第十四章虎口夺食
新洪门的运转逐渐走向正轨，李志鹏的注意力又不得不转向了新纪元集团。因为李元智提出的和日本人夺食的计划已经到了时机成熟的时候，是该采摘果实了。
1986年夏天，劳伦斯·特休取得cbs集团的控股权，这位靠经营度假村发迹的亿万富翁考虑出售集团旗下的cbs唱片公司。时任cbs唱片公司总裁兼首席执行官的沃尔特·叶托尼科夫于是向集团内最大和盈利最佳的分公司cbs/sony的合资股东索尼公司提出，由索尼收购cbs唱片公司。
对于一直盼望有机会独立发展唱片业务的盛田和大贺而言，这无疑是一次千载难逢的良机，他们立刻同意由迈克尔·舒尔霍夫（时任索尼美国公司副董事长）代表索尼与cbs进行谈判。索尼对世界上最大的唱片公司的兼并如果成功将是当时日本公司对美国公司的最大并购案，由于两家公司在管理制度和文化上存在巨大差异，兼并过程从一开始就注定不可能是一帆风顺。从1986年底到1987年秋的将近一年时间里，双方的谈判一波三折，在收购金额等方面反复交换意见。
1986年11月，叶托尼科夫第一次向索尼提出收购的建议时，劳伦斯·特休给cbs唱片公司开出的价格是12.5亿美元。盛田和大贺确认了这一价格，同时舒尔霍夫与叶托尼科夫达成协议，保证在交出cbs唱片公司时管理层不发生严重变故，更重要的是，录制中的音乐作品不会有问题。但是劳伦斯·特休传来了坏消息：他一直在分头征求董事们的意见，发现他们在抵制转让的动议，并预计董事会可能否决这项建议。
劳伦斯·特休的担心得到了验证：cbs集团的董事长帕莱强烈反对放弃唱片业务，而且说服董事会否决了这项提议。这个结果令索尼十分失望。
好在劳伦斯·特休并没有放弃剥离唱片公司的念头，九个月之后，公司资本大幅度增值，他决定再次进行尝试，并且提出了20亿美元的新价格。舒尔霍夫回去向盛田和大贺报告，尽管价格在短短九个月内猛涨了60%，但是他们还是再次同意行动。
此时正是日本经济扶摇直上的时期，日元对美元的汇率保持在80比1的水平上，不过对1987年的索尼而言，20亿美元仍是一笔数额巨大的款项，但盛田只要看到有长期回报的可能性，从来就不惜投入巨资。他唯一的顾虑是索尼是否具备了长期管理并发展这项业务的能力。盛田强调熟练管理的极端重要性，相对而言对初始投资的规模并不太在意。
1987年9月的cbs董事会议依然未能通过转让的提议，而是推迟表决，考虑以公开出售股票方式转让唱片业务股权。
索尼对此感到非常震惊。
但是任何人都不会想到不久之后索尼就会迎来收购cbs的转机。通过这次机会，索尼成功收购哥伦比亚唱片改组为后来的索尼音乐集团，经过发展最终成为垄断世界的四大唱片公司之一。而李元智瞄准的就是这次机会，准备在索尼口中夺食，抢下哥伦比亚唱片这块巨肥的肥肉。
1987年10月19日“黑色星期一”，美国股市崩盘，使cbs对金融市场的前景严重动摇。次日上午，劳伦斯·特休在电话中告诉舒尔霍夫，如果索尼仍然对唱片公司感兴趣，他保证董事会会同意，但是价格仍维持20亿美元。舒尔霍夫第三次向东京请示。很显然，盛田没有为价格问题所困扰，他对舒尔霍夫说：“如果它上个月值20亿美元，那它就还值20亿美元。”
为了处理庞杂的法律、财务手续，索尼方面组成了以坂井利夫（时任专务董事、财务部长）为团长，包括律师在内的大规模谈判团，cbs方面也派出了一个大致相当的谈判团，双方的谈判规模非常巨大。因为将收购包括唱片公司的资产、人员在内的整个企业，所以需要严密、细致的商定。谈判在直率的气氛中持续了一个月，cbs突然宣布暂停一切谈判。
正当盛田昭夫对此感到无比震惊的时候，cbs闪电宣布和新纪元音乐公司（neweramusicpany）达成收购协议。索尼对此无比震惊。然而无论怎么责问对方，cbs高层都拒绝透漏任何细节，就连一直和索尼方面十分亲近的叶托尼科夫也不漏一丝口风。
经过接近两个月的紧急谈判，终于在1988年1月，在全世界40个国家拥有唱片业务的cbs唱片公司被新纪元音乐公司以23亿美元的现金和10亿美元低息借款（5年还清）的条件成功收购，随后宣布从股市退市。
2月份，公司成功完成重组，更名为新纪元唱片公司，成为新纪元音乐公司旗下的全资子公司。公司管理层和主要人才并没有变动。李志鹏随即宣布叶托尼科夫担任新公司的总裁。这笔以cbs唱片公司五倍盈利价格成交的兼并成为这一年最大的并购案，后来证明这是一笔非常合算的交易。
······
成功收购哥伦比亚唱片后，新纪元一跃成为世界五大唱片公司之一（此时宝丽金还没被收购）。在旧金山泛美大厦的集团临时总部里，公司高层正在举办一个庆祝酒会。李志鹏在场中招呼客人，李元智对这些毫无兴趣，他独自坐在角落里，思考一些事情。
其实现在一切都在按照他预先想好的路线再走，但是接下来的事情就不由他掌控了，那就是索尼方面会如何反应。虽然根据他自己对盛田昭夫的了解和一些这段时间搜罗来的情报，他对对方会有的反应基本有个把握，但是只要事情还没发生，就一切都有可能。索尼和哥伦比亚本身就是合作伙伴，双方合作的公司在集团版图中占着很重要的地位。而且李元智对于索尼如此重视的原因就是这关系到他在日本甚至整个亚洲的产业布局，由不得他不慎重。