傅亮吓了一跳，转身与徐羡之对视，两人心一凛：皇上要动火刑！两人情知此刑太过惨酷，不过盛怒之下，谁也不敢劝。战场上，檀道济号称杀人魔王，听了亦觉胆颤心惊。须知火刑非比寻常，历朝谋逆重案用此刑须慎之又慎。这样想着，脚下便有些迟疑。
“檀道济，没听见寡人的话么，给寡人架火！”
檀道济吓得一哆嗦，偷瞥了眼地上的官员，蓦地感到隐隐的悔意，一咬牙，朗声道：“臣遵诏！”
半盏茶工夫，一架三四人合抱的方足大鼎蹲在台前，鼎下置放了高达一人的柴禾，立时有人将柴木点燃。刘裕面无表情地看着台下，扭头扫了一眼徐羡之和傅亮，眉头紧皱，微微叹了口气。
粗壮的柴木发出辟哩叭啦的爆响，火苗达两人多高，沿方鼎四角乱窜，不多时，满满一鼎水已发出滋滋声响。
“陛下，务请三思！”作为尚书台令，徐羡之眼看惨案在即，再也顾不得颜面遭斥，急得往前一跨，脚步大了些，险些一头栽倒，慌得左右连忙上前扶了，才稳稳站住。
傅亮亦当地跪倒：“陛下，此事万万不可！”刘裕微微一愣道：“如何不可？”唇角微露一丝不易察觉的笑容，鼻子里哼一声，理也不理众人，手持一卷厚厚的供状，大步向台下走去。
台下黑压压的官员跪地俯身，大气不敢出。
“呜呜呜！”人群中间忽然传出一阵哭声，官员纷纷侧头朝后望去，见秘书监徐广俯地痛哭，肩膀不住抖索。檀道济隔人群低低喝道：“徐大人，大胆！”徐广蓦地抬头，怒目瞪视檀道济，冷冷道：“檀道济，你不过一蛮莽武夫，九品中正里不过中上之品，我徐广亦是上中之品，依朝廷律法，你应该独居反思半月，向我秘书监面呈述职。你办了么？没办就是失职，就是亵渎圣威！你办你的皇差，我哭我的，于你何干！”徐广回身看向刘裕，目光一触犹如电闪，却并无半分萎缩：“陛下，圣朝开疆，平境安民，国运昌盛，岂非圣上之愿、万民之愿，亦是群臣之愿、百官之愿！纵有奸邪，不过肌表之疾，略施汤药即可全愈！”徐广凄凄一笑，又道，“陛下如今重狱残典，良莠不分，单凭奸佞胡供，何异于剖腹求子、杀鸡取卵，如此人人自危，朝不保夕，纵然将晋室旧臣一网而尽，到头来贻害之祸还是天下臣民，岂是王者之道、仁义之道！”刘裕脸上肌肉微微轻颤，走进官员让出的胡同当中，踱至徐广身边，细细打量着他：“你是徐广？现居何职？”徐广毫无怯意，直直地看着刘裕，唇角透出一丝轻篾，傲然道：“臣正是徐广，前朝旧臣，蒙陛下错爱，今在秘书监任侍郎。”刘裕点点头道：“如果朕没记错，当年朕登基之日，南郊设坛典礼后，正是你徐广痛哭不已？当日，有人说你有些过分，你曾说他是宋朝佐命大臣，你是晋室遗老，悲欢之情，自不相同，可有此事？”
众人大惊，未料得刘裕此时竟提起这些小事，须知刘裕正要借机清算旧帐，徐广祸在不测！连台上徐羡之傅亮等人竟不由替徐广担心起来。
徐广卑亢毕无，正色道：“陛下，前朝恭帝，臣未失礼；今事宋主，臣亦不敢失礼。为臣者，此乃本份职守。陛下有言，君为圣主，群僚亦如朝廷子弟。凡我天下为子弟者，孝忠乃天道人伦，思国之痛、思家之情、思亲之念，人性皆然。事君忠恳，何论昔今？侍家诚信，何论对错？思亲痛切，又何论亲疏！天下尚未有嫌母丑之子，更何论家国！”刘裕蓦地仰头哈哈大笑，良久方歇，道：“好一番事君、侍家、思亲之论！你徐广一个小小侍郎事奉宋主，纵论不拘礼，这难道是你徐广的为臣之道么！”徐广闻言，单腿跪立，道：“臣徐广叩见陛下。”说罢，不等刘裕说话，徐广已是起身，“臣与陛下情份到此！”
“大胆徐广！”徐羡之奔下台，指了徐广怒喝，心下亦暗暗佩服徐广胆量。刘裕并不生气，他扬起手中厚厚一叠供状道：“你可知此中有没有你！”徐广朗声道：“没有！”刘裕道：“你如何这般肯定？须知这上面可都是前朝旧臣！”徐广道：“我徐广为臣，只论臣道职守，岂有一女嫁二夫之理！”刘裕怒道：“既无你之名，何敢如此咆哮，你以为寡人不敢杀你么！”徐广道：“君让臣死，臣不得不死。徐广不畏死，只想以微躯代众臣僚求个情！”刘裕道：“求得何情？”徐广倏地双膝跪下，指了群臣道：“陛下，纵有奸佞不过区区，今陛下单凭一纸之供，就要全部诛杀。陛下，臣斗胆保证，大多数臣僚虽曾事前朝，今归我主，莫不殚心积虑，为我大宋江山社稷万民百姓勤劳操持。吏部曹侍中王远，去年为赈灾益州，亲自入境，三天三夜未曾合眼，竟从马背上摔落地下，腿险些折断，至今还瘸着，他是逆贼么？二千石曹侍郎原庆可，三月间下关决堤，江水倒淹，他带头跳入冰冷江水，不惜性命保住了大堤，至今落下一身病，他是逆贼么！”
官员中已是有人失声痛哭。
“陛下，以国安计，以臣民计，徐广愿以一死抵罪，求陛下详细甄别，再加定论为盼！”，徐广说着已是泪落如雨，“今徐广冒犯天颜，罪该万死！”
说罢，徐广起身大踏步越过满地官员，向台下大鼎走去。
刘裕理也不理他道：“你要学比干么？”
徐广道：“臣谁也不学，只学徐广！”
刘裕道：“好！”说毕，将手中一叠供状递至徐广面前。
“徐广，拿着！”
徐广及一众官员大愣，不知刘裕要干什么，数百双眼睛齐刷刷地看着台前。
刘裕喝道：“大胆秘书监侍郎，寡人让你拿着，你没听见么！”徐广迟疑地接在手中。刘裕转身指着鼎下熊熊大火道：“将此卷扔到火中！”台上台下直以为听错了，一时都愣在当地，怔怔地看着刘裕。
“寡人让你扔，你没胆了么！”（未完待续）