太阳还是那样灼人，卡诺城中，却已弥撒着被北风吹来、日甚一日的撒哈拉沙尘特有的焦躁味道。(看到网www.23us.com)
远道而来的客人们几乎都不喜欢这样的天气，本来么，北风一吹，沙尘一起，原本可以远眺的古城墙和埃米尔宫变得迷朦，原本雪白的屋变得灰黄一片，本来就难得露脸的当地女孩子，也把头罩面纱捂得更严实了。
可当地人一年到头，却都在盼着这北风，这沙尘，因为他们知道，北风起，沙尘扬，斋月就要到了（1）。
对于大大的商人们来，这风声沙声，更不啻纶音仙乐，因为他们知道，斋月里的穆斯林，是绝不吝惜口袋里的金钱的。
此刻的李便沐浴在这纶音仙乐中，许久不剪、粘着细沙粒的乱发，在风中轻快地飘展着。
这些日子他的心情一直不错，当然，这主要不是因为最近营业额的直线上升——老实话，他也只是知道“上升”罢了，上个月的销售额是多少，上升了多少，利润率如何，他都茫然得很，更何况，他拿的是死薪水，卖多卖少，赚多赚少，对他关系并不大——，而是因为他觉得，近来劳拉开始看重他，开始让他做一些“自己人做的差使”了。
“我一名牌大学生，容易么我，唉，这个职高都没毕业的女人，以前连提单都不肯让我送！”
他这样想着，一双手不由紧紧扣住了背包带。
“上心儿上心儿，这可是第一次做这样要紧的事，可千万别弄砸，让人家从此给看扁了。”
他在心里一遍又一遍提醒着自己，一面穿过巴扎深处迷宫般的巷，闪进一间低矮狭窄的铺面后堂。
这是上午十一，一天中生意最清淡的时候。
这家铺子的主人叫艾哈迈德，是阿尔哈只拐了不知多少道弯的远亲。
“别怕，包包，这地方就这样，起来，城里谁和谁不沾亲带故啊（2）！”
“我当然不怕了，这些在学校我就知道了。”想到劳拉的叮嘱，李不由地一笑：这个艾哈迈德，从来就没进过阿尔哈只的货，又有什么好担心的！
艾哈迈德掂着根木尺，百无聊赖地坐在高脚木凳上，又停电，铺子里又昏又暗，一个客人也没有，两个年少的伙计，正趴在布包上打着呼噜。
“阿撒拉马里贡，埃拉吉艾哈迈德……”
艾哈迈德瞪了李一眼，满脸的没好气：
“中国人，你来干什么？我和哈桑过一百遍一千遍了，我艾哈迈德，绝不会从他们阿尔哈只家进货的！”
“您消消气，听我慢慢，埃拉吉。”
李微笑着，找了个布包坐下，顺手把背后的背包抱在胸前。艾哈迈德哼了一声，递过一把印着清凉油广告的折扇，这个中国伙子一口标准的豪萨语，而不是其他中国人口中带着古怪口音的英语，让他不由地平添了几丝好感和耐心。
“埃拉吉，我知道你不愿意多走一手，而且阿尔哈只给你的价钱，和给别的埃拉吉一样，你也不划算，那么，你想过没有，如果直接跟我要货，会怎样？”
艾哈迈德眼睛霎时一亮，旋即又黯淡下去，不住摇着头：
“不行不行，巴扎里的公议，外国人不得销售，我怎么能……”
“不是销售，”李倾过身子，声音不由地压低了许多：“如果是一个整柜直接从外面进货，谁也不能您坏了规矩。”
“开什么玩笑！”艾哈迈德苦笑一声：“我要进得起整柜早就进了，还用受那些大埃拉吉的闲气？”
“您一个人当然不行，”李双眼泛出神秘的光彩：“我们已经联系过哈马尼、尤素福、阿玛杜……连您一共六家。”
“六家？”
“六家。我们保证，你们六家拿到的价钱，会比从大埃拉吉直接进货上算得多，怎么样？”
艾哈迈德沉吟良久，了头：
“那么，给个价罢。”
李脸上露出一丝为难之色，但随即消逝了：
“找个时间，我们把你们六家约齐了，每家摊几包货，出多少钱，当面敲定，货进科托努，走马拉迪（3），你们只要准备好仓库接货就行。”
艾哈迈德又了头：
“好，就这样，你和那五家联系一下，我自己也会找他们商量的。”
李长吁了一口气，仿佛放下一个包袱似的。
他忽地想起些什么来，拉开胸前背包，捧出个层层包裹的大口袋：
“这是船样（4），我们知道您只做提花。您先看着，后天我来取，听准信儿。”
铺子里阴沉沉的，两个伙计的鼾声此起彼伏。
艾哈迈德闷坐在高脚木凳上，不住抚摩着手中那根木尺，仿佛真想把这东西磨成一根针似的。
“呜呜呜～～～”
不远处清真寺的喇叭响起，铺子里的灯也“啪”地亮了。
他仿佛终于决定了什么似的，伸手去摸案上的电话，手指尚未触到听筒，那电话却忽地响了。
又到了祷告的辰光，北风呼啸着，把祈祷的声音和着沙尘，吹遍了卡诺城的每一个角落。
注释：
1、撒哈拉地区穆斯林斋月往往是开始刮风沙的季节，所以当地人习惯把风沙称作“斋月风”；
2、穆斯林一夫多妻且多子女，所以同城同族间，往往彼此沾亲带故，错综复杂；
3、马拉迪，尼日尔边境城市，沿海货物输入尼日利亚北部的另一个重要中转地；
4、船样：出口商准备销售的货物样品范本，原则上货号、规格、花型、色位都应和实际装船货物完全相符。