郭朴一愣，望着他神色有些复杂，隐约从他的愤怒中察觉到一丝什么，不禁试探着问：“你与月娘是......”
汤显祖顿时冷静下来，也意识到自己的失言，语气平静的回答：“我与月娘也相交一场，只是如今她身陷险境，朋友一场，也忍不住为她担心而已。”他说到此心中不禁苦笑，不知怎么的，他竟也不由自主的要在郭朴面前掩饰自己和月娘的关系，难道自己竟连这点在郭朴面前承认的勇气都没有吗？他越想越无奈，只听郭朴道了句：“原来如此。”
看他神色复杂，也不知是否真的没有半分怀疑。
不过此刻这一切都不是重点，不光汤显祖明白，郭朴更明白这个道理。月娘出事，可能还是为了自己，这如何能让他不又急又愧，想到此他道:“我即便病好了也要明日，你放心，我到时定会去将此事调查清楚。”
汤显祖一听顿怒:“明日？月娘如何能等到明日？”
郭朴无奈:“我也没有办法，我如今这样，也不得不如此。”
汤显祖沉默了一下，强行压制住心头的火气，终于道了一声“打扰了”，说完转身便要走。
郭朴叫了他两声，他却也不回头，倒是让郭朴不禁皱眉。眼见着他当真就这么走了，连原本守在门外的管家也忍不住进来，等到着老爷的吩咐。
郭朴想了想，以汤显祖刚才的脾气，恐怕会逞一时之气而做出什么冲动的事来。可断不能让他如此，否则反倒救不了月娘，说不定还会将事情闹大。自己再怎么说也好歹是阁臣，他一介平民百姓跟着瞎凑什么热闹。想到此便吩咐管家带几个人跟着，若是遇到他有什么冲动过激之举，便立刻拦下来。
一定要等到明日，既然他们是冲着自己来的，那想来也不会对月娘如何。郭朴这般安慰自己，可月娘的处境尚不明，他又如何能真的安心。在屋子里来回不停的走，只等管家带消息回来，却一刻也停不下来。
他虽未明着吩咐，但一个时辰后，管家果然让人带回了话来。果然不出他所料，离开了这里之后，汤显祖便又去了顺天府衙，若不是管家带人及时拦着，他恐怕又要冲进去问他们要人了。
管家这会儿还待人守着他，一步也不敢离。
汤显祖同样不愿意走，坚持要找顺天府要个说法，只是天子脚下岂是一介平民能撒野的地方。若不是管家及时道明了身份，府衙门外的官差知是郭阁老府中的人，因此也不再与他们为难。
郭朴听到此也心里有气，这汤显祖好歹也谈吐不凡，算是个有识之士，怎么在这个问题上就如此意气用事？自己已经派去人阻拦，他却还是依旧不肯走，何况这件事关顺天府何事？他们只是抓人，背后说不定还另有套指示，他这么闹下去，只会把自己闹得被一并抓起来。
郭朴又气又无奈，但最终却还是让人去给管家传话，今日无论如何也不能让汤显祖把事情闹大，一定要守到他肯罢休回去为止。
只是郭朴怎么也没想到，这一守竟又是一夜。管家没回来，他也始终不肯睡下。直到第二日清晨，夜禁一过，他便立刻让人去打探情况，果然听闻汤显祖在顺天府衙的门外就这么活生生的站了一夜。
如今白日里天气虽回暖，但一入夜又有几分寒意。这么站着一夜，恐怕是铁打的人也受不了吧。他还在府中，一夜未眠就已觉心力交瘁，那么汤显祖就更不用说了。
不过他现在也没功夫多理会汤显祖那边的事，好好的梳洗了一番，换了身衣服，便朝内阁而去。
他抱病已有几日了，皇上是亲自赐药还加以关怀，所以他今日忽然来内阁，其他人也不觉得奇怪，想来他的病也已经好了。
点卯过后李春芳就入宫见皇上了，郭朴几日没回来，也不知他此行究竟为何事，却也终究没多计较。只是他没有留意到的是，李春芳临走时忍不住回头看了他一眼，却是沉默不语，又再度迈步离开。
郭朴也不理会旁人，甚至于这个时候，他根本没有心思再和其他人多说什么。只是望见了徐阶，便朝着他走了过去。
徐阶也看到了他，却也先不动声色，等他走进后才完全抬起了头，等着他说话给自己听。
