杨文远一见两人要动手，生怕师妹吃亏，忙道：“鲁前辈，这件事的经过情形只怕你还不是很清楚，待弄明白了原委后，再见责不迟。”
鲁无能瞪了陈灵珠一眼，怒道：“你说。”
只听杨文远道：“我和师妹极少在江湖上走动，此次师父特许我们下山，旨在让我们这些不肖弟子能多增长些阅历见识……贵帮的几位大哥与咱们素未谋面，原本不存在什么过节。”
“只是昨日在官道上，不合几位大哥见我师妹生得美貌，便心存歹念，意存轻薄，屡屡出言调戏，其中更有一位说话癫三倒四，说了许多不堪入耳之言。”
“我这师妹虽是一介女流，性子却极是刚烈，最是听不得这些风言风语，当时便即忍耐不住，大怒之下出手失了轻重，不幸误伤了其中一人。”
“晚辈自知闯了大祸，当时便即见责，而我师妹其时亦已心生悔意，便教余下二人包扎了伤口，送回去救治。不想却惊动了鲁前辈亲来问罪，还请原宥。”
鲁无能转过身，目光直视身后两名弟子，板着脸厉声问道：“可有此事？”
其中一人低下了头，不敢说话。另一人战战兢兢道：“我们只不过见他师妹生得美貌，便称赞了几句。小六子说话虽然有些不中听，最多教训他两句行了，那也不该将他一条肩膀砍下来啊。”
鲁无能一听，便知对方所言属实，不由得铁青着脸，哼了声，狠狠瞪了这两名弟子一眼。
陈灵珠冷笑道：“他向我风言风语便是该死，姑娘一剑没要了他命，已经是便宜他了。”
鲁无能脸色登转缓和，抱拳道：“小六子失言惹祸，这都是他咎由自取，怪不得姑娘。事情既已弄清楚，鲁某这就告辞。”说着便欲离去。
陈灵珠道：“你这就走了？”鲁无能闻言停住脚步道：“姑娘尚有何指教？”陈灵珠鼻中哼了声，说道：“你得罪了我们师兄妹，话也不交待一句就走了，哪有这么便宜得事？”
鲁无能皱着眉头道：“姑娘的意思是……。”陈灵珠嘴角一撇，淡淡的道：“丐帮在江湖中号称天下第一大帮，人称龙潭虎穴，帮中高手如云。到底是名副其实呢，还是徒有虚名，你若是不露一手武功，如何能令小女子心服。”
鲁无能脸色陡然一变。他这次携同舵中两名弟子前来，原是为了替小六子伤残一事讨个公道，此时既知屈在己方，便心生息事宁人之意。
对方说出这番话，分明已是在公然叫阵，以他在江湖上的身份地位去与对方一个方当妙龄的少女去放对，胜了固然没什么光彩，若是不幸输了，则一世英名不免付于流水。
瞧这女子不过二八年纪，未必便有什么惊人艺业，她如此有恃无恐，多半还是仗了师门的势头。鲁无能年纪既老，行事又十分稳重，远不如年轻人那么莽撞，当下试探着问道：“敢问姑娘师出何门，尊师是谁？”
陈灵珠道：“我又不跟你套交情，你
问我师门干什么？我师父的名头则更加不能告诉你。若是说出来，只怕当场吓破了你的胆子。”
这句话虽然十分无礼，但鲁无能听了，心中只有愈加惊疑，说道：“姑娘不妨直说，且瞧姓鲁的有没这份胆气。”
陈灵珠鼻中“嗤”的一声，哂笑道：“你不知我师父是谁，出手时便不用心存顾忌，免得你怕伤了我，担心我师父会来找你算账。有道是不知者无罪，我师父纵然知道了也不会来怪你，你放心好了。”
鲁无能被她说中心事，登即脸现尴尬之色，又不能当着两名弟子的脸被削了面子，只得抱拳道：“既是如此，今晚三更时分，老叫花在前方十里谷中恭候两位大驾，届时大家作个了断就是，告辞。”手一挥，率了两名弟子离去。
杨文远欲待开口推辞不去，陈灵珠已抢着道：“好，一言为定。今晚我和师哥定然准时赴约。”
杨文远急道：“师妹，你……。”想要再唤鲁无能时，早已去得远了。怒气冲冲道：“师妹，这次下山师父说过什么话来？她老人家一再叮嘱咱们在外面不要惹事生非，令师门清誉受损，这些你都不记得了么？”
陈灵珠娇笑道：“师哥，你先消消气，师父的话小妹怎敢不听，实在是这老叫花太可恨了。”
杨文远脸一板道：“不管怎么说，总之今晚我是不会让你去。”陈灵珠道：“师哥，你看着我被人欺负也不管么。”
