再比一次不是不行，只是朱载垕心中现在另有盘算，于是反问：“若是还是这样又当如何？难不成再比一次吗？”
张居正一时语塞。
事实上高拱和徐阶心里都是不愿再比的，如今比了个胜负不分已是险事，再比一次保不准就输了。但听皇上出言回绝，他们二人也都不再开口了。
“你就给朕说说，你觉得司礼监中，谁最适合这个掌印的位置。你不用顾虑，说谁都行。”
张居正暗暗叫苦，皇上不是不知道他和徐阶、高拱的关系。只是皇上向来仁厚，怎么今日非逼着他来做这样的决定？这岂不是要陷他于不义吗？然而很快他忽然意识到什么，再回想皇上刚才的那句话，为什么说的是让自己在司礼监中选，而不是在冯保和陈洪间选呢？
张居正想到这里，忽然抬头，见皇上身旁还站着李芳。再看皇上的脸色，顿时明白了。皇上并非有意为难他，而是有些话皇上不便说出口，便像让自己替他来说。于是，他很快道：“皇上既要臣说实话，臣也不敢有所隐瞒。臣以为最合适这司礼监掌印的......”他有意停顿了一下，实则打量着徐阶与高拱的脸色，见二人都目不转睛的注视着自己，似乎正等着自己接下来的话，便道：“是李芳李公公。”
“李芳？”高拱脱口而出，脸上有质疑，但很快他看向徐阶，却见徐阶面色如常。仔细一想，自皇上一出生起，李芳就跟在皇上身边伺候，这么多年算下来，的确没有比他更得圣心的了，他来当这个司礼监掌印，倒也当真是无话可说。
这事儿虽突然，但徐阶也并不惊讶，刚才皇上说那话，他也已和张居正一样，对皇上的心意也料到了几分。但想自己同高拱争执不下，倒不如将位置让给李芳，不光卖了李芳个人情，高拱也同样占不到好。于是道：“皇上，臣附议张居正，李公公可任这司礼监掌印一职。”
高拱的想法也和徐阶一样，既然争执不下，也不能让对方占了便宜。见徐阶开口附议，也不吃亏，忙也跟着开口：“臣也附议，李公公当真是最合适不过的人选。”
朱载垕面上平静，心里却十分满意他们的话。原先他若直接这么提议让李芳进位，有首辅和高先生在，这件事定是不成的。只是现在首辅和高先生争执不下，却恰好成了他开口的最好时机。刚好这时张居正又来了，便正好可以帮他说了这话。好在他只暗示了几句，张居正便能明白他的心意，若换做是别人，恐怕还是得要他亲自开口。
现下首辅和高先生是答应了，他又不禁望向冯保和陈洪。
李芳平日待人素善，冯保对他的好感自然是不用说的，听到徐阶和高拱都答应了，忙道：“皇上，奴婢也觉得李公公是最好的人选。”
陈洪心底是极不情愿的，他知今日的事下来，自己定和冯保结怨了。冯保是司礼监秉笔，自己只不过是个随堂，想来今后的日子他定不会让自己好过。只是事情既已成了这样，自己不答应也不行了，好在李芳平日里待人和善，倒是比冯保作这个掌印要好很多，于是他便道：“奴婢也觉得李公公是最好的人选。”
朱载垕听他们都这么说，而这样的结果又恰符自己的心意，于是便点头准了，当着众人的面下了口谕，进李芳为司礼监掌印太监。
李芳跪地接旨，这才开口谢恩，脸上却有忧色。
从刚才张居正举荐他开始，他便始终一言不发。徐阶和张居正都能明白是皇上的意思，他跟在皇上身边多年，如何能听不出皇上话里的弦外之音呢？他起初是惊，暗想自己只想着伺候好皇上，可怎么也没想过要坐这个掌印的位置。他原本以为最后能坐在这个位置上的不是冯保便是陈洪，却断然没想过会是自己。只是既然这是皇上的意思，做奴婢的即便再不愿意也要接了，只是想到日后，即将面临的处境，也不免心生忧虑。
这时高拱又道：“皇上既进了李公公为掌印，那么臣还有一请，请皇上进陈公公为司礼监秉笔。”他想徐阶既这么帮冯保说话，难保二人不是已经狼狈为奸，自己今后还有很多用得着陈洪的地方，即便不能为他争得这掌印之位，也不能让他矮冯保半截。
果然陈洪一听这话，面上有喜。高大人这请来得倒也及时，恰好解了他一块心病。果然皇上很快便答应了，也让陈洪彻底松了口气。自己总算与冯保旗鼓相当了，同样的身份，今后在司礼监他也奈何不了自己了。
冯保倒觉没什么，今后的日子还长，想办法对付陈洪的机会还多的是。
张居正见事情定下来了，也不禁松了口气。心想好在自己举荐的是李芳，若真是冯保或陈洪二者之一，难免又要与人结怨了。
这时他才想起自己今日来这儿的目的，方道:“皇上，臣今日入宫还有两件事陈请。”
朱载垕也略有诧异，但转念一想，进仪程的事的确没必要让张居正亲来，他好歹也算是内阁辅臣。现在看来，他果然还有旁的事，于是问:“何事？”
张居正便将自己今日来要请的两件事说了一遍，一是请皇上要立太子已安国本，二是请处置了曾迷惑先帝的方士王金等人。
原本这首先要处置的是陶仲文的，二龙不得见之说便是由他所提。只是嘉靖三十六年陶仲文因病乞请还山，等到三十九年就已经病逝了。唯今对其处置，也只能是剥夺先帝的全部封赏了。
他这两请倒极对高拱和徐阶的胃口，果然二人听完后便又都当场附议。
他们二人难得意见一致，朱载垕本想都准了的，只是仔细一想，这第二件事倒还好办，只是这第一件……他不是不想立钧儿以安人心，总觉得自己刚继位还不到一年，便要这么急着立太子，实在有些不吉利。（未完待续）