只是当郭朴望见徐阶抬头时，心里却忽然有一丝犹豫，本已到了嘴边的话又生生的咽了回去。防人之心不可无，如今他在朝中最大的对手未必不是徐阶，月娘的事也未必没有他的干系。想到此，郭朴便越发觉得这件事在他面前说不得了。
徐阶本等郭朴开口，但见他走了过来却一句话也不说，若有所思的样子，也不知究竟在想些什么。于是就忍不住开口，却也不先问，而是先寒暄了几句，问问他的病究竟如何。
郭朴依着问题回话，也不多说什么，只是眼见着徐阶的问题问完了，这才道:“其实还要多亏元辅照抚，不然我的病又岂能好得这么快，今日我一入阁便想先来同元辅道谢。”
徐阶自是道:“质夫你又何必跟我客气。”
二人又说了几句，郭朴这才回到了位置上，只是却无心做其他的事，一心只想着月娘。只是该找谁呢？徐阶是不宜找的，除此之外他又还能信谁呢？想到此，他忽然看到了张居正，顿时恍然大悟，只道自己糊涂，太岳不是最好的人选吗？他一想到此就立刻起身走了过去。
张居正见郭朴忽然走了过来，也暗想他定是有什么事，等他一走近便要询问，谁知郭朴却冲他使了个眼色，示意他先不忙开口，到外面去说话。
于是张居正便起身跟着他出去，到了个没人的清净地方，这才又问:“质夫找我何事？”
“有件事我想了很久，除了你我实在想不出还有谁可以帮忙了。”
张居正见他神色严肃，心知定是出了什么事，忙问:“质夫有何事？但说无妨，我若能帮的定不会推辞。”
“多谢。”郭朴无奈一叹，终于将月娘的事同他简单的说了一遍。
张居正还没听完就大致明白他想让自己帮什么忙了，果然郭朴一说完就道:“如今我也不知道他们把月娘带去了哪里，总之是不在顺天府了。这都是我不好，都是我拖累了她，若非如此，她又岂会被抓？”
郭朴一边说着，一边更加懊恼，倒是张居正比他冷静清醒许多，听完沉默一下，若有所思，道:“你也不用担心，既是为了对付你的，那么月娘自然会没事。”
“我何尝不明白这个理儿？只是如今让我不担心，这我可当真做不到。”
张居正也知他是关心则乱，所以也不多劝，想了想道:“我在顺天府倒有几个认识的，我就帮你去打听打听。”
郭朴点了点头，眉头却依旧未舒展。毕竟太岳也不是顺天府的人，也未在那里当过职，所以他也不便催得太急。何况他也清楚，此刻是在内阁，大家都有公务缠身，自然是谁也走不开的。
然而这时张居正却若有所思的道:“若说熟悉，倒是李阁老与顺天府伊倒是交情不浅，若是让他帮忙，想来这事儿也好办了。”
郭朴不说话，李春芳与徐阶关系甚迷，何况自己与李春芳也没什么交情。
张居正似乎看出他心中所想，道:“你若不方便说，不如我代你托李阁老去查查。”
原本这个办法也并无不妥，只是郭朴一细想，自己与月娘的事还是不要让徐阶一方的人知道才好，以免留下什么祸患。当然太岳是个例外，郭朴倒不担心他，想到此郭朴摇头:“你的好意我心领了，只是这件事尚且不明，还是不要惊动太多人的好。”
张居正听他这话也点了点头，并不坚持:“随你的意思便是。”想着郭朴这么告诉自己，到底是信自己的，看来这件事也拖不得。想了想，道:“我这就回去，写封书信让人带去顺天府。你若不便出面，就以我的名义吧。”他想反正也只是先去问问，也不是什么大不了的事。
然而郭朴听到这话，却不禁感激，连道了两声“多谢”，又不禁提醒:“不过这件事儿你也要当心，暂不要让旁人知道。”
张居正点头，不管他是为自己着想还是不想让其他人知道，总之这话说得有理，于是道:“放心吧，我自有分寸。”
郭朴听他这么说就更安心了，见他们出来也好一会儿，再不回去其他人难免生疑，于是也不和张居正在外面多逗留了。
只是郭朴没有想到的是，他与太岳刚一回内阁，却恰好撞见李芳来了。原本李芳来这里也不是什么奇怪的事，多半是来传达皇上的旨意的。
郭朴正想着，却见李芳望了过来，看见了自己竟一下子就迎了过来，语气匆忙道：“郭阁老，可找到您了，跟我走一趟吧。”
