飞雪旋断旋下，整整三天三夜，长安城方圆数百里，天地煞白无垠，俨然一派银装素裹世界。
平地里积雪厚达一尺有余，天气反而不太冷。
第四日早起，仿佛消失了数日的太阳光才腼腼腆腆地从云层中露出头，红彤彤的光焰四射，亮得刺眼的雪世界散射出千万道晕目炫光，晃得人几乎睁不开眼。
一直等到第六天地面积雪消融大半，毛德祖便迫不及待率三百军马返回长安城，日夜兼程，终在第九日午后将后续军服悉数运抵。沈田子连夜将军服发至各营，军心遂安。
按照长安统帅部战略意图，两天后南北两路大军踏雪齐头并进，向盘踞在红花铺一带的夏军发起突袭。夏军早有防备，红花铺恰处平原地段，因连日融雪，地面湿滑，不利马军作战，双方不约而同弃马以步军为主发起轮番对攻，激战一日未分胜负。
第二天一早，沈田子除留三千军马作总预备队，披挂上阵亲自率领七千人马，由檀道济在任先锋营将，组织人马对夏军发起总攻。
夏军南路军约四五万人，本来擅长马战，步战反而不便，仅凭人多势众，紧紧将沈田子全军抵在红花铺以西四五个小村庄内，死战不退。数次冲锋，收效不大，沈田子不禁大为焦急。关中大军不过数万，精壮人马均已部署一线，倘若失利，身后的长安城势必陷入重围。长安一旦失守，华阴、风陵渡一带将无险可守，到那时西征成果将化为泡影。
沈田子一边部署兵力，一边差人与北路军王镇恶联络，建议两路大军舍弃正面之敌，斜刺里合兵一处，形成一记重拳，突向夏兵核心所在发起攻击。
以两万之众冲击当面十万大军，明显是一着险棋，不过也是一着狠棋。分兵据守，稳扎稳打不失为精心部署，问题是夏兵人数占据绝对优势，而朝廷大军根本经不起旷日持久的消耗战。
沈田子意在速战速决，以一记重创在精神上震慑敌手，摧垮对方斗志，以期达到战略目的。
此建议得到王镇恶的同意，敲定总攻时间定于三日后。
一番休整，沈田子于当日午时率军突然折向西北，沿途遇有小股夏军不作争战，只管埋头赶路，将数波夏兵冲散，黄昏时分与王镇恶北路军马合兵一处，掉头向西对前出至太白与宝鸡一线的夏兵发起进攻。
两万军士齐声呐喊，在三四里宽的正面潮水般涌向夏军。檀道济傅弘之等将领催马当头挺进，如旋风般直向夏军密集处杀入，后军奋勇向前，与夏兵绞杀一处。
一时，在整个关西平原上展开殊死搏杀。
沈田子持枪紧随其后，高呼杀贼，遇人刺人，逢马扫马，直杀得天昏地暗。近一个时辰，天色完全黑沉，幸有当空明月与地面积雪映照，双方军士犹自杀得难分你我！
夏兵未料到不过两万军马竟如此勇猛异常，人人都似杀红了眼的狂魔，身背数处刀伤犹自有进无退，心下已感胆怯，阵脚有些松动。
沈田子看在眼里，似觉再有一个冲锋，夏兵极有可能溃散。正待发起又一番冲击，猛听右翼军士一阵惊呼。回身一看，顿时一身冷汗！北路军抵挡不住夏军，竟步步后退！
王镇恶一脸血污，遥遥喊道：“沈帅，我抵挡不住了，快快救我！”
沈田子大怒，未及催兵，北路军一阵大哗，王镇恶已率兵向后涌去，右翼立时完全暴露在夏军面前。
檀道济杀得浑身是血，冲至沈田子前，大骂道：“奶奶的，王镇恶跑了！我们怎么办？”
沈田子冷冷看一眼战场形势，北路军一动，夏兵很快涌上，从右翼对沈田子部形成半包围，逐步压过来。
王华急道：“沈帅，我们被王镇恶卖了，他在保存实力，他想做他的关中王！”
沈田子蓦然惊醒，连连道：“撤，快撤！”
南北两路大军一路溃散，身后夏军追出十来里，时至午夜，方才收兵。
沈田子一路东驰，沿途收拢军马，摸黑在一处村落中方扎下营寨，略略一数，已是失损千余人。
全军喘息未方定，村外一阵乱马奔腾。沈田子大骇，以为夏兵又至。
“报，沈帅，王帅来了！”
沈田子眉头一皱，冷冷道：
“来的正好，我正想找他算帐。来呀，请王帅！”（未完待续）