如果说肯尼迪家族掌握着通往白宫椭圆形办公室的大门钥匙，洛克菲勒家族和摩根家族操控着绝大部分流动在曼哈顿金融城中的资本，杜邦家族（Du_Pont_Family）为美国经济发展提供了数以百万吨计的军火和化工血液，那么施瓦茨家族和梅隆家族（Mellon_Family），便主宰着整个联邦的钢铁与矿业命脉。
188年，施瓦茨家族的创始人，慕尼黑大学（LMU_München）地质学教授达伦-施瓦茨（Darren_Scharz）在德国与奥匈帝国组成德奥同盟，国内民族主义和大日耳曼主义喧嚣尘上的大环境下决定离开旧大陆，举家前往当时已经跃升为工业强国，正在大张旗鼓进行西进运动的美国。抵达美国后，达伦并没有接受波士顿大学或者科尔盖特学院（Colgate_College）的任教邀请，相反地，他选择投身商界，成为了当时全美最大的垄断钢铁公司，卡内基钢铁公司现场勘探部门的主要负责人之一。
在打拼了十数年后，达伦-施瓦茨与几位合伙人一起用积攒下的二十万美元购入了原本属于卡内基钢铁公司的，位于底特律附近的一处铁矿山和一家钢铁加工厂。这处矿山因为连续五年未能达到预期产量而被公司的勘探部门宣布储量已经耗尽，不过达伦-施瓦茨却并不以为然，他说服了几位同事，并拿出了自己五十多年来存下的所有积蓄，从卡内基家族那里拿到了这处矿山，成立了属于自己的钢铁公司。
不过，最开始的三年里，矿山的产量和效能都十分低下，现场发现的许多证据也都有力地证实了储量耗尽的猜测。在这样的情况下，几位经营合伙人都选择卖掉股权，抽身离开了这家麻烦缠身的小型钢铁公司。但达伦-施瓦茨却没有放弃，他向银行借贷，四处举债，咬牙坚持了下来。最终，1904年，达伦的勘探队在离矿山原址不到一千米的地方发现了一处不少于三千万吨储量的铁矿，这使得施瓦茨一夜暴富，拿到了在当时仍然十分稀少的百万富翁俱乐部的入场券。
赚得第一桶金的达伦-施瓦茨又凭借着他精明独到的眼光在密歇根、肯塔基以及科罗拉多等七个矿产州购置了数十处或大或小的矿山和加工厂，并通过第一波士顿银行（First_Boston_Bank）获得了至少数千万美元的融资。到萨拉热窝事件爆发之前，施瓦茨钢铁公司已经成为了仅次于美国钢铁公司的，全美第二大的钢铁供应商。1911年罗斯福总统的反托拉斯法和1914年克莱顿法案（Clayton_Act）【注1】颁布后，摩根财团被拆分，旗下的行业托拉斯美国钢铁公司更是受到沉重打击，失去了对钢铁价格的制定权和钢铁资源的支配权。而作为直接竞争者的施瓦茨钢铁公司则趁势快速发展，将业务经营范围扩展到了整个美国，乃至大洋彼岸。
第一次世界大战与第二次世界大战期间，与国会山和白宫保持着紧密联系的施瓦茨钢铁公司与美国军方也建立了良好的合作关系，以低于市场价50%的价格为正在欧洲战场作战的美国军队提供了数万吨钢铁原材料。战争结束后，美国进入繁荣时期，而施瓦茨钢铁公司则顺利改组为施瓦茨钢铁集团，投资范围扩大到铁路、公路以及摩天大楼建设。1950年，老施瓦茨在底特律去世，享年89岁。他4岁的长子，毕业于西海岸斯坦福大学的拉里-施瓦茨继承了家族的全部产业，出任施瓦茨钢铁集团的董事会主席和首席执行官。