“何事？”
“没时间解释了，皇上召见。”
郭朴听到此，又忍不住望了太岳一眼，再看看周围的人，都却望向这边没有说话，就连徐阶也沉默不语，只是眉头微蹙，也不知究竟是为何事。
不过李芳可等不及了，立刻又催促：“郭阁老，您就快些吧，皇上那里可耽误不得啊。”
郭朴没办法，只能先跟着他进宫了。心想究竟是何事，竟能劳烦到李芳亲自来传话。
一路上李芳都走得很急，他也只能跟着加快脚步，其中却忍不住问：“李公公，究竟是怎么回事啊？”
他一问脚步就慢了下来，几下就被李芳甩开了一大截。
李芳转头正要回答，却见他落在了后面，不禁停下来倒退几步，驾着他就往前走：“郭阁老，郭大人，算我求您，您就快点行吗？你不知道皇上生了多大的气，刚才在内阁也已耽误了那么多功夫了。”
郭朴一听皇上生了大气，那还了得，拉着李芳他不说就不走了。
李芳急得差点跳起来：“皇上没吩咐这事儿我如何好先说？哎呀，您就快走吧，皇上没生你的气。”
郭朴这下子就更听不明白了，李芳使劲拽着他，二人这么拉扯下去也不行，毕竟是在内宫，不禁一边抽手一边道：“李公公，你别拉着，我快些走就是。”
“你说的，可要快些。”
“我说的，我说的。”郭朴无奈点头，见李芳松手，忙简单的整了整袖子，看着李芳还看着自己，忙道，“李公公还愣着干什么？先请吧，我就跟在你后面。”
李芳顿时回过神来，忙走在了前面，却也时不时的回过头看郭朴是否跟上。
郭朴对他此举甚是无奈，却也不说话。二人很快就到了乾清宫，李芳自是催着他进去，说：“皇上已经发过话了，郭阁老来了就直接进去，不用通传了。”
然而郭朴却忽然想到一件事，一下子拉住了他。
“又怎么了？”李芳虽心急，但在这里也不敢大声说话，甚是无奈，只听郭朴道，“我记得李阁老也入宫了，我是否......”
还不等他说完，李芳就打断：“李阁老就在里面，郭阁老不必多想，快进去吧。”说完还不等郭朴再说话，便又伸手拉了他一把，将他拉上了台阶。
这下二人就到了乾清宫门口了，都不敢再开口。郭朴虽心有疑惑，但却也只能跟着李芳先进去。
郭朴入殿便垂着目光，避免与皇上直视，但余光却瞥着周围，果然见李春芳也站在身旁。然而皇上脸色微沉，倒是让他略有不安，却在心里安慰自己，李芳刚才不是已经说了与自己无关的吗？李春芳比自己早入内宫，虽不知皇上为何突然召见，但想来这件事也是他的事。郭朴正想着，忽听皇上道：“你看看这是什么。”
郭朴这才抬头，却见皇上的目光是瞥在御案上的。
李芳见状，忙要上前去将御案上的东西拿过来给郭朴看，谁知皇上却开口：“你一边去，让他自己来看。”
“是。”李芳无奈瞥了郭朴一眼，只能退到一旁。
郭朴见李芳如此，也不耽搁，立刻上前几步，却也不敢走得太近，到了距离御案一臂宽距离的地方停下，却不完全抬头，而是将目光垂着移上去，终于移到了皇上要让他看的东西上。
因为站的太远，他只看清楚似乎是一块玉佩，但却没看清楚样子。却也守着规矩不轻易上前，就这么站在那里一直望着。
朱载垕见状不禁皱眉：“上前一些，那么远怎么看得见。”
郭朴有些尴尬，道了声“是”，但却只上前了很小一步，终于看清了玉佩的样子。只是他刚一看清却又吓得不轻，顿时跪在了地上，背上直冒冷汗，心跳猛的加快，听着自己的呼吸，竟也有些急促起来。
这块玉佩不是别的，正是他交给月娘的那块。只是这东西怎么会在这里，又究竟发生了什么？他本想出言为自己分辨，但一张嘴却又不知道该说什么好，最终还是沉默不语，等待着皇上先开口。
朱载垕看着他，眉头却忽然皱起：“这么看来这件事是真的了。”
郭朴不明所以，这时却忽听李春芳道：“皇上英明，这一切都是证据确凿，并非空穴来风。”
郭朴越听越莫名，心中有太多的疑惑。但皇上和李春芳都不把话明言，他就忍不住问了：“臣斗胆，究竟发生了何事还请皇上明示。”
