谢晦一面差人飞报朝廷，一边部署州郡兵力，以备不虞。十日之后，朝廷加封谢晦诸州军事都督，开府仪同三司诏令下达，谢晦迅即起兵，严令各州郡军马限期开拔两州。经两个月苦战，生擒新余、顺昌太守，当众弃市，尽诛三族。冯正林兵败自杀，王厦海逃亡入海。
州郡惑乱的消息传至建康，刘裕大为震惊。前朝旧臣联名上表，历数撤州之害，强烈建议刘裕以天下太平计，恢复州郡。刘裕留中未发，不消数日，建康城周边州郡纷纷上书，陈述利害，其目的无非是痛陈撤州利弊。有人脆直言，杀徐羡之以谢天下！
永初三年二月初八辰时刚过，一驾两乘车马从建康西门外急驰而入，铁皮车轮撞击在护城河吊桥上，发出咣咣咣巨响。徐羡之摇摇晃晃坐在车中，闭目不语。两个月前，尚书台令徐羡之授刘裕之命，悄悄离开建康城，微服深入建康周边三州各郡，同各州郡亲信官员坐谈，了解情势。坐谈中，徐羡之一言不发，认真听取各署衙官员剖析，并一一加以记录。情势糟糕也好，紧急也罢，徐羡之只以一句“我知道了”，不作任何表态。各州郡官员大感焦虑，急切想通过徐羡之之口明晓朝廷态度，无奈这位尚书令徐大人守口如瓶。不过，官员们隐隐觉察：朝廷可能要有一番大动作。当初，朝廷撤州之议本是徐羡之的主使，目前反对撤州之呼风起云涌，大伙不说也明白：反对撤州不过是个幌子，其背后就是要恢复晋室！
徐羡之一进城内，连家也顾不上回，驱车直上天街。此时恰是上朝时刻，天街处挤满了各部曹官员，徐羡之一下车，朝官们纷纷围过来，问寒嘘暖，一派奉承。
“徐大人，身体好些了？”蔡廓隔人群叫道。官员们一愣，方知这两个月来音信皆无的尚书台令大人竟是卧病在床。不过大多数人嗤之以鼻。徐羡之也不辩解，谈笑自若地同官员们互相问候，一派亲和模样。
正议论纷纷，太极殿前宫侍一声高喊：“上朝喽！”
官员们纷纷让道，徐羡之打头，各部曹尚书在后，大伙分文武两班依序跟进。
刘裕面无表情正中坐了，脸色似乎比两个月前消瘦了些。文武百官照例山呼万岁，一应规程自不细述。
“诸位爱卿可有奏表？”
徐羡之正要说话，身后有人道：“陛下，臣有奏表。”徐羡之闻声知是二千石曹副都监郑元虎。
“陛下，十天前朝臣已按照陛下诏令，下拔青州三郡十一县赈灾粮四万五千石。另据臣实地考察，此次青州雪灾，实是百年不遇暴雪，各郡县受灾人口多达二十六万余户计九十余万人，垮塌房屋三十一万六千七百间，其中临淄、昌乐、寿光、临朐等地最为严重，沂蒙之地百姓依山而居，大多就地开凿土窑，足可避寒，米粮到位可保性命无虞。其余临淄等四县当地官员已于雪融后第二天组织民众展开筑房自救，至目前除三名待产孕妇因冻病死亡外，并无一人伤亡，这都是依赖陛下齐天洪福！”
刘裕不耐烦道：“何为齐天洪福，寡人执掌天下，让治内百姓安居是为本份，做不到这一点或稍有差池，寡人这皇帝当的有什么意思，上愧对于天道，下愧对黎民百姓。休要欺蒙与寡人，表这些功有意思么？寡人早说说过，把份内的事办好就是称职，何必要当朝奏这些没意思的事！好好赈你的灾，当眼下年节已过，地气回暖，职事做好寡人不追究，如若再死一人，朕严惩不贷！”
郑元虎道：“是，陛下。只青州赈灾钱粮在运至青州下拔时，遇到一些麻烦，待请面奏陛下。”刘裕一怔道：“什么麻烦，别吞吞吐吐的，给寡人据实奏来。”郑元虎道：“陛下，原幽州刺史王大龙……”刘裕蓦地打断道：“什么幽州刺史？幽州在北地魏人手中，大宋朝有幽州么？朝廷法度你是不知还是不熟？嗯？”殿中诸臣闻言吓了一跳。
郑元虎头俯得愈发低了，再也不敢吱声。刘裕晓得语气重了，便缓和了一下道：“你说，这个王大龙怎么了？”郑元虎道：“回陛下，王大龙纠集原废州官员说朝廷还欠他们两个月的补偿米粮，约合八千石。”刘裕大愣道：“补偿米粮，朝廷何时有过补偿米粮一说？”
座前侍立的太子刘义符道：“父皇，这件事儿臣知道，原青州官员多临海栖居，不同内地百姓，居无定所，士族高门以朝廷俸禄为生计。朝廷此次撤州，青州民众认为他们最吃亏，儿臣以安定百姓为要，未敢请示父皇，斗胆准予青州各废州官员以折合俸禄三成作为补偿，为期一年。”
刘裕及一众朝臣听了大惊。
郑元虎吓了一跳，当初在青州赈灾，听说是朝中某位要员恩准，不想竟是太子爷，头上登时泌出一股冷汗。
刘裕眉头微皱，略略一舒，道：“太子所言也属合情合理，可能是寡人疏忽了。郑元虎，青州还差多少粮，两日内给寡人拟个条略来，寡人要亲自阅示。就这样，退朝！”
说毕，刘裕并不理会众人，起身头也不回扬长而去，将一众朝臣撂在殿内愕然不得。
刘义符笑吟吟走下御台，对徐羡之道：“徐大人，身体安好？”徐羡之道：“好多了，谢太子惦念。”刘义符对仍站立群臣笑道：“诸位也见了，父皇夸我差事办得好。郑元虎，你这表上得适时，要不父皇若知道了还不晓得这体恤百姓的好事是谁办的呢？事办得好，爷舍得花钱，明日到我府上，爷要好好奖你！”郑元虎已是全身冷汗湿透，忙道：“下官不敢，皇上说得对，办好办不好都是下官的差，下官还要回奏皇上赈灾善后事宜，等日后消闲了，下官一定前往。”刘义符呵呵一笑道：“随你吧，好好办你的差。”说罢，理也不理众人，背抄双手下殿而去。（未完待续）