杨文远叹口气道：“师妹，我这是为你好。这姓鲁的并非等闲之辈，我担心你不是他的对手，要是出了什么意外，这我可怎么……怎么向师父交待。”
他对这师妹自来有意，两人在山上练剑之时，早晚朝夕相对，早已暗生情愫，只是将这番深情埋藏在心底，一直没说出来而已。此时见她欲去涉险，只恐有失。
陈灵珠笑道：“师哥，你犯不着长他人志气灭自己威风。小妹在山上练了这许多年剑，自信除了师父外，当世已少有敌手。你没瞧见小妹那天略使手段，便令那臭叫花伤重欲死么？他的手下都如此脓包，这老叫化的武功又能高到哪里去？”
杨文远道：“不然。师妹，要知‘天外有天，人上有人’，强中自有强中手，一山还比一山高，咱们学武之人切不可妄自尊大。你如此小觑了敌人，只怕要吃大亏。”
陈灵珠俏脸一沉道：“好啦，你倒教训起我来啦。我问你，你今晚是去呢还是不去？”
杨文远摇头道：“不去。”陈灵珠怒道：“好啊，你不去，我自个儿去。”杨文远道：“我不去，也不许你去，你要是执意不听，若是让师父知道了，看你怎么向她交待。”
陈灵珠道：“你不说我不说，师父又怎会知道。”说到这里，似是明白了什么，叫道：“师哥，敢情是你要回山禀告师父么？”
杨文远不答，算是默认了。陈灵珠见此情形，这才有些慌了，软语相求道：“师哥，师哥，我知道你是最疼我的了，你就答应了小妹这
次好不好？”
杨文远沉着脸，只是不理。陈灵珠拉着他手臂，轻轻摇晃，又再叫道：“师哥，师哥……。”杨文远经不住她再三央求，心肠一软，叹口气道：“好吧，这次就依了你。不过今晚你不得鲁莽，一切须得看我眼色行事。”
陈灵珠见他答应了，不禁眉花眼笑，脸上犹如春花初绽，大喜道：“谢谢师哥。”杨文远怔怔的瞧着，似是有些痴了，叹了口气，过了半晌方才转过头去。
陈灵珠笑道：“师哥，你叹什么气？来，小妹我敬你一杯。”杨文远心道：“你为人无忧无虑，遇事从来不愿多想，自是不明白我的心思。”
马笑群坐在对面，对茶馆里面的动静一直十分关注。听得鲁无能约了对方今晚三更时分在十里谷中见面，忍不住好奇心起，要看一看双方到时怎么个了断法。
他抬头看了看天色，此刻正值午末未初，距离约定时间还尚早，心想最好是先找个地方睡一觉，等养好了精神再去十里谷不迟。
只是切不可睡过头了，务必要赶在双方到达十里谷之前先找好地方藏匿身形，以免被他们发现，招来不必要的麻烦。
他朝茶馆里望了一眼，见师兄妹俩正在饮酒吃菜，回身便走。找了处偏僻角落睡了一觉。傍晚时分在街上乞讨了些饭食，便向十里谷进发。
将近天黑之时，到了十里谷口。那十里谷两旁高山耸峙，当中一条山道进去，向里蜿蜒十里因此得名。
马笑群抬头望去，只见四周都是光秃秃的峭壁，谷中则是怪石嶙峋，寸草不生，尽是些杂乱无章的乱石堆。
他在峭壁旁的一块大石后藏好，耐心等待。此时夜色渐深，凉风阵阵，微有寒意。马笑群靠在身后的大石上，望着天空中不住眨眼的星星，一时思绪纷繁，既挂念师父的安危，又为自己的处境而烦恼。
想着想着，不觉想起那位姓陈的女子来，心道：“这位小姑娘外表如此讨人喜爱，哪知动不动就斩下人家一条手臂，手段实在是狠辣。那姓鲁的老伯伯约了她在谷中见面不知有什么用意。会不会也斩下她一条手臂替帮中兄弟报仇呢？”不知为何，想及陈灵珠失去一条手臂的惨状，心底似是颇觉不忍。
他胡思乱想，脑中所虑者非止一端。也不知过了多久，忽听得脚步声细碎，有人正自谷口走来。
马笑群一听，立时心生警觉。当下站起身，猫着腰从大石后探头向脚步声来处望去。只见朗朗月光之下，远远望见两人并肩走来。左侧一人身形婀娜，正是陈灵珠和他师哥到了。
只听陈灵珠道：“那老叫花说好在十里谷中见面，怎的到现在仍是没个人影儿。莫非他有自知之明，怕了咱们因此不敢来了？”
杨文远环顾一下周遭地势，说道：“他不来更好，师妹，夜很深了，咱们还是回去吧。”
陈灵珠嘴一扁道：“来都已经来了，也不急在这一时三刻，咱们再进去里面看看再说。”