朱载垕却不多说，拿起御案上的折子递给李芳，却是对郭朴道：“你自己先看看吧。”
李芳忙接过递了过来，郭朴却一时间还没回过神来，竟忘了伸手接过。好在李芳提醒：“郭阁老，你想知道的可都在这里面呢。”说完便不由分说的将折子塞到他手里。
郭朴这才接过，望了李芳又望了皇上一眼，终于才打开来看。
折子上的内容不多，却是条条都列举他的罪证，所有证据联系在一起，指控的无非就一件事，那就是他身为阁臣却行为不检，与歌妓有私，还时常出入烟花巷所。郭朴看到此反倒冷静了下来，再看上这道弹劾的御史的名字，他并不相熟，甚至说他根本不知道此人是谁。但是既是言官，想必背后也是有人指使，所以认不认识都不重要，看来这些人终于忍不住要对自己下手了。
郭朴想到此，反倒更镇定，合上折子，双手恭敬的递还给李芳。李芳接过，又立刻极轻的放在了御案上。
朱载垕见他看完此还神色如常，心里不禁有几分诧异，问道：“你看完了。”
郭朴神色自若：“回皇上的话，臣都看完了。”
“可有什么想说的？”
郭朴摇头。
朱载垕见他如此就更奇怪了，于是又问了一句：“难道你就一点都不想为自己分辨吗？”
“皇上......”李春芳听到此急了，然而他刚开口只是说了两个字，就被皇上一个手势打断，“你先别说话，朕知道该怎么做。”
皇上既已发话，李春芳不得已也只能先沉默。但心里已明白，皇上这么说，分明是想偏袒郭朴，给他一个为自己分辨的机会。所以此刻李春芳的注意力都集中在了郭朴身上，郭朴心机深沉，虽然是证据确凿的事，可以他的巧舌如簧，指不定怎么颠倒黑白为自身脱罪，而自己可不能给他这个机会。所以可要定紧些，只要郭朴有辩，自己便要立刻出言反驳，根本不给他丝毫脱罪的机会。
然而出乎意料的是，郭朴却还是摇头：“臣无话可辩，或者说臣以为此事根本不值得一辩。”
他话说到这里却忽听李春芳一哼：“是无话可辩还是证据确凿，想必郭阁老也是心知肚明吧。何况如今这最重要的证据就摆在皇上的御案上，所以这件事也由不得你说了算。”
“由不得我自然也由不得李阁老你，一切都由皇上来定夺。”他回答的不卑不亢，倒是让李春芳一时语塞。其实从李春芳开口，郭朴就已经隐约猜到此事与他有关，只是不知道这件事徐阶又是否知情。不过李春芳与徐阶素日来关系甚密，恐怕这件事徐阶要不知道也难了。想到此郭朴心里有气，原本他以为徐阶有大度，现在看来却当真是一个不折不扣在背地里玩阴招的小人。难怪从前肃卿那般说他，自己却还不信，想来那是因为从前，自己并非首当其冲。
郭朴忽然想起了李芳刚才的话，就连此刻皇上脸上也分明有气，只是既是为此事为何李芳会说气的不是自己。李芳是没理由要同自己说谎的，况且他跟在皇上身边多年，又如何不知道皇上的脾气。那这么一来便只有一个解释，皇上真正气的不是自己，而是挑起事端的人。
郭朴想到此不禁用余光瞥了李春芳一眼，见他不说话了，心里不禁冷笑一声，看来这一次有些人，恐怕要偷鸡不成反蚀把米了。想到此，郭朴忽然朝着皇上一拜，道：“皇上，臣自知有罪，是臣一不小心让人抓住了把柄，才弄得皇上如此烦忧。他们既已收集好了这些证据，那自然是有十足的把握，这一切都是臣的不是，还请皇上下令处置了臣，这样也不至于为臣的事而圣心烦忧。”
还不等皇上开口，李春芳却先道：“郭阁老言下之意是此事纯属诬陷了？”
郭朴并不明着回答，只是道：“事情究竟如何皇上自有明断。”
李春芳也不傻，如何看不出皇上有意偏护的心思，郭朴把问题推到皇上身上，无非是仰仗于此。郭朴刚才说的那些话，也不过是欲擒故纵而已，不过自己也不傻，也不会同他硬着来，于是道：“郭大人素来为人忠直，起初我也不相信此事，只是不知郭大人这贴身的玉佩，如何会在那歌妓手中找到？”（未完待续）