195年，拉里-施瓦茨二世上任仅两年后，施瓦茨钢铁集团于纽约证交所上市，开市当天便涨到8.5美元。上市为施瓦茨钢铁集团攫取了大量的财富，而拉里-施瓦茨则将集团绝大部分的资本都投入到了石油与汽车行业这两个新兴的业务领域中。从五十年代初到七十年代初，施瓦茨钢铁集团在美国本土、澳洲和中东购置进数十块储量丰富的油田，成为了能与埃克森美孚、壳牌石油一较高下的全美第六大石油供应商。汽车方面，拉里-施瓦茨斥资数亿美元，并同时以股份交换的方式从通用汽车那里拿到了17%的份额，成功打入日渐繁荣的美国汽车市场，完成了钢铁产业的垂直整合工作。
197年，中东石油危机爆发，尼克松宣布关闭黄金交易窗口，作为传统巨型集团的施瓦茨钢铁集团也因此陷入了困境，营业额连年下降，盈利率和股价也开始大跳水。同年，老拉里-施瓦茨宣布引咎辞职，他年仅岁的长子，同样毕业于斯坦福大学商学院的拉里-施瓦茨二世迅速接管了集团。
在拉里-施瓦茨二世在任期间，施瓦茨钢铁集团逐渐摆脱困境，集团的世界影响力也开始逐步扩大。他把钢铁公司旗下的石油部门分离出去，成立了施瓦茨石油公司，并与苏丹军政府、沙特王室、厄瓜多尔军政府和文莱政府相继签下石油开发协议，使该公司成为了美国市场上第四大，全球市场第十二的石油公司，控制着中东、北美、南美的大片石油地，是集团旗下盈利能力最强的公司之一。拉里-施瓦茨还在80年代日本车大举侵入美国市场时购入了福特汽车公司8%的股份，克莱斯勒汽车公司14%的股份，使施瓦茨钢铁集团在汽车产业中拥有了更加强大的影响力。
八十年代，美国资本市场将侧重点逐渐从工业转移到了服务业和金融业，施瓦茨钢铁集团也顺势开始转型，1980年，拉里-施瓦茨二世宣布购入底特律城市银行、纽约化学银行和洛杉矶城市银行的全部股权，并将其合并为一家全国性的银行——发展银行（Development_Bank）。1981年，集团与合作甚密的第一波士顿银行合作，成立第一底特律投资银行（First_Detroit_Investment_Bank），打响了进军金融市场的第一枪。198年，施瓦茨钢铁集团更是为第一底特律银行和发展银行注册了一家全新的子公司，施瓦茨投资公司（Scharz_Investment），将业务范围拓展到了资本管理和金融衍生品领域。1985年，施瓦茨钢铁集团与万豪酒店集团合作，在纽约曼哈顿、西雅图华盛顿湖附近、洛杉矶世纪城、伦敦西区、巴黎五区和香港金钟等地建立了家施瓦茨-万豪酒店（Scharz-Marriot_Hotel）。此外，拉里-施瓦茨还购入了底特律、芝加哥以及匹兹堡数家本地报纸和电台，1986年，施瓦茨钢铁集团与通用电器展开了声势浩大的竞购美国广播公司(NBC)行动。最后在当时执政的里根共和党政府的调解下，在共和党内部根基深厚的通用电器赢得了竞争，而同样支持共和党，但影响力较弱的施瓦茨钢铁集团则获得了一些政策上的补偿。在这次激烈的竞购行动之后，施瓦茨钢铁集团对掌控全国性电视网这一想法似乎失去了兴趣，于是直至今日，施瓦茨钢铁集团也没有一家属于他们的电视网。
199年，在公司股东之一黑石投资公司的建议下，施瓦茨钢铁集团开始涉足体娱行业，拉里-施瓦茨二世相继成立了施瓦茨体育、施瓦茨娱乐两家公司。施瓦茨体育于00年从日本任天堂的手上购入了美国职棒大联盟的西雅图水手（Seattle_Sailors），但在接手该球队之后，水手的战绩便一落千丈，到现在，西雅图水手队也没有一次进入世界大赛，而在一连串的惨痛失利之后，集团也失去了信心，于004年把50%的股份转让给了迅速崛起的网络公司Amazon.。