队伍中一阵窍笑。
蒯恩心乍然凉了半截，脸涨得通红。
谢灵运看这势色忙道：“刘大人，蒯将军身负绝技，是来照应我等西下。”
刘义真大悟道：“险些忘了，蒯大将军起来，快快起来！”
说毕，跳下车驾，亲自上前将蒯恩一把扶起，转瞬变得亲热。
蒯恩木木地任由他拉了。刘义真踮起脚尖，在他下鄂丛生的胡须上抚了一把道：“蒯将军军务繁忙，竟未剃须，总是时间长了。来呀，给蒯将军剃剃须。”
蒯恩忙道：“不用，不用，谢公爷。”
刘义真笑道：“剃了干净。”
蒯恩脸涨成血葫芦。
谢灵运道：“公爷，一路上我们得靠蒯将军这丛胡子退敌呢，剃不得！”
刘义真奇道：“咋回事，给我说说。”
谢灵运看了蒯恩一眼，道：“蒯将军沙场征战，正是这一丛胡子，敌军便知蒯大将军到了，准保吓得一哄而散。”
刘义真若有所思点点头道：“这倒有可能，蒯大将军的胡子如此管用，父亲干脆让手下都蓄了胡子，省事！既是谢中郎提醒，本公就不管了。蒯大将军和兄弟们一路鞍马劳顿辛苦了。来呀，赏蒯将军钱五千，余下每人二百。给爷多操点心，到长安爷还有赏！”
一句话五千就到手了，蒯恩愣了半晌，对一众随从喝道：
“还不谢刘公爷赏！”
十数人齐齐跪立当地道：“谢刘公爷赏！”
刘义真呵呵一笑道：“还是他娘的钱好使。想挣爷的钱好说，听爷的话。进了彭泽县，都给我当哑巴，听明白了吗？”
十数个军汉低头强忍了笑道：“明白！”
刘义真手一挥道：“吃好了喝好了也歇好了，上马跟爷进彭泽！”
江南古邑彭泽，地处长江北岸，汉高祖六年建县，以地处彭蠡泽之西而得名。初属豫章郡，嗣后属武昌郡，现属江州。
位于庐山之东的乌龙山，山麓有一座龙宫洞，青山环绕，绿水长流，集山、水、洞、佛于一体，素有江南第一避暑胜地之称。晋初，天下战乱不息，烽火连天，此地北依长江天险，彭蠡泽三面环绕，地形特殊，倒使彭泽县数十次免于战火涂炭，上百次与兵祸擦肩而过。各地流民纷涌而入，前后不过百年，彭泽县由原不过三四百户人家的小县城一跃而成为彭蠡泽远近驰名的大县，县城内居民人数达三千余户。
刘义真人马抵达彭泽县城时，天已黄昏。距西门尚有一里之遥，队前蒯恩惊见瓮城外围守城军士正列队进城。
蒯恩大奇，急催座马驰前，未至护城河，瓮城箭楼下沉重的城门已嘎嘎嘎地关启，护城河吊桥缓缓拉升。
“放下吊桥，放下吊桥，我等尚未进城！”蒯恩气急败坏地站在护城河边冲楼上喊。
箭楼上探出数条人影，有人道：“对不住，陶大人有令，酉牌准时关闭四门，这是刚定的新规矩。近来彭蠡泽一带常有盗贼出没，威胁民众之安。诸位可在城外将就一夜，明早一过卯时再进彭泽不迟。”
蒯恩大怒道：“我这百八十人，城外荒郊野旷之地，如何将就！”
本来，蒯恩想亮明官身，无奈刘义真有令在先，蒯恩倒也不敢惹火烧身，刘太尉几个儿子的手段他听说过，好歹硬着头皮将刘义真一行平平安安接至长安城太尉身边，莫要横身枝节，出半点差错，就算办好差事。
空嚼一费口舌，偏城上军士不买帐，死活不开。若在前线军中，逢着这种死犟军士，蒯恩早一刀宰了他。偏在内地，人多眼杂官差遍地，弄不好要出乱子，当下竟只有气得吹胡子干瞪眼的法子。
谢灵运催马近前，冲楼上一抱拳道：“军爷，我等初来彭泽，不晓得贵地规矩，现下实是人困马乏，劳烦借个光放下吊桥，让我等进城。”
楼上人道：“这位爷，不是不通情理。实是陶老爷有令在先，按时闭门半刻不敢延误，容爷包涵。”
谢灵运登时被噎得险些岔了气，蒯恩指了城楼，几欲张口大骂，与谢灵运一对视，硬生生将到嘴边的脏话咽了下去。
两人垂头丧气地掉马向刘义真复命。刘义真站在车辕上手里玩捏着两颗琉璃珠蛋，笑呵呵道：“爷就知道你们叫不开门，看爷的手段，来呀！”
车后几位近侍小跑着过来，人手捧了拳头大小一个小布袋，恭恭敬敬地呈上来。谢灵运蒯恩两人瞪大了眼睛愣怔无语。
刘义真跳下车驾，瞅了两人一眼，道：“小子们，跟爷走。”
几个近侍紧紧跟了身后。刘义真边走边道：“有钱能使鬼推磨，连这个道理都不晓得么。小子们，给我膀了劲扔，扔啊！”
说着，率先将手中的布袋朝箭楼上扔去，身后一众人甩开了手，十数个小布袋呼啸着扔进楼顶。
城楼上一声惊呼，继尔传来怒骂吼喊声：“哪个王八蛋，敢门缝里瞧人，爷稀罕这钱，拿上这钱讨吃去罢，今日这门偏就不开！”
话音未落，转眼小布袋又从城楼上呼呼呼扔下来，刘义真一伙人娘呀一声怪叫，纷纷抱头躲闪。
城上城下笑成一片。
谢灵运忙道：“公爷，不碍事吧？”
蒯恩哪里见过这般叫门方式，尽是竭力抑制，眉头紧皱，已是扑哧笑出声来。
刘义真一副狼狈样，抱头跳出圈外，并不见怒。稳下神，冲城上连翘数个大拇指，对谢灵运道：“老谢，陶渊明这个老杂毛有一手，手下军将不爱财，爷我服了。我非要见识见识这位陶大人。”
谢灵运道：“公爷，不可与他们一般见识，有失公爷身份。”
刘义真双手一拍道：“咦，我多会跟他们一般见识了？这伙小兔崽子们也配？不过，老实说爷倒欣赏这伙小兔崽子，兵当得好，门看得好！只这门是进不去了。”（未完待续）