42、灰姑娘的继母5
叶棠与两姐妹总共挑了七位女准备带回家。其中两个女孩两个妇人有做女仆的经验, 适合做贴身女仆，一个妇人擅长煮饭，适合与被叶棠留下的仆妇一起负责厨房的工作。
两个乡下来的女孩一个暂时不会开车, 但会驾马车。另一个有口音的女孩说自己在家乡时每天都侍弄田地，对栽种植物有一套，叶棠准备让她学习园丁的工作。
“这……夫人你不打算再挑几个男仆吗？车夫和园丁也是男人来做比较好吧？”
“求职所”的人看叶棠只选女，忍不住从旁插嘴。
叶棠当然明“求职所”的人所说有理。这个时代的男其格与力大多碾压女, 女一贯比男难找到正经工作。
没有任何工作经验的年轻乡下女孩最惨, 上流人家觉得这种乡下女孩粗鲁没养, 不适合伺-候达官贵人。稍微有钱的中产人家不愿意时间精力还有金钱花费在培养乡下女孩身上——看到了城市的繁华, 许多乡下女孩做梦都想麻雀飞上枝头变凤凰。她要么做上几个月就辞职, 要么更不堪些, 在给人做下人时就各种勾搭城市男子。
愿意收留年轻乡下女孩的, 几乎只有女昌馆。
乡下女孩天真又容易受骗, 被老-鸨领回去的路上甚至不会察觉自己要去的地方是女昌馆。发现自己深陷地狱之后, 乡下女孩又容易被老-鸨唬住或是骗住, 以为自己只要乖乖做几个月“生意”就赚到钱离开。
等怀了孕或是染了病, 老-鸨会直接踢乡下女孩门。乡下女孩大多在城里亲故……即有亲有故这些亲故也不会为了个乡下女孩去和有钱有人脉的老-鸨对着干。
叶棠没法拯救所有人, 也不会天真地试图拯救每一个人。“求职所”的后面是一条完整的产业链，站在这些产业链之后的有贵族, 有乡绅, 有资本家，更有这个国家首脑与被首脑定下的法律。
别说叶棠没强到足以一个人对抗整个国家, 就算叶棠是这个国家的女王，这个国家的贵族、依靠这条产业链吃饭的平，乃至周边的其他国家都不会允许她破坏将人当成商品的这个大环境。
只是倘若自己稍微伸个手就让几个女孩不掉进火坑里，叶棠还是愿意去伸这个手的。
“噢, 我若是挑了男仆，我的丈夫会吃醋的。”
笑着付了钱，叶棠又道：“况且我家女孩子比较多。我可不想我的宝贝被不知从哪里来的混小子给骗走了。”
目光从叶棠身后如花似玉的克劳迪娅与葛罗莉娅脸上掠过，“求职所”的人顿时对叶棠的想法表示理解。
受自由恋爱的风影响，最近私奔的小情侣多。前几天就传丑闻，说一位伯爵的小女儿与家中的男仆私奔了。
这种跨阶级的恋爱情理之中地没得到任何人的支持与祝福。伯爵悬赏了这个男仆，声称只要抓到这个男仆送到他面前，论男仆生死他都愿付三十枚银币作为报酬。于是没过几天，男仆的朋友男仆扔到了伯爵的脚边。
当天，男仆就因为偷窃等等的罪名被吊死了。伯爵的女儿则被送到别的地方“养病”。
一时间论是上流会还是富裕的家庭都掀起了辞退潮，也因此“求职所”里才会有这么多做过女仆的女。
十个女人浩浩荡荡地从“求职所”走了去，是惹眼。
海德林家以前没什么仆人，当然也不会有专供仆人使用的制服与生活用品。叶棠没有马上带两姐妹回家，而是去了女王路。
女王路就在女王广场附近，是非常繁华的商业街。其中大部分商店是尊贵高档的百年老店，但也不乏new money的新兴资产家投资开设的新商店。
克劳迪娅与葛罗莉娅是都第一次亲自挑选女仆，两人都花了不少时间考虑。到了女王路，两人没想到叶棠还是选择权交给了她。
“从今天开始，我不会再为你买礼服、定裙子和珠宝了。如果你有想看想买的书、报纸、玩具，你也得自己去下订单。”
叶棠的话让两姐妹面面相觑。
为了保证克劳迪娅与葛罗莉娅不被人忽悠，穿得戴得都是同一阶层的姑娘里最好的，往常安娜罗洁都是亲力亲为为女儿选穿的用的。