除此之外，施瓦茨体育还购入了冰球大联盟的波士顿棕熊队，最后连续五个季度的亏损和球队差强人意的表现使得施瓦茨体育失去了耐心，抛售掉了这支球队。直到现在，施瓦茨体育公司有的只不过是耐克公司5%的股权和西雅图水手队的一部分所有权而已。施瓦茨娱乐在拉斯维加斯注资000万美元建造了一家豪华赌场，但在过去的十个季度中持续亏损，购入了一家模特经纪公司，但却因为模特的跳槽而处在倒闭的边缘，购入的几本杂志均因为经营不善而倒闭。因为在体娱行业拙劣的表现，以及从未涉足高科技行业和网络行业的经历使得施瓦茨钢铁集团被许多媒体尖酸刻薄地讽刺为"1世纪最保守的集团公司"。这一切都让施瓦茨旗下的体娱公司陷入了尴尬的境地。
不过，施瓦茨钢铁集团在文化产业方面的拙劣尝试并没能动摇这家巨型跨国集团在资本市场上的重要地位。时至今日，施瓦茨钢铁集团已经成为了整个联邦最具影响力的几家集团公司之一，旗下历史最为悠久的钢铁公司常年占据全美钢铁市场超过5%的市场份额，利润率最高的石油公司和石油零售网络仍然在以每年4%的速度高速扩张，至于施瓦茨钢铁集团的新宠，施瓦茨投资公司，则在过去的三个财年里凭借着金融衍生品部门和第一底特律投资银行的出色业绩获得了超过数亿美元的净利润，旗下面向普通客户的发展银行也紧随在摩根大通、美国银行之后，成为了这个国家为数不多的几家将触角延伸到全部五十个州，户头数量超过五千万的巨型连锁银行。只要看看现在集团的股东们——美林银行、黑石公司还有雷曼兄弟——我们就能大概了解华尔街对这家老牌跨国集团的态度。施瓦茨钢铁集团就像是美国资本市场里的一颗钻石，在经历了近百年的风霜雪雨之后依旧熠熠发光。不管外界评价如何，这家集团依旧是最具影响力的财团巨头之一，屹立在纽约华尔街上，充满二十年代纽约古典建筑风味的施瓦茨投资公司总部、毗邻洛杉矶怡安中心，高达808.1英尺的施瓦茨洛杉矶中心（Scharz_LA_Center），以及坐落在底特律市中心，由亮黑色的钢铁打造而成，净高110.4英尺，比通用汽车公司的全球总部文艺复兴中心（Renaissance_Building）还要高出不少的巨型建筑施瓦茨塔（Scharz_Toer），都是这家集团权力与财富的最好证明。
而作为这家跨国钢铁巨头49.7%股权的拥有者，施瓦茨家族自然拥有数额惊人的财富与产业。除了老拉里-施瓦茨在南汉普顿购置的一栋总面积超过五十英亩，包含一座高尔夫球场、两个露天游泳池、一个私人温泉浴场、一座独立的私人影院、一座网球场、一间壁球室和超过104个房间的施瓦茨庄园之外，施瓦茨家族的其他成员也在世界各地购置了大量房产——集团现任首席执行官罗伯特-施瓦茨住在施瓦茨庄园三十英里之外的另一座庄园里，他的长子米克-施瓦茨常年待在纽约上东区City_Spire大楼一间价值八千万美元的顶层豪华公寓中，次子约翰逊-施瓦茨（Johnson_Scharz）选择了西海岸的贝弗利山庄，维罗妮卡-施瓦茨（Veronica_Scharz），已经逝世的拉里-施瓦茨二世的长女，在与一位英国画家结婚后现在长住在伦敦一间靠近海德公园的公寓里，而珍妮-施瓦茨（Je
y_Scharz），拉里-施瓦茨二世的另外一个女儿，则选择了旅行家般的生活，她建立了一个非政府的慈善基金会，整日都在亚洲、非洲或者中东的欠发达地区奔波，用身为施瓦茨的影响力为儿童、艾滋病患者和被独裁政权压迫的人民争取权利。
