“这……这……”军士手颤颤得，塞也不是还也不是，惊呆了。
谢灵运道：“我这还有一册，要不要看！”
军士顿时清醒过来，腿一软，双手将诏令副本举至头顶：“小人有眼无珠，望两位大人…不记小人过….我是同两位大人开玩笑的，天可怜见，小人上有七十岁老母…两位大人开恩啊……”
一伙军士不知道那套子里装得什么，想是两人非一般人物，亦齐唰唰跪雪地里。
颜延之顺手将表疏仍装至怀里，在军士肩头轻轻一拍道：“兄弟，起来吧，爷没想把你怎么样，也不想怎么整治你，爷只告你一条：别动不动拿官家这套皮咋唬老百姓，不定哪天惹火烧身！”
军士如蒙大赦道：“谢两位大人，谢两位大人，小人晓得历害了！”
谢、颜两人将一众人撂在雪地里，头也不回扬长而去。
进了内城，行不多时，已远远看见数里外皇城高耸的太极殿宇在茫茫的雪雾中影影绰绰，若隐若现。
颜延之道：“谢兄，不知道皇上召我们俩回建康做什么？”
谢灵运摇摇头道：“不管做什么，只要陛下召见，我也要设法为王爷正名！”
颜延之道：“谢兄须要记得，朝廷内徐干木、傅亮之徒当道，怕是文帝爷未必震得住场子，到头来惹火烧身。”
谢灵运道：“大不了这官不做便是，去庐山与芸秀度清静日子去。”顿了顿，谢灵运又道：“你知道慧琳老道在哪么？”
颜延之道：“这个牛鼻子躲得倒远，不是说在建康么？”
谢灵运道：“慧琳兄不仅在建康，而且就住在那里！”
颜延之顺着谢灵运手指一看，惊道：“皇城？牛鼻子在皇城中！”
谢灵运点点头：“当初慧兄曾说大隐于朝，小隐于野，我料定他就在皇城之内！”
颜延之茫然地看着远处重重叠叠的皇城门楼，百思不得其解。半晌，方道：“谢兄，陛下召见时，你准备如何应辞？”
谢灵运道：“陛下不是常常念叨我的诗么，我已备下一首！”
颜延之蓦地大吃一惊道：“难道你真的要给陛下呈那首诗！”
谢灵运道：“正是！”
颜延之道：“谢兄莫非不求自保之道么？”
谢灵运道：“我们兄弟受王爷不世恩遇，天下岂有二者？王爷就是我们兄弟之障，谁料横遭人祸，无端被徐、傅二贼所杀，今护障已失，又何谈自保。这个谏死活也要上的，延年兄弟，错过了这个机遇，只怕要一世悔恨。”
颜延之叹了口气，道：“王爷生前待我们兄弟恩重如山，延年怎能不知。好，你既然铁了心，我延年又岂能避之。我也要上！”
谢灵运道：“你先不要动，看看情形再说。也许正如你说的，文帝爷还震不住朝局。我先试试。”
两人说着，已近内城。眼前巍然耸立的内城门楼被飞雪罩得严严实实，整个内城显得静谥异常。
一阵急匆匆的脚步声踏着积雪吱吱地小跑进“风庐”内的月亮门，就当院隔门轻声道：“陛下，永嘉太守谢灵运、始安郡太守颜延之求见。”
屋内“唔”了一声，道：“他们都来了么？带他们到这来吧！”
半顿饭工夫，又一阵杂踏的脚步声踏雪停在月亮门前。
“风庐？”谢灵运诧异地吟咏道，“陛下在这里？”
宫侍道：“是，谢大人、颜大人请！”两人随宫侍进了当院，眼前不过五间普通房舍，窗棂纸上蒙了一层厚厚的雪雾，隐隐听得里边不时传出笑声说话声。
宫侍正要上前通禀，房门吱呀一声开了，从里面出来一人，笑吟吟地看着他们。谢灵运颜延之顿时大惊：这不是慧琳道人么！
颜延之笑道：“我当是谁呢，原来是牛鼻子，两年多没见，竟到了这里，牛鼻子莫非有登天之梯么---”
话音未落，慧琳站立侧边，身后文帝同样含笑站在门阶之上。
“怎么，寡人算不得这登天之梯么！”
“陛下！”谢灵运、颜延之两从大惊失色，就地跪了雪中。
文帝笑呵呵地下了台阶，伸手一边一个将两人扶了起来。“两位当世文林之秀跪了雪中，传出去岂不让人笑话寡人不懂得惜才？”
两人犹如梦境，头顶上热气吁吁，简直不敢相信当今皇帝竟是如此平和。
颜延之实在忍不住，俯地连连磕头道：“陛下，下官颜延之口无遮拦，冒犯天颜，该当死罪！请陛下重重惩处！”
文帝笑道：“寡人当年就听说颜大人梗脖子硬挺的很，先帝西征徐羡之江州筹粮。事罢，谁都不敢吭声，就你颜延之胆大竟拿着借据直闯徐府，催还借粮！可是有的？”
事过六七年，诸人都已忘却此事，没料到眼前这位日署万机的年轻帝王竟记得这样清楚。（颜延之催粮一事见《山雨楼台》）
感慨之余，谢、颜两人唯觉喉间酸热，不禁哽咽失声，眼泪控制不住奔涌而出，再次俯地叩拜。
文帝哈哈大笑：“慧先生，你们原是朋友，快快一块进屋，这大冷天，小心冻着。”
两人这才垂首跟在文帝及慧琳面前进了屋里。院内雪映得晃眼，屋内只觉一股热气扑面，地上支了一架熊熊火盆，眼前却是一片黑暗。过了会渐渐适应，谢颜两人这才惊见屋子里满满当当已坐了五六个人，均是一言不发。除了王华、王弘两人，其余竟是一个不识。
“慧先生，你替寡人给他们介绍介绍。”
慧先生？两人不及惊愕，慧琳已笑吟吟地从上首一一介绍：“这位是彭城王刘义康刘大人，这位是王昙首王大人，这位是殷景仁殷大人，这位是…”
王华起身道：“谢兄、颜兄，别来无恙！”
王弘亦起身，对两一揖道：“咱们可都是旧人了！”
两人一一见礼也不必细述。
刘义康轻咳一声：“本王久闻江左才子谢灵运文思天卓，灵性超然，其诗作名震江淮，不仅士民传诵，竟连陛下亦爱不释手，今日一见实是本王三生之幸！”
谢灵运忙拱揖道：“王爷折杀灵运了。”
“还有你颜延之，狂妄自负，厌恶官场，独成绝色，天下人忿你者不少，赞你者不多！”此言一出，座中人微微而笑。（未完待续）