女儿的养安娜罗洁也不曾放松。每周她都会让礼仪课老师上门三次，专门克劳迪娅与葛罗莉娅站坐行走以及行礼。
除了礼仪课，克劳迪娅与葛罗莉娅上得最多的课就是刺绣课。刺绣课一周有五天，远超一周只有一节的读写课。
在安娜罗洁的计划里，克劳迪娅再上半年读写课就不用上了。到时年满十七岁的克劳迪娅应该专注于交，套牢一个未来可期的夫婿。之后就是订婚、结婚、生子的一条龙。葛罗莉娅到了与姐姐相同的年纪，就复一次姐姐走过的老路就完事了。
安娜罗洁的婚姻里除了爱，似乎什么都有了。她并不觉得这样的人生有什么不好，她只希望女儿也和自己一样拥有下半生的安稳。
“母亲，您的意思是……？”
叶棠摸摸两个女儿的头顶：“字面上的意思。你都经大了，是时候该为自己的人生做主了。”
“为自己的人生做主”，这句话对于克劳迪娅还有葛罗莉娅两姐妹来说是可怕的。习惯了有母亲为她打点好一切，指明她要走的道路，从来没有想过按照自己的意志去做些什么事的两人此时只感到恐慌。
“可是母亲，我不知道怎么选礼服怎么选宝石……书……我可以看小说吗？您不是说恋爱小说不适合我看吗？”
克劳迪娅怯生生的，眼中满是困惑，葛罗莉娅跟着姐姐点头如捣蒜。
“不懂怎么选礼服，不知道怎么挑宝石，那就去学。不知道恋爱小说适不适合自己看，就自己去确认一下恋爱小说自己适不适合看。”
“终有一天，我会离开你。倘若你不从现在开始学着独立思考，那在我突然离开你之后，你要如何生活？”
叶棠的话吓到了两姐妹。葛罗莉娅眼眸一湿，用力抱紧叶棠的腰，脸埋进了母亲的怀抱里：“不会的！妈妈会永远和我在一起！”
克劳迪娅也红了眼眶，咬着嘴唇不做声。
——她的母亲五天前差点儿病死。是因为这个原因吗？母亲大病初愈后整个人都有些变了。
她开始考虑她不在的时候，她的女儿要如何面对这个世界了。
叶棠叹息，带着葛罗莉娅退到一边，不妨碍路上的行人。这才道：“傻孩子，世界上哪里有什么永远？”
葛罗莉娅不依地在叶棠怀里扭来扭去，滚烫的眼泪一串串地濡湿叶棠的胸口。
就在这时，之前叶棠在河堤上见过叶棠的黑人打手终于找见了叶棠。
“夫人！”
黑人跑了过来，他拿下头上的帽子，对着叶棠急切地道：“夫人，幸好我找到你了！”
“什么事？”
“就是刚才的那个男孩——”
黑人脸上羞愧取代了急切。他低下头来，视线只敢看着自己的腿脚。
“是这样的，那男孩被退货了……”
男女昌馆要的漂亮的小男孩儿，不是破了相的小男孩。那十一、二岁的男孩漂亮归漂亮，额头有一根手指那么长的伤口。后男孩额上这道伤口不一定会消失，今天要给这男孩治疗这道伤口一定要给医生钱。
男女昌馆的老板会愿意给一个还没为他赚到钱就要先花他钱的孩子治疗吗？
显然是不会的。
做打手得不了几个钱，这黑人又是拖家带口，家里六张嘴巴等着他喂。不管是死了一个货物，还是一个货物被退了回来，他都得被扣钱。
黑人知道自己自私，也清楚自己没资格在叶棠对这男孩儿发了慈悲之后还蹬鼻子上脸地要叶棠付更多。但，叶棠是他想到的，可以救男孩还可以让他不受损失的唯一希望。
“您愿意买下那个男孩吗？他的要价不贵的……我会和老大说反正那孩子受了伤，不缝针也得死。不如贱价卖去，好歹也赚点钱。”
叶棠颔首表示明，随后道：“三十个铜币就卖的话，我愿意买。”
三十个铜币别说男孩那样的上等货色了，就是最瘦弱的童工都买不到。叶棠压价压到这个份儿上，不会有人认为她是什么纯善之人。
——叶棠可以帮人，但她不打算被人当作冤大头和脑肥羊。他这是在告诉黑人打手：只此一次，下不为例。
“好的，夫人。三十个铜币，我绝对不会让您多花一个子儿。”