傅亮惊诧地看见刘裕碗中竟扒拉得滴粒不剩！
“傅亮，一路鞍马辛劳，多会回来的？”刘裕撩撩衣角笑道。
傅亮连忙起来，“回宋王，下官昨日晚间刚回来。”
刘裕虚按了道：“坐下说话，哪里有那么多套套可讲，当年军伍里一个灶中吃饭马廊里睡觉的日子与现下比起来，简直一个天上一个地下，都是出生入死的患难兄弟。人前有个样，私下里就不要讲究了的好。朝内情形怎么样？离开建康数月，未见皇上，皇上自小有心虚盗汗之疾，不知身体如何，甚是挂念啊。”
傅亮道：“下官只见到皇上一面，看上去气色似是好些。皇上问起宋王，说宋王劳苦功高，为朝廷砥柱之臣，今古可谓第一人，今年已近花甲，任内务必不要操劳过甚。”
刘裕笑道：“皇上日理万机，还惦念着本王。唉，当真老了，不知不觉都快六十了，恍若一梦啊。年终回建康述职，定要与皇上进行一夕之谈，诉诉衷肠。到时，你们俩陪我进建康如何？”
傅亮眨巴眨巴眼睛道：“皇上说宋王年岁已大，寿阳距建康数百里之遥，一路车驾辛劳，可免了进朝述职，让宋王就在寿阳好好歇息休养为好。”
刘裕一愣，眉棱骨不易察觉一挑，扫了徐羡之傅亮两人一眼，道：“噢？皇王这么说的？”
语气陡然凌厉。
傅亮一怔，垂首不语。
刘裕在地上踱了数步，蓦地转身笑道：“老了？本王真的老了么！”
徐羡之忙俯地道：“这是皇上一片爱惜宋王仁慈之心。”
傅亮道：“古有姜子牙六十挂帅，太甲八十率兵出征，宋王不过年愈花甲，正当壮年，威震华夏，尚有西征夏贼之雄心，哪里老了？”
刘裕摸摸脸颊丛生白须，颓然叹道：“韶光易逝，人生易老，不服不行啊。不过，只要我刘裕有一口气，就是爬也要爬到建康，当面向皇上述职，以表我刘裕忠君事主一片赤诚。老徐，你说呢？”
徐羡之见问到自己，从怀里掏出一份奏表，道：“宋王，这是寿阳城各郡县所奏上情，下官已做了梳理汇总，总共有三件大事必须面呈宋王，请宋王定夺。”
刘裕道：“哪三件？”
徐羡之道：“第一件是有关清和郡辖内三县去年秋旱，粮食大幅减产，再加上一冬无雪，入春后又无雨土地干裂，百姓无种可下，三县统共不过四万八千亩地，截止芒种倒有一半荒着。”
刘裕一听怒道：“地方官是干什么吃的？为何不打官仓救济百姓？”
徐羡之舔了口唾沫道：“地不仅荒了，老百姓逃反现象各县都有，有的地方连续两年干旱，情况至为严重，百姓无米下锅，饿死不少人，清和县县境已发生了四起吃死人的事，听着让人心痛。”
刘裕怒道：“清和县令该杀！郡内太守在哪，他没长眼么，人拿到了没有？”
徐羡之道：“清和郡太守刘严风给清和县令姚长正帮忙去了……”
刘裕道：“当官为任一方，治内百姓受苦受难，撒手不管，太守给县令帮忙去了，帮得好忙！姚长正儿子娶媳妇呢还是嫁女呢，看来本王也该去贺贺！”
徐羡之缓缓道：“回宋王，姚长正母亲去世，他已离职守孝。”
刘裕冷冷道：“倒是个孝子。他母亲死了，怎么死的？”
徐羡之沉声道：“姚长正的母亲是活活饿死的，姚县令自己也饿得只剩下皮包骨头，走路都摇摇晃晃，不光刘太守帮忙去了，清和县凡是能走得动的百姓都联名上报郡衙，请求帮忙！”
刘裕、傅亮闻言大惊！
“有这事？官仓里的粮呢？”
徐羡之蓦地泪水长纵，道：“宋王，官仓内早无一粒粮，粮食早在去年都悉数拔至关中，支援我大军了！”
刘裕眼眶一热，淌下泪来，愣在当地作声不得，良久方道：“看来，本王当真该去给这位姚县令帮忙了。这事先不提，还有两件，你一处说来。”
徐羡之拂袖拭掉脸上的泪水，道：“再者则为境内赋徭，前有以工相代之规，经年征战，境内青壮劳力大部分参军效国，加上现在天候，致使良田撂荒，恐怕这工也是出不起了。”徐羡之抬眼看看刘裕，见脸色愈来愈不善，索性壮了胆子，“还有就是现行郡县官员芒种离任之事，各级官员颇有微词。”
芒种离任，意即郡县各官员上任卸任以芒种节令为期，在芒种前离任，无论任职时间多长，一年职俸不得动一粒米面，必得留给下一任官员。反之，在芒种后卸任，哪怕时间只有一个月，一年的俸禄分文不少。上任亦同此理。
徐羡之道：“这中间就出现了不公。有的官员拼死拼活干了将近一年，芒种前离任，逢着任职原位者尚能弥补，降职或其他缘故者就有吃亏之嫌；而有的官员到任无所事事，恰跨了芒种节令，俸禄分毫不少，实在不平衡。基于这个原因，多数官员就有了得过且过之想，过了芒种这天，皆大欢喜……”
刘裕道：“吏治一事自古难有清明，铁律、俸禄是决定吏治昏庸清郎与否的两大前提。既要各级官员按照朝廷的律法谨慎行事，又要他们诚诚恳恳，任劳任怨，所谓养人必先养心，养心就要对他们的劳力劳心有一个认可。从古至今，天下还没听过哪一级吏员埋怨职俸过低而不愿职事，不怕穷，怕不公。”
傅亮听了，暗暗点头，瞅话缝道：“宋王实是一语中的，可这是朝廷的规矩。”
刘裕道：“规矩？规矩还不是人定的，朝廷定的各项律法规矩其目的就是为了天下苍生，上至王尊官吏，下到平民百姓，还不都是图个安宁太平。与这个目的相悖，律法也好，规矩也罢，什么都能改，什么皆可改！”
刘裕语气凛冽，不容置疑，徐羡之一脸木然，傅亮却听得心惊肉跳。（未完待续）