刘裕端杯也不劝酒，自顾自地呷了一口，将杯子咚地放在案上，惊得众人一怔。
“当年桓玄篡权，民心背德离心，犹如一盘散沙，朝廷气数将近，本来晋朝已亡，本王适时倡议复兴国家，举旗呼吁，应者云集，四十年来，南平卢循、北荡后燕，征伐后秦，平定四海，功成业显，蒙朝廷恩宠，今日得到九锡之仪。眼看现下苍老渐近，已不堪用，却如此受宠，本王心内犹如焚煮，苦不堪言啊。本王晓得，凡事怕就怕做得太满了，本王实实感到不安。诸位都知道，现下境内天灾之重，百姓民生流离失所，忍饥挨饿，今日为何要如此破费宴请大家呢？这一顿酒宴可是本王后宫内一年的生活费用啊。今日是本王六十五岁生辰，借此机缘，就是想和诸位议议，本王想奉还爵位，从此不问政事，回京师养老，做个富家翁，诸位看怎么样啊？”
刘裕说完，端杯笑吟吟地看着众人。
前有徐羡之触霉头，大伙再不敢多言，只愕然地你看看我我看看你。
“宋王！”座中有人蓦地俯身痛哭。
大伙一看，却是王府散骑侍郎黄甲忠，当年随刘裕北府起事，因军功从一名普通军校升到高位。黄甲忠当地磕了了十数个头，未及说话眼泪鼻涕已是淌了一大把：“宋王啊，我等追随宋王多年，南征北战，颠波一生，好不容易苦尽甘来，本想享享太平盛世，宋王竟要全身而退。如若没有宋王恩萌照应，我等这些厮杀汉谁管？宋王难道忍心弃我等于不管不顾么？”
刘裕缓缓以袖角拭拭眼眶，道：“我刘裕何德何能，筵席再好，亦有散离之时。何况我这垂暮之人，这天下后世千头万事，还得靠你们年轻人，该是你们起来历练的时候了。我这样的老家伙不让位，莫非要等着被你们背后戳脊梁骨骂娘么！”
一句话将在座诸人说的都笑了。
又有人道：“古有沉甲八十带兵，姜子牙七十挂帅出征，今宋王为朝廷砥柱之臣，体格健壮，西有西凉余贼，北有魏国虎视眈眈，宋王一退，朝廷危矣，百姓毕定遭殃。”
“是啊，宋王可不能退啊。”
“宋王一退，朝廷再无可依之柱，百姓再无可避之荫！”
“为天下百姓虑，恳请宋王三思而后行啊！”
座中诸人一派劝诫声、称颂声，无非是累言陈述刘裕功德之类。唯傅亮一言不发，抬眼偷瞥，惊见刘裕端了杯子不住在手上轻转，眼睑下垂，脸色木然。
案上轻咳两声，大厅嗡嗡的吵杂声逐渐平静下来，大家一齐掉头看着刘裕。
“下官再次恳请宋王不能就这样退了啊！”
人们一看，还是黄甲忠，不知咋的，突觉此人如同一只大头绿蝇，其痛哭流涕的惨状起初还让人觉得有些情份，现下倒让人觉得恶心。
亮如白昼的灯火中，刘裕果然紧皱眉头，理不也理厅中俯地不起的黄甲忠，手抚额前重重揉了一大圈，从案上端起杯子呷了一小口，略略一笑道：“趁此吉夜良辰，诸位请开怀畅饮，本王兴许喝得有些过了，头晕脑涨，先行告退，下去歇息歇息！”
说罢，站起身，双手一个背抄，扬长而去！
刘裕一走，厅中登时冷场。
有人悄悄私语道：“宋王看来实是难比当年，二十年前，原城一战，刘大人两天两夜不曾合眼，临战一气喝了二斤之多，跃马冲锋，那气派！”
“是啊，这人就活得个年轻。”
“来，来，咱哥俩干了这一杯也回去睡觉。”
“干！干！”
座中渐渐活泛起来。
“请各位自重！”半晌无语的徐羡之腾地站起身来，冷冷地扫了一眼厅堂，大伙顿时噤声。
傅亮道：“宋王身体欠佳，今日就到此散了吧！”
众人纷纷起身，三三两两离席而出。
傅亮走至最后，一出大厅正门，迎面一股凉风袭来，傅亮不禁打了个寒噤。抬头看那沉沉夜空，当头一轮明月悬浮半空静寂廖阔，稀稀落落的星斗闪闪耀目，整个苍穹墨蓝如幕。倏地，一颗流星从南方天际之颠掠起，在当空划过一道亮锃锃的轨迹，竟似将大地映得一片透亮。
傅亮心头豁然一亮，口中喃喃道：“日常我傅亮何以信及天象之说，今日方晓得这天象当是有灵有性的。我晓得了！”
傅亮回身沿大厅偏门向后院疾走。刚至后宫大门，迎面被当值军士拦下。“深更半夜，什么人竟敢直闯后宫，站住！”几枝黑黝黝的长枪当胸指来，兴冲冲的傅亮吓了一跳。
“中书令傅亮求见，有急事要面奏宋王！”话一出口，傅亮有些懊悔，本应明日再奏不迟，宋王此时早已睡下，宋王心境欠佳，弄不好再触个霉头。
几名军士耳语一阵，一名军士过来，倒也恭敬，拱手道：“傅大人，且请稍候，我进去通禀，看看宋王睡下没有。”军士转身踏步进了大门。
傅亮站在当地，抬头眺望黑沉沉的天幕，此时不断有流星辉映着在空中掠过来掠过去，无数条闪闪的轨道纵横交错，彰影成趣，煞是好看。
一会，西方天际，一大团耀目的光亮隐隐掠起，似有成千上万颗星辰密密匝匝地涌荡而起，将大半个星空点燃了般腾起熊熊烛焰。
“那是什么，这般亮堂！”几名军士指着当空惊诧道。
傅亮顿觉激愤异常，脚步下意识地向大门口走去。
“站住！未等通禀，任何人不得入内！”军士喝道。一幕星光匀匀地拂过，几名军士愕然见光影下傅亮阴森森的脸色，不由大惊。
“宋王有令，传中书令傅大人！”（未完待续）