不过，作为一个被深深刻上美国烙印的浸信会家族，施瓦茨家族即使到现在也仍然保留着一些不容更改的传统。自从达伦-施瓦茨和他的家人乘着冒着黑烟的邮轮抵达新泽西州之后，每年的感恩节和圣诞节，不管身在何方，施瓦茨家族的成员们都会尽量挤出时间，赶回汉普顿的施瓦茨庄园，坐在噼啪作响的十八世纪维多利亚时代的火炉前，用火鸡和蔓越莓果派的香气驱散走一年以来的忧愁。
上一次圣诞节，约翰尼-施瓦茨缺席了家族聚会，珍妮-施瓦茨也因为正在不丹考察儿童村选址而无法赶回美国。不过这一次，珍妮空出了时间，约翰尼也最终同意赶回汉普顿与家人们一起共度感恩节，施瓦茨庄园那张长长的棕色实木餐桌又将再次迎来这个家族的所有成员。
"约翰尼在哪儿？"艾米莉-施瓦茨坐在餐桌前，看着自己面前乳白色蜡烛顶端闪烁不定的火焰，微微皱着眉头，双手紧紧地交叠在一起，脸上的表情显得焦虑而又担心。
"我不是听说这次他会从纽约回来吗，妈妈？"正端着香气四溢的蔓越莓果派从厨房走进餐厅的维罗妮卡问道，"我好久都没见到他了。"维罗妮卡把手套褪了下来，她一边逗着坐在婴儿椅上的女儿可可(Coco)，一边说道。
"他是这么告诉我的，不过..."艾米莉欲言又止地摇了摇头，轻声叹了口气。
"也许他只是不想回来...也许汉普顿对他来说实在太远了。"说到这里，米克-施瓦茨带着毫不掩饰的嘲讽笑意做出了一个吸毒的动作，"毕竟，你们知道的..."
"米克。"坐在餐桌上座右侧的罗伯特轻声喝止道。
"米克说得一点也没错。"珍妮看了一眼坐在自己右侧，低头看着手机，一言不发的约翰逊-施瓦茨，"他的确是个麻烦缠身的家伙，我认为他也许根本就不会出现。"
"珍妮！"艾米莉低声喊道，"那可是你哥哥。"
"没错，我吸毒的哥哥。"珍妮侧过了脸，声音逐渐弱了下来，"这是事实，谁也不能否认这点。"
"够了。"就在此时，坐在上座的老拉里-施瓦茨的妻子，三个月之前刚刚度过她86岁生日的黛布拉-施瓦茨（Debra_Scharz）开了口，"他会来的，艾米莉。"黛布拉把那双布满皱纹和老年斑的双手缓缓覆在了艾米莉的左手上，说道。
"没错，约翰尼最近的确有不少麻烦...不过我相信他还是会履行作为一个施瓦茨的职责的。"罗伯特摊开手，笑着说道。而作为回应，黛布拉则转过头，给了罗伯特一个略显冷淡的微笑。
看到母亲的回应，罗伯特迅速垂下了眼帘，双手交叉，把目光投到了一旁大理石墙边那幅威廉?阿道夫?布格罗（William-Adolphe_Bouguereau）描绘天使降临的画作上。一时间，餐厅里的众人陷入了一种有些难堪的沉默中。
"叮咚..."
就在罗伯特-施瓦茨终于把目光转回到餐桌上，准备开口缓解气氛时，清脆的门铃响声适时响起。
珍妮、米克、艾米莉、约翰逊，所有低着头的施瓦茨家族成员们都把目光集中到了宽阔走廊尽头那扇深褐色的木门上。
"看到了吗，我告诉你他一定会回来的。"黛布拉撇撇嘴，耸了耸肩，做出了一副理所当然的表情。
"我去开门。"一直沉默着的约翰逊-施瓦茨站起身来，对站在门廊前的委内瑞拉管家摆了摆手，迈步朝大门走去。
而在他的身后，每位施瓦茨家族成员脸上的表情都十分复杂。
"呀呀！"
坐在婴儿椅上，开心地挥舞着塑料勺子的可可，大概是这间餐厅里最无忧无虑的人了。
注：
1、克莱顿法案：一部由克莱顿议员提出并草拟，旨在打击行业托拉斯，恢复市场竞争机制的国会法案。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）