头俯瞰下方湖泊美景，直到青竹起床来找，这才与之一起联袂离开。
当天正午，云泽便与乌瑶夫人一道离去，只用半天，就在入夜之时赶到北中学府，却也并未第一时间返回山上去找姜北，而是先跟乌瑶夫人一起去了一趟府邸这边，找到席秋阳，与之说了姜家三族老宴请姬家某位太上的事情，想要席秋阳提前返回南域学院，查明此事。
席秋阳只是略作沉吟，便点头答应下来，不过鹿鸣那边还得云泽自己去说。
云泽无奈，只得答应下来，动身前往后院。
见到“久别重逢”的师父之后，原本正在睡前读书的鹿鸣自是惊喜不已，不等云泽开口，便拉着他在桌边坐下，叽叽喳喳像只黄鹂鸟，说了自己来到府邸之后的许多事，今儿个跟着谢安儿一起学做糕点，明儿个跟着师爷一起练拳，后天又跟那个姓秦的混蛋一起读书，偶尔还会跑去三祖母那里跟她学唱曲儿、学弹琴、学下棋、学女工，说起来倒是像模像样，但究竟是真是假，就不得而知了。
不过云泽倒也没有计较这些。
再后来，鹿鸣又着重说了某个黑毛畜生拿着一颗桂花糖就想骗她的事。
说到激动处，鹿鸣干脆起身，举起一只手装作拿着东西的模样，一边挥舞一边恶狠狠道：
“那黑毛畜生可恶得很，真当我是三岁孩子哩，我当时瞧他的表情就知道我肯定猜中了，那黑毛畜生手里绝对就是三颗糖，但他后来就只拿了一颗出来，还说欠我两颗，等二夫人回来之后就会去讨零花钱给我补上，又问我他是不是要比师父对我还好。师父，你来评评理，他这话说得气不气人？所以我肯定不能惯着他呀，呸的一下就把糖给吐出去了，还用书本把他砸得直叫唤！”
说完之后，鹿鸣立刻满脸得意地叉腰，挺胸抬头道：
“师父，你说徒儿厉不厉害？”
云泽笑着点了点头，竖起大拇指不吝夸赞，直到鹿鸣尾巴都快翘到天上去了这才打住，然后斜眯一眼窗户外边那个偷偷摸摸探头探脑的家伙，不予理会，让满脸得意兴奋的鹿鸣重新坐下，这才说起了自己此番前来的目的。
闻言之后，鹿鸣立刻变得垂头丧气，闷闷不乐地趴在桌子上，用手去扣桌上一道木板年轮的纹理。
云泽伸手揉了揉她的脑袋：
“你要乖乖听话，师父又不是不要你了，但还是那句话，极北之地确实不是你能去的地方，所以你就只能暂时跟在师爷身边...你要记得好好读书，认真练拳，等师父从极北之地回来之后，如果你能学有所成的话，那师父就带你出去闯荡江湖。”
鹿鸣一愣，猛地拍案而起，神情振奋，伸出一只手来竖起小指，大声叫道：
“这可是你自己说的，咱们拉钩钩！”
云泽哑然失笑，只得伸出小指，与她勾在一起。
鹿鸣立刻咧嘴而笑，拽着云泽的手摇摇晃晃。
“拉钩上吊，一百年，不许变，骗人是小狗，乌龟王八蛋！”