景平二年七月初八，刘裕托孤重臣徐羡之、傅亮因虎牢关失守双双上表请辞、朝廷即日下诏准辞，由于后备人选尚无榷定，两人暂留本职照例处置朝政大事。这一开国以来并无前例的异常举动震惊朝野。大多数人迷惑不解，既以请辞，按例徐羡之、傅亮两人应离开皇城朝政中枢机构，自然无权“照例处置朝政大事”。疑惑之余便是瞠目结舌：徐羡之、傅亮并未丝毫闲暇，反而比往日异为忙碌。真正大为兴奋的只有一人，那就是皇帝刘义符。
请辞奏表由太后张夫人亲手递至刘义符手中，在张夫人面前，刘义符甚为恭敬，玩性稍敛。略略看了一遍奏表，大感惊愕。刘义符心里恼恨这两人，早恨不得将两人远远打发出建康，耳跟前落个清净。不过，细细一思量，朝政之内还真少不了这两个人，有了他们自己省了多少事。
“母后，徐羡之、傅亮是先皇委任的顾命佐臣，朝政可一日离不得他们，这个辞寡人不能准。”
张夫人道：“皇帝，此次虎牢失守，徐羡之、傅亮两人负有不可推卸之责。甭说他们，就是皇帝亦有责任。再说，身为顾命佐臣，我观他们近两年来于德政施化、政令行畅方面并无一点卓异成就，朝野内外，议论纷纷。皇帝可知，朝政之基在州郡在人心。我的意思是这个奏不光得准，就是皇帝自己亦应下一道罪已诏，以上号令天下，让臣民目睹为君之德，既可凝聚人心，又可诚信于民。”刘义符大惊：“母后的意思，莫非让儿子向朝野军民请罪么？儿子可是当朝皇帝，儿子何罪之有？”张夫人道：“天朝出了这么大的事，正是念及儿子是皇帝，才必须如此。如若只追究为臣之责，君上无过，天下百姓何能信服？百姓不信服，朝令何能通畅？朝令不通畅，官吏首先发难；官吏一旦发难，百姓亦无约束；百姓若失约束，皇儿，朝廷危矣，国家危矣，儿子的皇位危矣！”刘义符吓了一大跳，他才不管官吏百姓怎么想如何做，一听皇位不稳，心下大急。“儿子听母后的，你让儿子怎么做就怎么做。母后，儿子若下了罪已诏，就没人敢窥伺皇位了吧？”张夫人点点头。刘义符蓦地一拍椅背，高兴地跳起来：“只要皇位稳当，儿子就能日日在后园子随心所欲耍了！”话一出口，自知失言，忙急煞煞收住。
张夫人原本沉重异常的心仿佛被针重重刺了一下，脸色不由大变。
刘义符愣道：“母后不舒服么？”张夫人厌恶地扫了他一眼淡淡道：“我不碍事，日间茶饭无思，想是厌食的老毛病又犯了吧。”刘义符怒道：“这个御医监，成天干什么吃的。朕即刻唤来陈医士给母后看病。”张夫人道：“这个你不用管，我自会找。”刘义符心下惦念着后园斗鸡的事，屁股底下坐卧不安。张夫人眉头微蹙，起身道：“就是这样。徐羡之、傅亮两个虽说夺了职，朝政一应大事还得依靠他们两个。我们刘家虽说兄弟众多，可说来只你岁数大些。你的几个兄弟还难以指望。徐羡之傅亮仍留原职做好差事，待过了这节当，再让他们官复原职。这不过是你一句话的事。我回去让徐羡之下一道皇帝的罪已诏就是了。”刘义符巴不得她赶紧走，道：“儿子晓得母后的意思，不过是撒土迷迷后人眼，这事儿子懂。”张夫人头也不回道：“皇帝懂了，我就放心了。”
两日后，朝廷中枢准予徐羡之、傅亮两的辞职的诏令由徐羡之、傅亮两人下达朝野。
五日后，皇帝刘义符的罪已诏下达。
一时朝野震惊。
接到太后张夫人的传命，徐羡之傅亮两人当即前往后宫。后宫位于皇城后东北角，与皇城隔一道云阙门。刘义符当朝，后宫妃嫔并不多。除较为宠幸柳桃红外，刘义符已是连续数月未踏入后宫半步，后宫上百佳丽独守空居，莫不怨声载道，即是白天，后宫内亦是死寂一片。
徐羡之傅亮两人一前一后进了太后居室，顿时被屋内单调陈设、俭仆布置惊得愣住了。
张夫人屏退左右，道：“两位请坐吧。”傅亮慨然道：“没想到太后节俭如此。”张夫人笑道：“先皇在世时，以俭素节仆行制天下，朝野方断了前朝奢侈浮夸之风。谁料不过两年，本来淳厚的民风已是恍如烟云，散得干净。老身习惯了，觉得这样挺好，比起当年艰辛不知好了多少倍去。徐大人，你想得怎么样了？”
徐羡之知道张夫人说的是皇帝废立的事，他深晓，两人请辞照准与皇帝下罪已诏的事明显是张夫人一手所为，明显透露出张夫人已不满刘义符荒嬉朝政，决意废立。不过，在张夫人没有亲口说出之前，他绝不敢妄下断语，否则祸将不测。张夫人见他不语，道：“今日不过就我们三人，有什么话照直了说。先皇万世基业稳固与否，这不光是关系天朝安危的大事，没有稳定朝局，一切都不堪一击。徐大人，傅大人，你们说是吗？”徐羡之傅亮两人的心瞬间提到嗓子眼，尤其是傅亮，既感到莫名兴奋，又觉得阵阵恐惧袭上来，脑子里蓦地晕胀，毫无防备竟脱口而出：“太后，徐大人，下官有句话不知当说不当说？”
话一出口，傅亮连自己都吓了一跳。徐羡之愕然瞅了他一眼，沉默不语。张夫人怔了怔道：“傅大人说吧，这是后宫，言者无罪。”傅亮咬了咬牙，壮壮胆子，跪下道：“太后，徐大人，自古以来帝者与师处，王者与贤处，霸者与臣处，亡者与役处。陛下年幼，今被一伙奸佞小人包围狎处，长久以往，必荒废政事。下官以为，何否将陛下与这伙群小分隔，以净陛居。”太后漠然道：“你的意思怎么做？”傅亮恶恨恨道：“以下官的意思，擒杀其为首者，尽疏狎小！”徐羡之急道：“傅大人！”张夫人道：“徐大人，你不要拦阻，傅大人，你往下说。”傅亮蓦地两眼一热，泪水扑簌簌滚落，俯地颤声道：“太后，傅亮此心可鉴天日，先皇励精图治，整肃朝纲，方有如今繁荣昌盛之天朝盛景。如今先皇匆促西逝，不过两年，皇上遭际如此，我辈受先皇遗命托孤，无非是辅佐朝政，以求国祚昌盛，吏治清明，民生泰安，百姓有所居有所业。如若背离这个宗旨，岂有颜目面对先皇，岂有颜目面对朝野臣民，岂有颜目存活于世！太后，下官说错了，请太后和徐大人重重治罪，傅亮死而无憾！”说罢，失声痛哭。（未完待续）